席春被吳嬤嬤逼得無法，終于憋不住。
“嬤嬤，你就不覺得奇怪嗎？”
“奇怪什么？”
“她一個奶娘，來明晞堂才多久就得了老夫人的信任？如今倒好，竟還能讓老夫人親自開口撥她去伺候二爺。”
“一奴不侍二主，她日日往沉霜院跑，不就是存了攀龍附鳳的心思？當初來明晞堂，怕也是算計好的，就等著機會往高處爬。”
席春恨聲不已，“老夫人待她那樣好，她卻這般算計，我真是替老夫人不值！”
“小點聲！”吳嬤嬤臉色驟變，厲聲喝止。
她左右看了看，確認無人才斥道：“這種話也是你能渾說的？讓老夫人聽見，豈不添堵？”
生病之人，最忌憂思動氣。
席春被她訓斥，嚇得噤聲，但仍然不服。
吳嬤嬤嘆道：“你別多想，二爺手傷需要人伺候，老夫人讓她去，是體恤孫兒，你莫要胡亂揣測。”
哪有胡亂揣測，也不怕日后柳奶娘變成柳姨娘。
話在喉嚨里繞了一圈，最后還是咽回肚子。
席春悻悻應了聲是，抬眼望向沉霜院的方向，眼底那抹不甘嫉恨，如野草瘋長。
……
另一邊，柳聞鶯跟著裴澤鈺回了沉霜院，從此便日日在沉霜院當差，白日里也不必再往返明晞堂。
伺候二爺，比伺候老夫人要輕松得多。
老夫人那邊，每日定時定點要按摩腿腳，要陪著說話解悶，要盯著用藥用膳。
樁樁件件都是細碎繁瑣的活計。
二爺這邊卻不同，他很多事情都是自已親力親為，只有那些精細的、或者牽扯到手傷的，才會讓下人幫忙。
灑掃之類的粗活，更用不著她動手。
沉霜院人手精簡，分工明確，自有灑掃的丫鬟負責。
她有時站在屋里，看著阿福阿晉進進出出地忙活，竟生出幾分無所適從的感覺，覺得自已像個門神，只消站在那里就好。
柳聞鶯也逐漸摸清二爺的作息。
他有早起的習慣，哪怕如今告假養傷，也不曾改變。
早膳過后，是他雷打不動的讀書時間。
沉霜院書房的藏書極多，書架從地面一直頂到房梁，滿滿當當塞得沒有一絲空隙。
裴澤鈺讀書很雜，經史子集自不必說，偶爾也會翻些雜記野史，甚至還有幾本農書醫書。
柳聞鶯有時給他送茶，會見他微微蹙眉思索的模樣。
有時又會看見他唇角彎起一個極淡的弧度，像是讀到了什么有趣的東西。
申時前后，是換藥的時辰。
大夫解開層層白布，檢查傷口的愈合情況，再重新上藥包扎。
血肉生長得極慢，肌理仍然鮮紅。
換完藥，他會靠在榻上歇一會兒，然后繼續看書，或者寫幾個字。
寫出來的字比平日慢些，但依舊清雋端正。
他很少喚人，若能自已動手，絕不假手他人。
只有那些需要雙手配合的精細活，他才會抬眸，溫聲喚一句：“聞鶯。”
柳聞鶯便上前，依著他的指示，將輿圖的邊角撫平。
裴澤鈺手指修長干凈，有時會不經意間與她指尖相觸。
柳聞鶯也是迅速避開，生怕惹到他的不快。
這日，秋雨淅瀝，敲打屋外的芭蕉葉，聲聲入耳。
書房內的氣氛比往日凝重。
案上堆積小山似的卷宗，是吏部差役一早送來的。
裴澤鈺坐在案后，目光落在攤開的卷宗上，眉頭緊鎖，一動不動。
阿福在一旁伺候筆墨，大氣不敢出。
那些卷宗是今年南淮官員的考核表，南淮水患嚴重，他們皆是當地的父母官。
按律，賦稅不足，一律降職或罰俸。
此乃鐵律，無可辯駁。
可事實上，這些官員今年全力救災，顧不上催糧征賦。
若按律處罰，寒的是那些實干官員的心。
若不按律，考功司便成了失職，御史臺那幫人豈會放過？
裴澤鈺面前鋪著三張宣紙。
第一張，已寫滿了半篇，大意是按律法判，四十人全部降職。
可寫到一半，他便劃掉了，劃得用力，筆跡都透到紙背。
第二張，只寥寥幾行的酌情豁免，后頭卻是一片空白。
找不到律法依據，酌情便成了無根浮萍，經不起推敲。
第三杖，是他寫的折中方案，部分人降職，部分人罰俸。
寫完他自已看后，便擱在一旁，顯然也不滿意。
裴澤鈺沉思良久，筆尖懸在紙上，一動不動。
一滴墨聚在筆尖，終于承受不住重量，啪地落在紙上，暈開烏黑。
裴澤鈺沒有動。
阿福不禁勸道：“二爺，您歇歇吧，都坐了兩個時辰了……”
裴澤鈺恍若未聞，雨聲敲在心頭，煩亂如麻。
書房門扉被推開，柳聞鶯端著沏好的茶水進來。
她將茶盞擱在案邊，掃向岸上的卷宗和三張寫過又劃掉的宣紙。
卷宗上文縐縐的官場術語，柳聞鶯看不懂，但那三張紙上的共同點，她看得清楚。
“二爺是不是想給那些人免罪，但找不到理由？”
裴澤鈺放下筆，身子往后靠，看向她沉靜的面容，“你如何知道？”
柳聞鶯被他看得有些不自在，指著桌上的宣紙。
“第一張二爺寫了那么多又劃掉，想來是不愿那樣判的。
第二張空了許多，是在找理由，但沒能找到。
第三張寫了又不滿意，想來是覺得不夠好。”
她堅定道：“所以，奴婢猜，二爺是免他們的罪，但苦于找不到合適的由頭。”
裴澤鈺承認：“你說的沒錯，律法如山不能移，可人情如水亦不能涸，我實在糾結。”
“那二爺能詳細跟奴婢說說，到底是為難在何處嗎？”
裴澤鈺沒有拒絕，將南淮官員的困境說了一遍。
水患，救災，賦稅不足，按律當罰，可罰了寒人心，不罰又違律法。
“這多簡單，收成不好，交不上糧，那就折算別的，抵作功績不好嗎？”
“如何折算？”裴澤鈺眸光微動。
柳聞鶯想了想，盡量說得直白些，“比方說，一畝地該交一石糧，可今年遭了災，只收了半石。
官府就按半石折算，交了半石，就算完成任務，這不就結了？”
裴澤鈺失笑：“交糧簡單，難的是官員考核，如何折算？”
…………