忙完明晞堂的差事，已是掌燈時分。
柳聞鶯回到自已的小住處歇息不久，就有人送來東西。
那丫鬟面孔半生不熟，平日里總跟在席春身后。
“席姐姐讓我來給你送東西，你收好。”
她把東西往柳聞鶯手里一塞，轉頭就走。
屋內的小竹聽見動靜，走出來好奇問：“柳姐姐，有人送東西來了？”
“嗯，老夫人想讓明晞堂的下人們都繡點活兒，到時候在端午那日點評打賞，獨獨白日分發的材料漏掉我那份，現在有人送了過來。”
柳聞鶯說著將布袋拿進屋，拆開收口，把里面的東西倒出。
素絹布邊緣有著毛邊，絲線褪色，顏色寡淡得不行，還有些深色的倒沒怎么褪，但也不夠好看亮眼。
唯一襯得上能用的只有繡花針。
“這就是明晞堂發給下人的繡材？”
小竹驚聲不已。
“柳姐姐，你瞧瞧顏色都發灰發暗，絹布摸著也粗糙，根本就是些舊東西。”
柳聞鶯明了，席春給她挖的坑在這兒呢。
先是當著明晞堂所有人的面，故意說材料早備、漏了她的份。
再抬出老夫人的規矩，說必須用府里統一材料，斷了她另尋絲線的路。
最后假意大方應下補送，轉頭便讓人送來些破爛舊絲。
步步算好，就是想讓她繡不出像樣的香囊。
說到底還是想借著由頭打壓她。
柳聞鶯就不明白了，一個香囊比試有那么上心么？算計一套接一套。
要是把這些心思放在老夫人的身體上該多好？
小竹再是懵懂遲鈍，也回過味知曉柳聞鶯是被人擺了一道。
她義憤填膺，“定是明晞堂的人欺負柳姐姐，走，我們這就去告訴田嬤嬤。”
田嬤嬤是府里的老人，也有幾分臉面，真要去說一聲，席春定然討不到好。
“別去，這點子動靜何必勞煩干娘？”
柳聞鶯拉住她制止。
“可這也太欺負人了。”
柳聞鶯將小竹拉回來坐好，“她以為拿些破爛難住我，但舊絲線也并非不能用，除了顏色不好，韌性還在，我用著就是。”
小竹見她從容不迫，心頭火氣漸消，但仍然不甘。
“舊絲褪色又糙硬，繡出來的模樣總歸要差些，哪里比得上旁人的新絲線。”
“差不差，端午那日才知。”
柳聞鶯將舊絲線分縷理開，挑出尚且能用的幾色，心中已隱隱有了章法。
有她不服輸的話在前頭，小竹也安了心。
“那行，我幫姐姐理絲分線，定不能讓小人得意！”
次日，柳聞鶯照舊梳洗妥當去明晞堂當差。
院子里熱鬧得像開了染坊。
十來個丫鬟三三兩兩聚著，人人手里捏著素綢香囊，捻針走線，笑語嫣然。
席春被圍在中央的石凳上，儼然是眾人的焦點。
不過一夜過去，她面前擺著快繡好的石榴形香囊，針腳細密勻整，配色鮮亮。
周遭丫鬟們不住夸贊。
“席姐姐的手藝也太好了，老夫人見了定喜歡。”
“可不是嘛，端午的嘉賞定然是席姐姐的，咱們也就湊個熱鬧！”
席春抿唇笑著，手里針線不停。
“快別這么說，我不過仗著娘親是繡娘，自小摸針線多些而已。”
話音里的得意掩飾不住。
她娘親是繡莊上的繡娘，這點針線活對她而言，雕蟲小技。
如若不是手上落下燙傷，區區香囊她一宿就能繡完。
看到掌心的傷疤，席春眼神一暗。
正說笑時，有眼尖的丫鬟見柳聞鶯走過，忙揚聲喚她。
“柳奶娘來啦，快過來坐，今兒院里熱鬧大家都在繡香囊呢，你也得閑了吧？一起來繡唄！”
伺候老夫人要求精細，她們也是忙里偷閑。
畢竟主子的嘉賞必是好物，誰不想爭一爭？橫豎擠擠時間總能繡好。
柳聞鶯搖搖頭，“我沒帶繡材，就先不了。”
“那行吧，等你帶了再來。”
柳聞鶯剛要抬步，席春卻將她叫住。
“柳奶娘行事素來細致，手也巧，莫不是這回也藏著巧思？此番繡香囊，想必會驚艷絕倫，讓咱們都開開眼吧。”
席春故意吊起所有人的期待，等端午評選那日，袖手旁觀看她出丑。
破舊絲線布料能繡出什么好東西來？她可不信。
柳聞鶯笑了笑，權當回應，而后進了主屋。
院子里靜了一瞬。
有人小聲嗤笑，“嘁，裝什么清高。”
那人就是昨晚幫席春跑腿送絲線的丫鬟，她湊到席春跟前打抱不平。
“席姐姐好心夸她，她倒好連個回應都沒有，剛來明晞堂沒幾日，就目中無人得很，不把姐姐放在眼里？”
話正說到席春心坎，她捏著繡花針，挑眉輕笑。
“無妨，有的人就是過得太順，忘了規矩。”
既然柳聞鶯不識抬舉，她有的是法子治她。
主屋內，柳聞鶯剛進來便聽見內室傳來裴澤鈺的嗓音，溫潤如玉石相叩。
“祖母，外頭院子里喧嚷，可會擾您清凈？”
“不礙事，我最近精神好，屋子里人人都繃著規矩，反而悶得慌。”
老夫人望向窗外明媚的景色，“快過節了，讓她們松快松快，只要不逾矩不誤事就成。”
“孫兒明白了。”
他們說話沒有避著人，柳聞鶯無意聽到，本打算立在屏風外聽候差遣，誰知內室的人卻讓她進去。
“你既來了怎么杵在外面，進來吧。”
柳聞鶯依言繞過屏風進入內室。
裴澤鈺唇角勾著淺淡笑意。
“祖母喜歡聽你說故事，你且繼續就是，還是也心癢，想去院子里跟著做女紅？”
她的繡功，他是見識過的，那方雪緞帕子他還貼身帶著。
柳聞鶯福禮，“二爺說笑，奴婢沒進來是怕擾了您們敘話。”
“不算擾，繼續吧。”
裴澤鈺說完，便取了手邊擱著的一卷書，坐在床邊的梨花木圈椅。
柳聞鶯不再推辭，清了清嗓子，開始書接上回。
裴澤鈺信手翻書，他也是愛聽的，每每柳聞鶯說到精彩處，他翻書的頻率便會減慢。
書頁停在那處良久，心神也被她娓娓道來的故事勾了去。
窗外的日頭悄悄移了影，院里的槐樹枝葉晃了晃。
沒過幾日，轉眼便是端午。
府中將捆扎好的艾草菖蒲，一束束掛在廊柱、門楣上，青郁郁的枝葉襯著朱紅木柱，添了幾分清鮮。
…………