孫泰聲音帶著燒不盡的怒火。
底下坐著的五個千戶，沒人敢抬頭，但手都極其默契地按在腰間的刀柄上。
“都聽見響了吧？”孫泰把那張紙團成一團，狠狠砸進地上的火盆里：
“咱們那位秦王爺，把孔家的地全分了。那位在應天府坐著的小太孫，更是開了天眼，以后地隨丁走，沒地的不納糧。”
“大人。”
左手邊，一個黑臉千戶猛地抬起頭。
他眼珠子里全是紅血絲：
“這刀子是往咱們心窩子上捅啊！俺老黑在歷城那兩千畝地，是給孔家當了十年狗才攢下的！”
“這一條令下來，每年光稅銀就得交出去三百兩！還要不要人活了？”
“攢？”
孫泰扯著嗓子干笑兩聲：
“老黑，你那叫攢嗎？那是咱們把腦袋別在褲腰帶上，幫孔家平事兒換來的！”
“是咱們把那些泥腿子逼得賣兒賣女，才并到名下的！”
他站起身，一身精鐵山文甲發出“嘩啦”的撞擊聲。
孫泰走到黑臉千戶面前：
“孔公爺死了，腦袋被人當球踢，這事兒咱們能忍。畢竟咱們是兵，他是民，神仙打架，咱們不摻和。”
“但是！”
孫泰的聲音拔高：
“這稅改……是要從咱們嘴里搶肉吃！你們手里那些地，要是真按畝交稅，你們那點死俸祿夠填窟窿？”
“到時候，別說翠紅樓的頭牌，就是你們家里養的那幾房小妾，都得賣了去抵債！”
一提到錢，一提到女人。
這幫丘八的呼吸聲粗重起來。
什么圣人教化，什么忠君愛國，在這一刻全是狗屁。
那是真金白銀的損失，比割他們的肉還疼。
“反了他娘的！”
另一個千戶“噌”地站起來，一腳踹翻了面前的案幾，木屑紛飛：
“大人，您說話吧！咱們濟南衛五千六百個弟兄，刀早就磨得飛快！”
“孔家平日里沒少給咱們好處，現在孔家倒了，下一個就是咱們！這刀把子既然握在手里，就不能讓人當豬宰了！”
“這年頭，誰給骨頭誰是爹！皇帝老兒不讓咱們活，咱們就自已找活路！”
就在群情激奮、殺氣快要頂破房頂的時候——
“報——！！”
一個探子沖進來嘶吼：“大人！出事了！錦衣衛千戶所……沒了！”
大堂內的喧囂戛然而止。
孫泰眼皮劇烈跳動：“沒了？趙麻子那個廢物點心呢？”
“死了！全死了！”
探子大口喘著粗氣：“趙千戶連同所里三百多號兄弟，被……被一百個京城來的錦衣衛殺了！“
“剩下的全跑了。”
“就在大堂里！那幫京城來的手里有妖法！不用點火就能放雷！“
”只要一響，兄弟們身上就炸個血窟窿，一死一大片啊！”
“一百人……殺了三百人？”
“剩下的人全跑了。”
孫泰的手一松，探子癱軟在地。
他那張肥臉上，露出忌憚之色。
三百對一百，還是在自已的地盤上，被人像殺雞一樣殺了？
“妖法？”孫泰瞇起眼：“什么妖法！那是火器！我就說這次幾位王爺下山東怎么這么硬氣，原來是帶了新家伙。”
“大人，那幫人殺了趙千戶，正往南城門方向跑！看樣子是要突圍！”
“突圍？”
孫泰一把抓起桌上的令箭。
“正好啊。要是讓他們跑了，咱們還得提心吊膽。”
“他們手里肯定有‘證據’，有趙麻子跟咱們倒賣軍田、私吞軍餉的賬本！”
“要是讓他們帶著賬本見到那三位閻王爺，咱們這顆腦袋，就得跟孔公爺一樣，在地上滾！”
孫泰猛地揮下令箭：“傳令全軍！著重甲！帶強弩！給老子把城門封死！”
“對外就說……有白蓮教妖人作亂，殺害朝廷命官！咱們濟南衛奉命剿匪！”
他轉過身，看著那幾個已經紅了眼的千戶。
