紫竹眼睛一亮，連忙追問：“柳奶娘快說。”
柳聞鶯不賣關子，“用新鮮的鱔魚血，趁熱敷在老夫人臉上，每日三次，堅持幾日，對面癱或許有緩解作用。”
“好呀，走快和我一起去和大夫人說說。”
紫竹拉著她就要上前。
“別別別，”柳聞鶯推拒，“你只管將這個法子告訴大夫人，切記，別說是我提的主意。”
“為何？”
“我人微言輕，這主意若是從我這兒說出來，怕有人不信，紫竹姑娘是大夫人身邊的老人，你去說，更穩妥些。”
鋒芒太盛不是好事，柳聞鶯學著掩蓋鋒芒。
她想幫溫靜舒，但又不想處處給自己攬功。
紫竹猶豫，“若是真的有效，便是你的功勞怎好不提？”
柳聞鶯搖首，“沒關系，只要能解夫人的憂慮就好。”
紫竹點點頭，表示理解。
回去后，紫竹立刻將鱔魚血敷面的偏方告訴了溫靜舒。
溫靜舒尚有疑慮，將府醫召來過問。
府醫聽說是民間偏方，態度頗為謹慎。
“若大夫人執意要試，須得小心些。鱔魚血要新鮮，敷面時間不宜過長，一旦有紅腫瘙癢，立即停用。”
得了府醫首肯，溫靜舒便命人每日去市集買活鱔魚，取血敷面。
頭兩日，未見什么起色。
到了第三日，老夫人歪斜的嘴角似乎正了些。
第五日，右眼能閉得攏了。
第七日，說話雖還含糊，但已能聽清幾個字。
變化細微，但病情也算有好轉，闔府上下都松了口氣。
溫靜舒面上也有了笑意，賞賜紫竹一對赤金鐲子，又給老夫人院里的下人都加了月錢。
汀蘭院的下人見紫竹得了賞賜，也紛紛圍上來道賀。
柳聞鶯恰好上值路過，站在人群外靜靜看著。
旁邊的丫鬟紅玉湊過來，壓低聲音替她不平。
“那日我也在旁邊，這偏方明明是你給出來的，怎么好處全讓紫竹得了？你也太虧了。”
柳聞鶯聞言笑了笑，“沒什么虧不虧的，能真的幫到老夫人，讓夫人少些煩憂，比什么都強。”
紅玉見她神色坦然，半點沒有嫉妒之意，也只好撇撇嘴，不再多說什么。
柳聞鶯也繞過人群，去屋里照看小主子。
人群中間的紫竹轉了轉眸子，自柳聞鶯踏進院子，她便注意到了。
本來心虛她會上前戳穿自己，搶奪功勞，沒想到她和紅玉說了什么便主動離開。
紫竹高懸的心放下些許。
她不是故意搶功勞的。
柳聞鶯自打進府，總能引得夫人關注和信任，連帶著自己這貼身丫鬟的風頭都被壓了幾分，心里本就有些不自在。
如今柳聞鶯自己明說不愿出風頭，功勞送上門來，她自然沒有推出去的道理。
領賞時，溫靜舒握著她的手連連夸贊，紫竹忙著磕頭謝恩，把真正提出主意的人拋到九霄云外。
周圍的奉承聲此起彼伏，她被這份突如其來的榮光裹著，竟也覺得這功勞本就該是自己的。
柳聞鶯不出聲，算是個懂事的，大不了日后她多多照拂她就是。
可誰也沒料到，當日晚上，一直用鱔魚血敷面的老夫人，病情驟然加重。
原先只是吐字不清、嘴角微斜。
如今竟成了明顯的口眼歪斜，連口水都控制不住地往下流，模樣瞧著格外嚇人。
府醫聯合從京中有名的大夫聯合診治，一番查驗后，凝重稟報。
“老夫人這是中毒了！”
“市集上賣的鱔魚是商販去河溝里抓的野鱔魚，本就帶著幾分毒性，老夫人年事已高，身子骨弱，偶爾敷一次或許能暫解癥狀，可長期連續敷用，毒性便積在體內，引起反噬！”
噗通一下，紫竹嚇得跪在地。
偏方是她提出來的，如今老夫人出事，她難逃干系！
明晞堂出事的消息傳到和春堂，裴夫人風風火火趕過來。
得知老夫人因偏方加重病情，氣得她對溫靜舒劈頭蓋臉一頓訓斥。
“你就是這么掌家的？！”
“病急亂投醫也不辨個真假，若老夫人有個三長兩短，你擔得起這個責任嗎！”
“母親，是兒媳的錯，兒媳知錯了……”
溫靜舒被訓得滿臉通紅，抬不起頭。
等到給老夫人解毒，溫靜舒才敢回屋休息。
彼時已是深更半夜，她將從裴夫人那兒的怒火撒到紫竹身上，不僅收回之前的賞賜，還罰她在柴房跪三個時辰。
大半夜的，紫竹跪在柴房里，膝蓋又酸又疼，心里更是委屈得發慌。
她何嘗不想把柳聞鶯供出來？
可領賞時她貪功隱瞞，如今受罰才說出真相，旁人只會覺得她是攀咬推卸責任。
不僅救不了自己，反倒會落個品性卑劣的名聲。
思來想去，她只能默默打碎牙和血吞，把所有委屈都咽進了肚子里。
事發是在夜里，柳聞鶯并不當值。
次日得知消息，也十分意外。
她當初只想著幫溫靜舒分憂，沒料到偏方會出岔子，更沒想著讓紫竹替自己擋了這場責罰。
心里過意不去，她便差小竹去府外買來精致糕點，尋了個空隙，來到紫竹的房間。
紫竹跪了一晚上，懲罰結束時雙膝傷得起都起不來，只得躺在床上休養。
見給自己送飯的是柳聞鶯，她冷著臉說：“你來做什么？”
柳聞鶯將食盒遞上前：“李氏糕點鋪的杏花酥，香甜可口，嘗嘗？”
紫竹瞥了眼食盒，別過臉去，“來看我笑話？還是怕我說出不該說的話，來堵我的嘴？”
柳聞鶯也不弄彎彎繞繞，嘆氣道：“我知你愿我，那日本是我好意，我也不知道事情會鬧到這個地步。”
“你不知道？你平素就聰明機靈，承認吧，老夫人病情加重也在你的預料里，就等著拿我去替罪羊呢。”
“不是的！”柳聞鶯慌忙解釋，“偏方是真的，鱔魚血對于面癱是有療效，但我不曾想到野鱔魚會有毒性。”
現代用的鱔魚都是養殖的，毒性減弱得幾乎沒有，她也是有所遺漏。
紫竹不理睬她。
柳聞鶯急得跺腳，“我真不是有意的，不過此事從頭到尾，是我思慮不周，連累了你。你若怨我，我認。你若想告訴少夫人實情，那我去說。”
大不了她去告訴大夫人，偏方是自己提供的，要罰就罰她。
紫竹是大夫人的陪房丫鬟，從娘家帶來的，在府里抬頭不見低頭見，柳聞鶯不想與她生出罅隙。
事情發展到這個地步，唯有坦白，或許能讓紫竹不再怨恨。
柳聞鶯放下食盒，就要出去找大夫人。
紫竹偏叫住她，“等等！”
…………