“我們的‘臺風’憑借其強大的‘捕手’-E雷達，確實在較遠距離就發現了目標。霍克將軍事后分析認為，若非當時輕敵冒進，編隊戰術未能完全展開，以‘臺風’和‘閃電’的性能優勢，本有很大機會在正面交鋒中摧毀那四架敵機，無論它們是俄系四代半還是五代機。”
沃克斯靠在椅背上，手指無意識地敲打著扶手，臉上看不出太多表情，但眼神深處卻在快速權衡。
“你分析得很有道理。之前，我確實因為5C的人員背景，更多地懷疑東方在背后提供支持。現在看來，很可能是被表面信息誤導了。”
“俄羅斯…他們完全有動機，也有能力做這種事。攪亂紅海航線，打擊北約成員國的威信，消耗我們的軍事資源，同時還能在不直接出面、不留下確鑿證據的情況下測試其最新武器系統的實戰效果…這很符合莫斯科近年來‘混合戰爭’的一貫手法。”
他沉吟片刻，果斷下令：“你立刻去給軍情五處局長康耐視傳我的話——不，以首相辦公室的名義直接下達指令：要求軍情五處動用一切必要資源，徹查俄羅斯情報機構，軍工復合體與5C傭兵團之間可能存在的任何資金、裝備、人員培訓或情報支持聯系。我要看到證據鏈，哪怕是間接的、模糊的線索，也要給我挖出來！”
“是，先生！我馬上去辦！” 安德魯精神一振，立刻應道。
有了明確的調查方向，總比像無頭蒼蠅一樣亂撞要好。
沃克斯有些疲憊地揮了揮手，“去吧。告訴霍克，飛機我會盡快協調安排轉運。讓他記住，這是最后的機會。別再讓我，也別讓整個國家，再次失望。”
“明白，先生！” 安德魯躬身行禮，轉身快步離開了首相辦公室，厚重的木門在他身后輕輕合上，將倫敦凌晨的寂靜與唐寧街十號內仍未散去的凝重壓力暫時隔開。
埃爾馬安半島，舊630區基地。
凌晨的天光尚未完全驅散夜幕，但基地跑道兩側的引導燈和作業照明燈已將這片區域映照得如同白晝。
“轟隆隆”的低沉咆哮由遠及近，撕裂了紅海沿岸黎明前的寂靜,完成攔截英軍戰機群任務的空中管制中隊的戰機，正依次返航。
兩架外形銳利、涂裝深邃的“威龍”重型制空戰斗機率先以優美的姿態接地，主輪胎與粗糙的混凝土跑道摩擦出兩縷青煙。
緊接著，四架線條同樣流暢、但側重多用途能力的“潛龍”戰斗機也相繼平穩降落。
發動機的轟鳴聲逐漸減弱，轉化為渦輪減速時特有的高頻嘶鳴。
戰機剛一停穩在指定停機坪，早已待命的地勤人員便如同獵食的蟻群般涌上。
巨大的、特制的黑色偽裝幕布被迅速拉起，將每一架戰機的身形嚴密遮蓋，只在必要位置留出作業窗口。
幕布下，便攜式強光燈被點亮，檢修平臺架起,地勤人員動作迅捷而熟練，開始檢查機體、補充燃油，并為武器掛架重新裝填彈藥。
空氣中彌漫著航空燃油的特殊氣味和一絲金屬摩擦后的焦灼感。
獵殺“勇敢”號驅逐艦的緊急任務，被下達給了第二小隊的04號“潛龍”戰斗機,這架剛剛經歷空戰、機腹和翼下空空導彈掛架已空的戰機，立刻被引導至專用的武器裝載區。
地勤人員操縱著小型掛彈車，將沉重的反艦導彈從地下彈藥庫中運出。
04號“潛龍”的多用途武器艙和翼下重載掛點被迅速適配，掛載上了專門的反艦模式武器系統：4枚鷹擊-91超音速反艦導彈（兩側機翼下各兩枚）以及2枚霹靂-10E近距格斗彈（保留用于自衛）。
鷹擊-91碩長的彈體和尖銳的沖壓發動機進氣口在燈光下泛著冷冽的金屬光澤，彈體上的戰斗部標識令人望而生畏。
整個緊急掛載和最終檢查過程在大約十分鐘內完成，效率驚人,隨著地勤長打出“準備完畢”的手勢，覆蓋04號機的黑幕被快速撤除。
飛行員李維真早已坐在駕駛艙內，完成了所有起飛前檢查。
接收到塔臺簡短的出擊命令后，他推動油門，兩臺大推力渦扇發動機爆發出澎湃動力，推動戰機在跑道上急速滑跑、昂首沖天，很快融入了尚未完全明亮的天空，朝著半島東北方向的海域疾馳而去。
“潛龍”戰斗機搭載的大型有源相控陣雷達（AESA）和先進的紅外搜索與跟蹤系統（IRST），不僅對空探測能力出色，對海面目標的搜索能力同樣強悍,在典型作戰高度，其對大型艦艇的探測距離可達300-400公里。
戰機升空后不久，飛行員李維真便從雷達顯示屏上清晰地捕捉到了那個正在拼命北竄的目標光點。
數據鏈綜合信息顯示，這正是“勇敢”號防空驅逐艦。
它已經逃到了埃爾馬安半島北海岸約四十海里處，航向直指亞丁灣入口。如果讓它再跑一段，進入更繁忙、地理環境更復雜的亞丁灣水域，追擊和攻擊難度都會增大。
“跑得挺快，但該結束了。” 李維真喃喃自語，眼中閃過一絲冷冽。
他熟練地操作火控系統，機載AESA雷達轉入高精度跟蹤模式，牢牢鎖定了“勇敢”號。
雷達告警接收機（RWR）的被動偵測信號也確認了目標艦艇的雷達特征，沒有任何猶豫，他按下了發射按鈕。
“咻——！”
一聲尖銳的呼嘯從機翼下傳來，一枚鷹擊-91反艦導彈脫離掛架，尾部的固體火箭助推器瞬間點火，推動導彈向前方疾射而去。
助推器燃盡脫落后，彈體后部的沖壓發動機順利點火，導彈速度進一步提升，進入超音速巡航階段，像一道致命的黑色閃電，貼著海平面向目標撲去。
“咻！咻！咻！”
緊接著，李維真以極短的間隔，將另外三枚鷹擊-91依次發射出去。