日頭初升不久，晨霧還未完全散去，青石板路上的水露凝濕，要是鞋底沾了泥走過(guò)，便會(huì)留下印記。
遲鶴酒站的那塊路板旁邊，有好幾個(gè)凌亂不清的腳印。
可見(jiàn)，他在此處徘徊了很久。
驟然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)的聲響，遲鶴酒嚇了一跳。
等回過(guò)身來(lái)看見(jiàn)江明棠，他輕咳一聲，頗有些意外，開(kāi)始沒(méi)話找話：“江姑娘怎么起得這么早？”
“我去給祖母請(qǐng)安，可巧回來(lái)碰上了你。”
江明棠說(shuō)著，繞開(kāi)他往毓靈院中走，同時(shí)道：“遲大夫進(jìn)來(lái)坐吧，織雨，外廳看茶。”
“是。”
遲鶴酒留下來(lái)做了府醫(yī)后，時(shí)常給江家的人診平安脈，進(jìn)出各處院落。
加上為人閑散，并不遵守那些禮教規(guī)矩，又是個(gè)大夫，男女于他而言著實(shí)沒(méi)有區(qū)別。
所以遲鶴酒完全不覺(jué)得自己來(lái)找她，有哪里不合適。
在江明棠那一聲招呼后，他格外自在地跟她進(jìn)了毓靈院。
待到織雨上了茶，江明棠端坐桌前時(shí)，遲鶴酒正要說(shuō)些什么，卻在看見(jiàn)她的面色時(shí)，換了話頭。
“江姑娘昨夜睡得不好？”
她有些詫異，回府以后她可是特意照了鏡子，眼下沒(méi)見(jiàn)烏青，才去請(qǐng)安的。
卻沒(méi)料到被遲鶴酒看出來(lái)了。
她當(dāng)然不會(huì)說(shuō)出真實(shí)情況，順著他的話道：“嗯，整夜夢(mèng)境不斷，委實(shí)睡不安穩(wěn)。”
遲鶴酒想了想，從隨身的藥箱里，摸出一個(gè)小竹盒擺在了她面前。
“這是我調(diào)配的靜息丸，夜間睡覺(jué)前用溫水將它吞服，能安神減夢(mèng)，會(huì)睡得安穩(wěn)些。”
“多謝遲大夫。”
等江明棠命流螢將它收下后，二人對(duì)坐無(wú)言，外廳中一片安靜。
還是江明棠先打破了沉默，將方才的問(wèn)題又問(wèn)了一遍。
“遲大夫，你還沒(méi)說(shuō)呢，找我有什么事？”
“哦哦，差點(diǎn)忘了。”
遲鶴酒如夢(mèng)方醒，猶豫了下后，重新打開(kāi)了帶來(lái)的小藥箱，將里面的東西拿出，一一擺上來(lái)。
它們分別是：
一枚磨得十分光滑，形如雞蛋的圓形青石塊，上面用炭筆畫(huà)了個(gè)笑臉。
幾朵干巴巴的粉花，并兩三根翠草葉，用細(xì)麻繩串成了手鏈樣式。
用茅草編成的小鳥(niǎo)，在桌子上歪歪扭扭的站著。
一幅畫(huà)，上面是一個(gè)人站在云上，筆觸格外稚嫩，用的墨水也很劣質(zhì)，能聞出來(lái)輕微的墨臭味兒。
……
林林總總十來(lái)件東西，只有最后一件較為像樣，是個(gè)針腳較正的香囊。
只不過(guò)用的是舊布頭，里面塞的不知道是花瓣還是干草，但沒(méi)什么香氣。
江明棠看著桌子上的東西，有些不解：“這是？”
遲鶴酒輕咳了聲：“江姑娘，昨日不是你的生辰嗎？”
“之前我去城北善堂時(shí)，無(wú)意中提了一嘴，那些孩子們知道后，托我給你捎來(lái)這些，說(shuō)是給仙女姐姐的生辰禮。”
這幾天他跟阿笙都在善堂，幫著修繕破損的屋頂，照顧孩子們，沒(méi)有參加江明棠的生辰宴。
可在生辰宴前，他便看見(jiàn)過(guò)各家各戶送來(lái)的賀禮。
可謂是奇珍異寶應(yīng)有盡有。
所以當(dāng)那些孩子們，吵嚷著讓他把這些東西，帶給仙女姐姐時(shí)，饒是厚臉皮的遲鶴酒，也難得覺(jué)得有些窘迫跟不好意思。
