侯東來的岳母是個傳統的女人，丈夫去世后，她沒有再嫁，從一而終。獨自撫養女兒長大，每天晚上早早地關門，擔心寡婦門前是非多。
她很看重名聲，對于侯東來處的對象，是從舞廳里出來的這件事，她很不舒服。
如果沒有陽陽，侯東來找什么樣的女人，都跟她沒關系，他就是從更不好的地方找個女人結婚，岳母也不會說話。
畢竟，兩人不是母子關系，是岳母和女婿的關系，說話不能隨心所欲。
可現在陽陽已經12歲，什么都懂了，侯東來找個出身不好的女人，給陽陽做后母，這能行嗎？
這個風塵女人她能對陽陽好嗎？她的做派會影響陽陽，甚至把孩子帶到溝里去，那就把陽陽的一生毀了，那她就擔不起女兒的托付。
岳母很擔心，覷了侯東來兩眼，侯東來四平八穩地喝酒，不像心里瞞著事兒的樣子。
侯東來又拿起酒，給岳母倒了一點，又把他自己的酒杯斟滿。
瓶子里還剩一點酒。安城的有個習俗，把最后這點瓶底酒叫福根兒，福根要留給老人。
侯東來把最后那點福根兒，倒在岳母杯子里。
他說：“媽，你放心吧，我不會給陽陽找一個品行不端的繼母，我跟她處對象之前，都打聽明白，她沒事兒。”
岳母說：“她以前，一直在大院上班？”
侯東來沉吟了一下：“在工廠上班。”
岳母一愣：“在工廠上班，怎么能調到大院去呢？”是不是使了美人計？
侯東來說：“她是單位里的筆桿子，被調到大院。”
岳母哦了一聲，吃了一口菜，過了片刻，又問：“那她調到大院，有編嗎？不是正式的吧？”
侯東來說：“我媽沒給你說嗎？很快就有機會轉正——”
話說到這里，岳母不好再說什么。說多了，會引起侯東來的反感。
岳母說：“那就好，那就好，給陽陽找個后母，人品比容貌重要——”
這一餐飯，總算是吃到尾聲。
飯后，侯東來又跟兒子說了幾句話。
兒子把同學有的那本習題集的名字，寫在一張紙條上，他把紙條塞到包里，看看時間不早，就開車回家。
進了房間，侯東來沒有開燈。脫下外衣，只感覺渾身黏膩膩的。
夏夜雖然涼爽，但天氣也熱，汗水從身體里鉆出來，像螞蟻一樣在后背蜿蜒。
他打開浴室的燈，沖了澡。
夜深了，窗外的樹梢上，掛了一輪月亮。他站在窗前，沉思了良久。
想起和靜安初相識，在醫院的水房子，看到靜安在洗衣服。靜安用冷水用力地洗衣服，咔咔的聲音，在暗夜的走廊里很清晰。
她就那么默不作聲地洗衣服。
后來，在醫院又看到靜安，她眼神里有掩飾不住的憂傷，又有著硬撐起來的堅強。
不知道為什么，看到她第一眼，就有點心疼她。
他忍不住點撥了她幾句，讓她順利地把女兒的撫養權要到手。
緣分這件事，來無影去無蹤。后來在開會現場，老胡弄那么一出，大家都躲著他，卻在那里看到靜安。
靜安總想過去跟他打招呼。他就刻意地避開靜安。擔心靜安跟他走得近，領導會對靜安有看法。
靜安什么也不懂，初生牛犢不怕虎。在大院門口，竟然敢攔住去告狀的楊大叔。
楊大叔橫幅都寫完，卻沒有機會拉出去。
想到這里，侯東來的嘴角不禁露出一抹笑意。
靜安總是有出人意料的東西，跟她在一起，有說不完的話。她又是一個重情重義的人。
只是，靜安確實也有讓他起疑的地方。第一次在鄉下吃飯，靜安就會喝酒。
后來兩人一起吃飯，侯東來給靜安煙，靜安也抽。她是個會抽煙會喝酒的女人。
