南城旁支的族長看到她，蒼老疲憊的臉上露出笑意，在她內心感到無比愧疚之時，干枯的手遞過去一個紅包——
“之遙，我們來晚了兩天，沒趕上過年給你壓歲錢，這是新年紅包。”
“好孩子，收著吧。”
看著手里沉甸甸的紅封，林之遙動了動嘴唇，卻不知道該說什么，難得有些語滯。
在見到這兩位長輩時，她的眼眶早就濕潤了。
旁支送了她一份天大的人情，這是如何也償還不起的。
她點點頭，說不出拒絕的話，收了紅包。
看了眼扶著伯太爺爺的見山堂伯，而后默不作聲走到旁支族長身邊，親自攙扶他。
原本站在族長旁邊的那個小輩見狀，后退了一步，將位置讓給她。
見到旁支的人時，哪怕是主脈的人，在輩分面前，也需要恭恭敬敬去將這兩位老爺子請進門。
方才的一幕盡收眼底，主脈的族長也沉聲開口：“二位堂叔，里面請。”
旁支的伯太爺爺點頭，打量他一陣，只是說：“翰宗，多年不見，你也老了。”
雖然差了輩分，但他們年紀卻差不了幾歲。
老族長腳步一頓，語氣沒有太多起伏，也聽不出對歲月流逝的感慨，只是依舊尋常道：“堂叔，我們都老了。”
林家越來越熱鬧，陸柏也跟在林家旁支的后面，適時才出來給林家的長輩們拜年。
“你是德忠的兒子？”林守山認出了這個小子，見他比以前黑了不少，忍不住笑道，“看來你爸送你去南城的決定沒錯，人也精神了不少，沒有那種吊兒郎當的樣子了。”
“守山伯伯，哪有這樣調侃人的，我都聽不出是夸還是貶了。”陸柏笑嘻嘻道。
“怎么會呢，”林守山意味深長看了他一陣，又狀似隨意瞥了眼不遠處的堂侄女，“我看你啊，像極了你爸，精得很。”
陸柏依舊只是笑呵呵的，仿佛根本聽不懂他在說什么。
旁支的族長還有伯太爺爺要跟主脈這些長輩敘舊，小輩們很有眼色，將空間留給他們。
旁支道人難得來老宅一趟，山高路遠，下次這幾位長輩再見也不知道是什么時候了。
不如讓他們好好敘敘舊，暢所欲言，心里也能舒服些。
林崇山知道旁支傾向于林之遙，但最初只是覺得他們之間達成了什么協議，例如和陸家以及港城周家那邊的合作，從中獲了利。
所以利益使然，他們站在林之遙那隊。
原本他還擔心旁支狼子野心，想利用眼前這個年輕的后輩，以后在老宅這邊得到話語權，從而越俎代庖插手主脈的事務，以此得到資源。
直到他看到那兩位長輩，拖著老弱的身軀奔波千里過來為她撐腰，最初的想法也完全摒棄了。
他明白，眼前這個后輩已經得到了旁支的真心信服。
出了正廳，兩人并肩走著。
林父看到這種情形有些擔心女兒，想要過去和大堂兄搭個話然后順理成章把女兒帶走，但被林懷遠拉住了胳膊。
“在一邊看著就行，少說話。”林懷遠言簡意賅道。
林慕青聞言，看了眼女兒，然后老老實實跟在林懷遠旁邊。
林季卿眼底流露出幾分擔憂之色，但堂伯已經這么說了，他也只能遠遠站著。
于是，在場的人除了有其它心思的，余下的人基本上分成了兩隊。
一隊跟在林崇山身后，一隊走在林之遙后面不遠處，涇渭分明。
而另外有競爭想法的人并不參與進來，只是默默觀察著。
走在林崇山旁邊，林之遙依舊不卑不亢，面不改色，對于這位大堂伯的夸贊也始終沒有半點自得。
“有一件事，我沾了你的光。”林崇山忽然開口，看向她，“那位愛國港商捐贈的財產，很多地方財政受益，包括瀾滄省。”
“我們會按照原計劃，用于教育和科研的發展建設。”
林之遙卻只是笑著搖頭：“堂伯，這件事從頭至尾只是經過我的手轉了一遭而已，我沒有任何功勞。”
“捐贈財物的是陳先生，做出實事的是政府和各單位干部，您這句話我承受不起。”
“但我相信，這些錢財到了你們手里，肯定會物盡其用，讓它發揮最大的價值，完成陳先生的心愿。”
聽著她將所有功勞都推卸出去，林崇山并沒有太多的表情，只是說：“之遙，你不從政可惜了。”
林之遙淡然一笑：“人各有志，只要能為國家做實事，從事任何方向都不可惜。”
聽到這，林崇山難得笑了一下。
“小小年紀就有這樣的覺悟，很好。”
兩人話題從這些事上轉開，閑聊了幾句，林崇山還有客人要招待，便準備往另一個方向走了。
在此之前，他停下腳步，對林之遙說：“我知道你過來的目的，除了祭祖，也想爭權。”
林之遙抬頭看他，笑問道：“那您會覺得我是在不自量力嗎？”
“不會。”林崇山說，“我從來不會輕視任何一個對手，無論老幼。”
“同樣的，你也不需要因為我年紀比你大上許多就束手束腳，手下留情。”
林崇山看著她的眼睛，見她沒有躲閃，心里暗自點頭。
“不過你要謹記家規，無論如何爭權，都不能做出不擇手段殘害同族觸犯律法的事。”
“身不正，則家不寧；家不寧，則族必亡。”
林崇山見她點頭應下，面容也有幾分松動，以及這段時間看過太多關于她的資料以及行事作風，對她的人品也有了深入的了解。
“還有一點。”林崇山語氣緩和了下來，以一個長輩的身份對她說，“爭權逐利是常有之事，該爭的時候不需要退讓。但在此之外，我也是你的堂伯。”
“以后如果遇到困惑和難處，可以過來找我。”
“守望互助，也是家規祖訓。”
對于族內優秀的晚輩，沒有人會不產生愛護惜才之心。
這也是一個大家族能越來越興旺的原因。
爭歸爭，和親情并不沖突，這就是林崇山的想法。
林之遙聽明白了，她有些訝異于這位大堂伯的胸襟，面色一正，也有了幾分發自真心的尊敬。
“侄女謹記在心，多謝堂伯賜教。”