若是孩子們送禮的對(duì)象是他，他會(huì)十分高興地將其珍藏起來(lái)，留作紀(jì)念。
可江明棠就不一樣了。
一來(lái)，她跟孩子們沒(méi)什么交情。
二來(lái)，侯府什么沒(méi)有，她生在金窩里，又怎么會(huì)在意這些沒(méi)什么用處的東西。
別到時(shí)候，還惹了人家嫌棄。
那天的六十兩銀子，于他跟孩子們而言是救急。
可以換來(lái)修好的房子，好幾件新衣裳，鞋子，還有大米，面粉，雞蛋等等……
那是很長(zhǎng)一段時(shí)間的溫飽。
但于她而言，真算不得什么。
想到這里，遲鶴酒說(shuō)道：“江姑娘，孩子們是懷著一片感激之心，才給你送的這些。”
“若是你不要的話，也沒(méi)關(guān)系，我將它們收走就是。”
“只是我覺(jué)得這事兒還是要跟你說(shuō)一聲，所以才過(guò)來(lái)找你，萬(wàn)望不要跟他們見(jiàn)怪。”
說(shuō)著，他便要將那些東西重新收回藥箱。
卻在下一瞬，被人拂開(kāi)了手。
江明棠眸光清亮：“遲大夫，這是孩子們送我的賀禮，你拿走是想做什么？”
“還是說(shuō)，遲大夫已經(jīng)不滿足于騙我弟弟妹妹的月銀，竟是直接搶到我頭上來(lái)了？”
她將那就近的圓石拿起：“這樣不好吧，別忘了，你還欠著我千兩銀子呢。”
“要是再搶了這些，我可要重新跟你算算賬了。”
遲鶴酒有些怔然，反應(yīng)過(guò)來(lái)問(wèn)道：“江姑娘的意思是，你要收下這些生辰禮？”
“當(dāng)然了。”
她理直氣壯：“這是我作為仙女姐姐，應(yīng)得的回報(bào)，不是嗎？”
“而且，我很喜歡它們。”
說(shuō)著，她便命流螢取來(lái)個(gè)空的錦盒，將這些特別的生辰禮物一一裝了起來(lái)。
江明棠是真的想收下這些東西，而非刻意做給遲鶴酒看。
因?yàn)樵诂F(xiàn)代，她也是從孤兒院里走出去的。
與如今善堂里的孩子，是一樣的。
她清楚那些孩子手頭上能擁有的東西少得可憐，所以更知道這份心意，有多貴重。
看著她珍重仔細(xì)地將東西收好，遲鶴酒眸底的訝異不加掩飾，卻又很快松了口氣，恢復(fù)了從前的疏懶作態(tài)。
“姑娘不嫌棄就好。”
等流螢收好錦盒，江明棠看向了遲鶴酒：“遲大夫，你下次準(zhǔn)備什么時(shí)候去善堂？”
“江姑娘問(wèn)這個(gè)做什么？”
“我想跟你一起去。”
遲鶴酒掃過(guò)她身上的華服，還有頭上的珠釵。
“江姑娘，善堂屋舍簡(jiǎn)陋，孩子們也沒(méi)什么規(guī)矩，哭鬧打架是常有之事。”
“那地方，實(shí)在不適合你這種千金小姐去。”
然而他這一番話沒(méi)能說(shuō)服江明棠，她再三表示，要跟他一起去。
不然的話，就把他欠她的債再重新計(jì)一遍。
“到時(shí)候你跟阿笙小弟，起碼要在我府上打一百年的工才行。”
面對(duì)這般“無(wú)賴”，遲鶴酒無(wú)計(jì)可施，只能答應(yīng)明日就帶她去善堂
他本想告訴江明棠，善堂的環(huán)境并不整潔，最好別穿這身錦衣，戴著華貴飾物前往，免得糟蹋了好東西，但想了想還是沒(méi)吭聲，起身離去。
然而讓遲鶴酒沒(méi)想到的是，翌日上午出現(xiàn)在他面前的身影，與他想象中截然不同。
沒(méi)有綾羅華衣，沒(méi)有釵環(huán)金玉，江明棠穿著一身交領(lǐng)窄袖的粗布衣裳，腰間用布帶捆著。
一頭青絲從兩側(cè)分梳到腦后，編成麻花辮，只在額前留了幾縷碎發(fā)。
只是再素凈的衣裳，也難掩那嬌艷容顏。
遲鶴酒都有些呆了。