其實，這也沒什么大不了，東北女人老一輩的，很多會喝酒抽煙。東北的冬天寒冷，喝兩口白酒，暖暖身體。
不過，抽煙喝酒和舞廳聯系到一起，就似乎不那么說得過去。
如果說靜安是風塵女人，他倒是不信。靜安身上沒有風塵氣。
但是，她身上也有一股狠勁，否則，也攔不住楊大叔那一群人。
電話忽然響了，已經過了晚上九點，是靜安來的電話。
接不接呢？侯東來猶豫了一下，伸手接起電話。
話筒里傳來一個輕柔的聲音：“你沒睡呢？”
侯東來聽到這個聲音，心里安靜了很多：“沒睡呢，你呢？”
靜安說：“也沒睡，二平今晚坐夜車去沈陽上貨，我把兩個孩子歸攏睡了，看一會兒功課，這書太厚了——”
靜安說著，笑了：“書越讀越厚，看幾遍之后，才知道書越讀越薄。”
侯東來說：“可不是，你別太累。”
兩人在朦朧的夜色里，聊了一會兒，把夜晚都拉長了。
侯東來忽然說：“你父親以前在什么廠子上班？”
靜安說：“我跟你說過，我和我爸都在機械廠上班。”
侯東來說：“那個廠子不錯，后來停了，可惜。”
靜安說：“你怎么想起問這件事？”
侯東來說：“忽然想起來，這個廠子我有個朋友，白天碰見了……今天不早了，早點休息，等我妹妹來，咱們一起吃個飯——”
第二天，侯東來開車去上班，路上，給機械廠的老朋友打了個電話，他在電話里先是寒暄了幾句，隨后，他打聽靜安的事情。
朋友說：“你打聽她干啥？”
侯東來說：“一位朋友托我打聽的，她這人怎么樣？”
朋友說：“我不是太熟悉她，就是知道她能寫點東西，報紙上發表過，廠子都知道。她一開始在熱處理車間，后來調到辦公室。”
“她爸這個人我熟悉，陳師傅人可好了，講原則，她的閨女錯不了，咋地？有人給她介紹對象啊？我聽說她后來離婚了，這個人不錯，離婚也都是不得已——”
侯東來說：“從廠子出來之后，她去干啥了？”
朋友說：“我在步行街上看到她賣服裝，那么年輕就出攤，好好的一個姑娘，都曬黑了——”
掛斷電話之后，侯東來把手機收了起來。
在背后打聽靜安，不太好。可如果當面問靜安，這話似乎問不出口。
好在朋友說，靜安這人底子干凈，沒問題。
往平安鄉去的路，是一條筆直的公路，等從公路上下來，往鄉里走的時候是砂石路。過了鄉，往鎮子里走，路況越來越不好。
往村子里走的話，如果是下雨，那路就沒法走，什么車都得陷進去。
這條路要盡快地修成。還沒到雨季呢。安城的雨季是7月8月兩個月。集中降雨期是7月中旬到8月中旬。
但是到了9月份，秋雨綿綿，修路更會受阻。
干活最好的時期，就是5月到7月，時間已經過去了一半，路還沒修多少。
侯東來感到一陣焦慮。
人生如果像走路該有多好，再艱難的路，走一段也就平坦。再難爬的坡，爬過去就是坦途。
但修路這件事，不簡單。爬了幾次坡，以為翻過去，就是康莊大道，結果翻過去之后，發現后面的坡度更高。
如果修路簡單，胡鄉長早就修了，輪不到他來搞這個工程。
汽車在原野上顛簸，東方的朝霞從樹叢里映照過來。他的車子直直地向朝霞升起的地方開去。
無論是平坦的路，還是險途，他都要走下去，直到把這條路修好，把這個工程做完，那他才不枉在平安鄉當過一回書記。