“至于趙奶娘，照看小主子不力，讓人在眼皮子底下把孩子弄丟，本是大過，按規矩，打一頓板子攆出去都是輕的。”
田嬤嬤搖搖頭：“也是她命不該絕，許是知道自己闖了大禍，出去尋人時格外仔細，還在街口被一輛疾馳的馬車給撞了，傷得不輕，如今還躺在下房那邊養著。”
“大夫人仁慈，念在她也是著急尋人，又傷成這樣，便沒有當場施罰，不過府里以后怕是也容不下她。”
“如今是因著你受傷，小少爺身邊缺人伺候，暫且用她頂一頂，等過些時日，你身子好些，府里重新采買調教一批新人進來，她這差事，也就到頭了。”
柳聞鶯默默聽著，心里滋味不可謂不復雜。
一夕之間，命運翻轉。
她拼死護主，雖傷痕累累，卻得了主家青眼厚賞。
趙奶娘一時疏忽，便可能前程盡毀，甚至丟掉性命。
“還有老夫人那兒，你也知曉的，自打冬天中風，身子骨就一直不大好，小少爺失蹤的事兒萬萬不敢告知她，怕急火攻心，再出個好歹。”
“謝謝干娘，我都省得，絕不多嘴。”
兩人說完話，又坐了會兒，小竹便拎著食盒進來。
“柳姐姐現在是功臣，大夫人特意吩咐廚房，做的都是利于傷口愈合的滋補飯菜。”
小竹邊說，邊將食盒里的碗碟一樣樣取出，擺在桌上。
國公府對待下人的吃食不差，平日里就算粗茶淡飯也是有一葷一素的。
今日桌上，擺的更是豐盛。
燉雞湯、紅燒獅子頭、清炒時蔬，還有一碗晶瑩的白米飯，湯是撇凈了油的枸杞烏雞湯，香氣撲鼻。
這飯食規格，幾乎趕上有些體面的管事和大丫鬟的份例了。
小竹將飯菜拿出來還沒完，又取過一個白瓷小盅。
“這是府醫給開的調理內腑的湯藥，柳姐姐用完飯記得吃。”
該做的該囑咐的都做完，小竹用腳勾了個凳子過來坐在旁邊，對著柳聞鶯托腮敬佩不已。
“柳姐姐你這次可太勇敢了！府里誰聽了，不夸你一句忠勇？”
“我只是做了自己該做的事，守著本分，算不上什么忠勇。”
“怎么不算啦？換成旁人，怕是早就嚇得腿軟，哪里有膽子和歹人反抗？”
小竹貼心把碗筷遞到她手里，“你就別謙虛，快趁熱吃，雞湯熬得可香，補身子正好。”
柳聞鶯不再多言，飯菜確實可口，濃郁雞湯滑入喉嚨，暖得她渾身都舒服。
等她吃完，田嬤嬤和小竹上前收拾碗筷。
柳聞鶯還想搭把手，被她們齊齊攔住。
“你就好好歇著，別亂動，養傷才是要緊事。”
小竹也跟著點頭。
“多謝干娘和小竹了。”柳聞鶯感激不盡。
兩日的光景，在疼痛，湯藥與女兒的咿呀學語里度過。
今晚夜色降臨，公府內除了值夜的下人都已入睡。
白日里因著湯藥的緣故，柳聞鶯昏昏沉沉睡了許久，晚上反而沒什么睡意。
落落也是正長身體，貪睡眠的時候，被她哄得在床里側蜷成小小一團，呼吸綿長安穩。
床頭點了一盞油燈，照亮方寸之地，柳聞鶯就著微光，膝上攤開塊布。
布上面散落各色絲線、光澤溫潤的珠子，清幽香氣的艾草。
她在編驅蚊手繩。
就是先前入夏，為小主子和汀蘭院的主子下人們準備的那種。
原本的數量只夠汀蘭院用，后來出事，更是耽擱。
如今養傷，她正好有大把空閑時間，左右無事，不如再多編一些。
柳聞鶯手形纖細，但掌心和指腹因長期勞作存著薄繭，一雙手在燈火下靈活穿梭、纏繞、打結，如同翩躚蝴蝶。
吱呀一聲，門軸輕動，發出突兀響聲。
房門被推開，夜風裹挾著更深露重的涼意襲來，吹得桌上油燈的火苗猛地一晃。
以為是小竹來給她添水，柳聞鶯手上正打著結，沒有抬頭，“小竹來了？不是和你說過，晚上不必來的，我沒事……”
話音未落，一股與屋子格格不入的熏香撐著夜風，鉆入鼻腔。
柳聞鶯編結的手指僵住，抬眸望去。
他站在蒙昧光線里，但也不難看出身形高挑修長。
一身朱底繡金線的箭袖錦袍，墨發用赤金發冠高束，正是本該在昭霖院安寢的裴三爺。
四目相對，柳聞鶯說不驚訝是假的。
“三爺？深更半夜，你來做什么？”
“睡不著，出來散散步。”
散步？昭霖院距離這兒可不近，幾乎要橫穿大半個國公府后園，且路徑曲折僻靜。
深更半夜，他裴三爺會睡不著散到這里來？
這話鬼才信。
但柳聞鶯沒有說出口，想起兩日前對他的誤會，心里打得愧疚便翻涌上來。
她撐著床沿起身，不顧腳踝還有些發沉，規規矩矩對著他行禮，語氣誠懇得不能再誠懇。
“先前是奴婢言語無狀，沖撞了三爺，還請三爺莫要計較。
奴婢不知三爺心善，顧念落落年幼無人照看，將她接去昭霖院悉心照料，奴婢非但不知感恩，反倒出言不遜，惡語傷人……奴婢知錯了。”
休養了兩日，腳踝的紅腫確實消下去不少，只是著地稍久，還是會隱隱發疼。
她努力站得筆直，脊背繃得緊緊的，生怕自己的失禮再惹他不快。
裴曜鈞站在門口，夜風從他身后灌入，吹動他額前碎發，也吹得桌上油燈火苗劇烈搖晃。
他面上的細微神情籠在陰影里，明滅不定。
她腦袋低垂，露出一截脆弱的脖頸。
不過是兩三句道歉的話，就將他幾日來的火氣澆滅得干凈。
他希望她認錯后悔，賠禮道歉的，尤其阿財帶回來消息，他確實有那么一絲連自己都不愿承認的隱秘期待。
可當她真的不顧傷勢，鄭重其事地卑微道歉，他卻沒有預想中的暢快得意，反像被什么東西狠擰心口，悶悶地疼。
“……知道錯就行了，爺我大人不記小人過。”
裴曜鈞板著臉，語氣硬邦邦的，試圖維持那份慣有的高高在上。
…………