她看起來(lái)格外干脆利落，完全不像是侯府里那個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的大家閨秀。
沖他招手奔來(lái)時(shí)，笑顏嬌憨，靈動(dòng)活潑，一雙眸子如同星子般帶著燦光。
這使他恍然想起，她昨日才剛過(guò)了十七歲生辰，正是青春大好的華年。
見(jiàn)遲鶴酒看著她，江明棠沒(méi)有絲毫扭捏，還轉(zhuǎn)了個(gè)圈：“怎么樣？我穿這身好看嗎？”
他這才恍然發(fā)現(xiàn)，自己盯她盯得太久了，趕緊挪開(kāi)目光，岔過(guò)話題。
“走吧，咱們?cè)摮霭l(fā)了。”
然而江明棠卻不肯輕易繞過(guò)，三兩步攆上去，擋住他的路，非要他說(shuō)個(gè)明白。
無(wú)奈之下遲鶴酒只能道：“好看好看，姑娘國(guó)色天香，穿什么都美若天仙。”
她這才心滿意足。
遲鶴酒去善堂從來(lái)都是步行，他原以為江明棠會(huì)坐車，卻不料從始至終沒(méi)看見(jiàn)馬車的蹤影。
二人穿過(guò)幾條熱鬧的街市后，四下房屋便逐漸開(kāi)始變得低矮，這也意味著離善堂越來(lái)越近。
直到最后，遲鶴酒領(lǐng)著她繞進(jìn)一條道路坎坷的小巷子，在里邊的巷子口停了下來(lái)。
而對(duì)面不遠(yuǎn)處，便是他們這次的終點(diǎn)，濟(jì)善堂。
還沒(méi)走近呢，便能聽(tīng)見(jiàn)后屋里面稚童的哭喊笑鬧，大人的呵斥咳嗽，以及鍋碗瓢盆碰撞作響的聲音。
大門搖搖欲墜，圍墻是早就破敗的籬笆。
即便還隔了些距離，江明棠也能很輕易就能看見(jiàn)里面四處堆積的雜物，以及幾個(gè)奔跑嬉鬧的灰撲撲小孩兒。
一時(shí)間眸光沉遠(yuǎn)，不由得想起了從前。
孤兒院的條件不好，院長(zhǎng)媽媽管不過(guò)來(lái)那么多孩子。
她也是這么灰頭土臉的，在地上摸爬滾打，一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大的。
好在吃了很多苦后，她成為了自己小時(shí)候幻想中的那個(gè)仙女姐姐，以后也會(huì)有吃不完的糖果，跟數(shù)不盡的漂亮衣裳了。
遲鶴酒自然不知道她的心緒。
見(jiàn)江明棠神色凝重地看著不遠(yuǎn)處的院子，他還以為她是被這里的環(huán)境給嚇到了，不由得暗嘆了口氣。
看吧，他就說(shuō)這種地方，根本不適合她這個(gè)金枝玉葉來(lái)嘛。
思及此處，遲鶴酒想說(shuō)讓她先回去吧，免得等會(huì)兒孩子們涌過(guò)來(lái)更讓她驚嚇。
卻不曾想，他還沒(méi)開(kāi)口呢，江明棠皺著眉頭看著那濕濘的路，沖他使了個(gè)眼色，語(yǔ)氣里帶著理所應(yīng)當(dāng)?shù)闹甘挂馕丁?/p>
“遲鶴酒，這路實(shí)在不好走，我穿的布鞋，快給我墊些東西。”
“……哦。”
他走到一側(cè)拿起幾塊磚頭，又放了些干草。
江明棠一腳踩在磚頭上，伸出手去：“遲鶴酒，過(guò)來(lái)扶著我。”
“來(lái)了。”
她將手搭在了他胳膊上，但沒(méi)走兩步便再度開(kāi)口。
“遲鶴酒，這么走好累，你背我過(guò)去。”
“好。”
等站在她身前，背上猛地一沉，下意識(shí)摟住她兩條腿時(shí)，遲鶴酒才突然反應(yīng)過(guò)來(lái)。
唉？
自己這么聽(tīng)她話干嘛？
他又不是侯府的下人！
偏偏背上的人兒，還在此刻拍了他肩膀一下，嬌蠻開(kāi)口。
“愣著干什么，快走啊。”
遲鶴酒：“……”