“告訴弟兄們，把那一百個京城來的，不管是人是鬼，都給老子剁碎了喂狗！絕不能留一個活口！”
“誰宰了那個領頭的，賞銀萬兩！歷城良田五百畝！”
“是！！！”
五個千戶齊聲怒吼，那是被逼到絕路后的瘋狂。
為了地，為了錢，為了脖子上的腦袋，這幫兵痞子要拼命了。
……
濟南府南城，長街之上。
這里原本是繁華的鬧市，此刻卻空蕩蕩的。
老百姓也是人精，聽到千戶所那邊跟打雷一樣的動靜，早就關門閉戶。
“噠噠噠！”
一百名身穿飛魚服的錦衣衛，正貼著墻根快速穿行。
他們的靴底踩在青石板上，發出沉悶而急促的聲響。
雖然剛剛在千戶所大殺四方，但每個人臉上都沒有喜色，反而凝重得嚇人。
那是常年在刀口舔血養出來的直覺——危險，正在逼近。
“頭兒。”
一名小旗官一邊跑一邊低聲說：“不對勁。太安靜了。按察使司的衙役沒露頭，巡街的兵丁也不見了。咱們像是鉆進了一個口袋。”
朱五走在最前面。
他的眼睛快速掃視著兩側高聳的坊墻和緊閉的窗戶。
“不是口袋。”
朱五停下腳步，抬手示意全隊停止。
“是墳墓。有人想把咱們埋在這兒。”
“趙千戶剛死，消息傳得沒這么快。除非……除非早就有人盯著咱們，就等著趙千戶那個蠢貨當炮灰消耗咱們的彈藥。”
話音未落。
“咚！咚！咚！”
沉重的戰鼓聲，突兀地從長街盡頭響起。
地面開始震顫。
茶攤上殘留的半碗水蕩起一圈圈漣漪。
那種震顫不是馬蹄聲，而是幾千雙鐵底戰靴同時踩踏青石板的共鳴。
整齊，沉重，帶著一股讓人窒息的壓迫感。
長街轉角處，一面巨大的黑色認旗緩緩升起，在風中獵獵作響，上面是一個斗大的“孫”字，透著一股肅殺之氣。
緊接著，是一排排黑色的鐵墻。
不是形容詞。
是真的鐵墻。
第一排是一百名手持巨型塔盾的重步兵，那盾牌足有一人高，包著厚厚的鐵皮，盾面上還涂著猙獰的鬼臉。
盾牌緊密相連，連只蒼蠅都飛不過去。
盾牌縫隙間，伸出一根根閃爍著寒芒的長矛。
再往后，是屋頂上冒出來的、數不清的弓弩手。
那些神臂弩已經上弦，箭簇在陽光下泛著幽藍的光澤——那是淬了毒的。
濟南衛的主力，到了。
整整五千人，把這條長街堵得嚴嚴實實。
“錦衣衛私通白蓮教，殺害趙千戶，意圖謀反！”
鐵墻后面，傳來孫泰那經過特意放大的嘶吼聲：“奉山東都指揮使司令，就地格殺！一個不留！”
朱五看著那面巨大的盾墻，不僅沒有慌亂，反而冷笑一聲。
他轉過身，看著身后那一百名有些緊張的兄弟。
“兄弟們，聽見沒？人家給咱們定罪了。白蓮教。”
朱五指了指前面那五千大軍：“五千人，打咱們一百人，還要還要給咱們潑臟水。這說明什么？”
他從腰間拔出的短銃，大拇指用力扳開擊錘。
“咔噠”一聲脆響。
“說明他們怕了！”
“他們怕咱們手里的家伙，怕咱們背后的太孫殿下，更怕那個要扒了他們皮的新政！”
“全體都有！”
朱五的咆哮聲在長街上回蕩。
“列陣！三段擊！”
“讓他們看看，什么是大明的新軍！什么是太孫殿下的親兵！”
“嘩啦！”
一百名錦衣衛沒有絲毫遲疑，哪怕面對五十倍于已的敵人。
他們迅速散開，依托街道兩旁的石獅子、攤位、臺階，組成三道緊密的射擊線。
一百支黑洞洞的槍口，平舉向前，死死鎖定那面正在推進的“鐵墻”。
百步。
八十步。
孫泰躲在盾墻后面，透過縫隙看著前面那單薄的一百人：“死鴨子嘴硬。傳令！盾陣推進！弩手壓制！給我把他們射成刺猬！”