“崔尚書所言甚是！陛下，如今寧州初定，百廢待興，國庫空虛，流民遍地。當務之急是穩定，是恢復元氣。”
戶部尚書也連忙跟上。
“青州、建州既已收復，霍世子……便是替朝廷守住了北大門。朝廷若貿然猜忌，甚至……問罪，萬一……萬一逼反了霍世子，豈不是將青州、建州乃至整個北境拱手讓與蠻人？或是……或是讓霍世子徹底離心離德？”
他不敢再說“勾結蠻人”，只敢用“離心離德”這樣模糊的詞語，但意思再明白不過，朝廷現在惹不起霍淵，只能哄著。
錢萬鈞也趕緊表態，“陛下，紀尚書所言切中要害。如今漕運艱難，江南糧賦能運抵寧州已是萬幸。若北境生變，漕路斷絕，寧州危矣！霍世子坐鎮青州，穩住北境，便是穩住了朝廷的糧道命脈啊！朝廷……朝廷當以安撫為上！”
兵部尚書江濤看著同僚們瞬間調轉的風向，心中一陣悲涼，卻也無可奈何。他深知自己捅破了那層窗戶紙，反而讓所有人看清了朝廷的虛弱。
他只能順著話頭，澀聲道，“陛下，諸位大人所言，確是老成謀國之言。臣……臣方才也只是提出一種可能，意在提醒朝廷需詳查審慎。如今敵情不明，朝廷對霍世子……確應……確應以恩撫為主，暗中詳查，待掌握實情，再圖后計。”
汪之鱗深吸一口氣，壓下心頭的憋悶和不甘，他知道大勢已去。
在絕對的實力差距面前，任何強硬姿態都顯得愚蠢而危險。
“陛下，是老臣方才思慮不周，憂心國事，言辭過激了。”
汪之鱗緩緩開口，聲音恢復了慣常的沉穩，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
“諸位大人所言有理。如今朝廷新遷，根基未穩，確非輕啟事端之時。霍淵……霍世子收復建州，陣斬敵酋，此乃大功，朝廷理當嘉獎。”
汪之鱗頓了頓，眼中閃過一絲精光。
“然，功是功，疑是疑。陛下可下旨褒獎青州軍將士，賞賜錢帛，以安其心。同時，密令我們在青州和建州的眼線，不惜一切代價，務必查清兩件事。”
“其一，建州大捷詳情。其二，霍淵麾下，是否真有一支……不在青州軍建制之內的‘奇兵’？若有，其規模、裝備、駐地、來源……務必詳盡！”
“另……聽聞睿王幼子霍澤……似乎也在睿王被架空后就不知所蹤……此事也可一并留意。”
汪之鱗的提議，迅速得到了所有人的贊同。
安撫是必須的糖衣，暗查則是裹在其中的毒藥。
這是朝廷在無力硬碰時，唯一能采取的，看似體面的策略。
汪之鱗“糖衣毒藥”的策略得到了廷議的默認，殿內緊繃的氣氛稍緩。
圣德帝靠在冰冷的龍椅上，錦裘下的身體因方才的怒急攻心而微微顫抖。
汪之鱗“安撫”與“密查”并行的提議，像一劑苦澀的藥，暫時堵住了群臣的嘴，卻也讓他這位九五之尊感到了前所未有的無力與屈辱。
“咳咳……汪卿……言之有理……”
圣德帝的聲音嘶啞，每一個字都帶著肺腑的灼痛，“有功當賞……撫恤將士的錢帛……咳咳……戶部……”
他渾濁的目光掃向戶部尚書紀文忠，那眼神里的意思再明白不過。
能用錢解決的，先用錢穩住。
紀文忠心頭一緊，連忙躬身，“陛下明鑒。臣……臣即刻籌措。只是……”
他臉上露出為難之色，“寧州新定，百廢待興，府庫……實不充盈。安撫青州軍將士，犒賞三軍，尚需……尚需時日籌措足額錢帛。”
紀文忠不敢說國庫幾乎空了，只能委婉地表示需要時間。
“錢帛可緩……然霍淵之功……”
圣德帝咳了幾聲，目光忽地銳利起來。
這才是真正的難題。
圣德帝不知道該拿霍淵怎么辦，畢竟霍淵立了大功是事實，然而對他的威脅也是事實！
吏部尚書一直察言觀色，此時敏銳地捕捉到了皇帝和汪之鱗眼神中那抹深藏的忌憚與權衡。
他心念急轉，一個絕妙的主意，逐漸在他腦中成型。
他上前一步，聲音帶著恰到好處的恭謹與深思熟慮：“陛下，臣有一愚見，或可為陛下分憂。”
“講。”圣德帝的聲音帶著一絲不耐，也有一絲期待。
“霍世子此番功勛，實乃擎天保駕之功！非尋常封賞可酬。”
崔明遠語調抬高，先定下基調。
“建州，乃霍世子親率大軍，浴血奮戰所光復！此城及其轄境，本已為蠻人竊據，如今重回大商版圖，全賴世子之力。青州，更是世子根基之地，世子勵精圖治，保境安民，方能在蝗災肆虐，蠻人覬覦之下，支撐大局，最終促成此大捷！”
他頓了頓，環視殿內，將所有人的注意力吸引過來。
“睿王殿下……不幸染恙，深居簡出，已無力理事。青州軍政，全賴世子一人操持……”
圣德帝猛地抬頭，他聽出了崔明遠的意思，這是要讓霍淵繼承睿王的爵位了。
他眼睛里滿是難以置信和憤怒。
“他囚父奪權，擁兵自重，朕還要如此重賞他！咳咳咳……”
“陛下明鑒！”崔明遠語氣懇切，“正因霍淵……如今勢大，更需朝廷加以安撫！若朝廷此刻吝于封賞，甚至降旨申飭，恐……恐其心生怨懟，做出更不可測之事啊！屆時，青州、建州之地，真就……真就徹底離心離德了！”
“崔尚書所言極是。”戶部尚書紀文忠也反應過來，他立刻補充道，“朝廷南遷，百廢待興，亟需北方屏障。霍淵既已實際掌控青州，又收復建州，不若……不若就順水推舟。”
他頓了頓，小心翼翼地觀察著皇帝的臉色。
“將青州、建州二地，正式劃為霍淵的……封地？使其名正言順，為陛下，為朝廷效命？”