這些話，江時序一個字也沒聽進去。
他看著那些畫像，抓住了重點：“這些都是明棠挑的？”
“是啊，怕你家室不和，每張她都仔細看過了，一心想為你選個好妻子。”
老夫人的話，如同一把冰錐扎進了江時序的心窩里，血肉模糊，分明屋子設了暖道，他卻倍覺寒涼，拿著畫像的手，輕微的在顫抖，腦子里只有一個念頭。
明棠，要給他擇妻。
良久，江時序拿著那些畫像，跟老夫人告辭，而后出了門。
行走在長廊上時，江時序竟覺得這呼嘯的北風，堪稱溫暖，都不及手里這些畫像來得刺骨冰冷。
他一步步走到了毓靈院，看到了心心念念的人兒，正坐在廊下，剪著花枝。
看見他，她臉上頓時綻開歡欣的笑：“兄長，你來啦，快看我新摘的梅花，好看嗎？”
江時序頭一次面對她，笑不出來，他就這么面無表情地盯著她，直到她疑惑地皺起眉頭，才舉起手里的畫像。
“這些都是你一張張看過，仔仔細細，親自為我挑的議親人選？”
“是呀，”江明棠點了點頭，“兄長都看過了嗎？可有喜歡的？”
說著，她拿過他手里的畫像：“我覺得這個方家姑娘，就很不錯，長得漂亮，還會武藝，跟兄長你肯定有話說，還有這個劉家小姐，我之前在宴會上好像見過，性子挺溫柔的，還有那個……”
看著她認真地地給他介紹那些女子，江時序心底涌起一陣濃重的悲哀。
好似只有他一個人，站在萬里不盡的湖面上，周遭霧氣茫茫，冰雨陣陣，尋不到任何生機。
“別說了！”
他冷聲喝止，把她嚇了一跳。
江明棠小心翼翼：“兄長，你怎么了？是不是遇到什么難事了？”
“我的親事，不需要任何人操心，也絕不允許旁人干涉。”
她解釋道：“兄長，我只是關心你，沒有……”
“我不需要這種關心。”
江時序的語氣很冷漠。
可他看向她的眸中，卻帶著下意識的溫柔，跟無盡的悲涼：“尤其是你，明棠。”
她不能為他挑選妻子。
這對他來說，太殘忍了。
但明棠根本聽不懂他話里的隱喻，她被他那一句不需要，弄得怔神良久。
“兄長這話是什么意思？你與我一母同胞，我關心你，難道有錯嗎？我只是想讓你以后過得好，就像兄長對我一樣。”
她顫著聲，委屈極了：“還是說在兄長眼里，我不是你的親妹妹？”
江時序對上她泛紅的眼眶，微微張了張口，卻一個字也吐不出來。
是。
她在他眼里，根本不是親妹妹
因為她才是他唯一想娶的妻子！
可是，他敢說這話嗎？
他能說這話嗎？
他對得起祖母，父親，母親，還有江家的列祖列宗嗎？
他對得起明棠嗎？
她與他是血親！
他有這種畜牲不如的想法，已經該遭天打雷劈了。
難道還要說出來，鬧得不可收場，最后令世人恥笑于她，唾罵于她嗎？
為什么，偏偏是親兄妹啊……
江時序滿是無力，痛徹心扉。
可偏偏他的痛苦不能言語，只能橫生誤會。
久久沒有等到他的回答，江明棠看向他的眼神，越來越受傷，漸漸有了淚水。
她好像在說，原來，他不把她當作親人。
江時序心里很難過，可這時候，他知道自已該給她一個合理的解釋：“明棠，我……”
“兄長不用說了。”
她忽地一把擦干了淚水，一雙美目中透出難過，卻帶了十足的倔強。
“我明白了，以后兄長的事，我不會再插手，也不會再自以為是地，給兄長添麻煩了。”
“我有些乏了，現在要休息。”江明棠強忍著淚水，轉過身去，“流螢，織雨，送大公子出去。”
說著，她將門摔上，自已進了內室。
兩個婢女面面相覷，但主子的命令，也只能照辦。
江時序一動不動，他耳力過人，能聽見內室里隱隱傳來的壓抑的啜泣，只覺得心都要碎了。
他恨不能馬上沖進去告訴她，他想娶她為妻。
哪怕是被世人唾棄，他這一輩子，也只會愛她一個人。
可是，他不能。
他可以不顧一切，唯獨不能害了她。
江時序只能木然地走到窗檐下，用沙啞的聲音說道：“明棠，我不是那個意思，不管你信不信，在我心里，你始終是我的……家人。”
家人這兩個字，語氣輕如煙塵。
江時序走了。
無人知道在深夜時，他去了祠堂，對著祖宗牌位，跪了一宿。
他對不起江家的列祖列宗，竟然對親妹妹有了妄念。
所以，他來懺悔。
可終究，情難自抑。
看著那搖曳的燭火，面對著倫理天塹，他滿腦子想的，還是明棠。
跪著的每時每刻，他都在無聲地說愛她。
毓靈院，深夜。
元寶把江時序的動向報給江明棠后，都有些忍不住了。
“宿主，嗚嗚嗚嗚，你別再刺激他了，他都哭了，我光看著都受不了了。”
“我不刺激他，怎么掙積分，怎么給你升級？”
還有，怎么掙六個億？
江明棠聽著它那沒出息的話，搖了搖頭：“元寶，你記住，不要過分心疼除了自已以外的任何人，尤其是男人，永遠不要。”
元寶弱弱道： “哦。”
她問：“好感度多少了？”
元寶：“剛剛已經增加到88點了，宿主，你現在有1132點積分了。”
江明棠輕嘆口氣。
果然，漲到一定程度后，就進入平臺期了，增速極慢，這么大個刺激，才漲了3點。
她還以為能一舉邁入90點大關呢。
看來血緣壓制還是占了上風。
算了算了，先掙別人的吧。
江明棠將被褥一卷，睡覺！
幾天后。
府里但凡熟悉江明棠跟江時序的人，都意識到了一點。
這兄妹倆，鬧了矛盾。
尤其是老夫人，再清楚不過，因為以前孫子孫女來給她請安，碰上了總是沖對方笑，有時候還是一起來的。
而現在，明棠總是比以前來的遲些。
一開始老夫人以為是她起的遲了，打趣幾句。
直到前天時序多坐了會兒，恰好趕上明棠來請安，進來見著時序，她臉上的笑都僵了，只淡淡叫了句兄長，就沒再同孫兒說過話。
老夫人頓時察覺出不對來。
問孫女，她只笑著說沒有的事，祖母想多了。
問孫子，他也說是誤會。
弄得老夫人無奈極了。
不過孩子們的事，她也不好插手太過，再怎么說也是親兄妹，就算吵架了，也會和好的。
江時序從碧波院出來后，臉色沉悶。
方才祖母同他說，明棠早上來請安時，似乎是哭了，委婉暗示他這個做哥哥的，要讓著點妹妹，不能像小孩子那樣置氣，令他心中抽疼。
前兩天，他也曾試圖找她修復關系，但明棠總是對他閉門不見，在家里也總是刻意避開他。
他都忘了，她骨子里是多么倔強的一個人。
明棠又不知道他對她的心思，她只是想給他尋個好妻子而已。
都怪他。
是他的錯。
如果那天不是他失控，事情不會鬧成這樣。
江時序深嘆了口氣，這幾天，他也好好冷靜了一下，他離不開明棠，但他也不會告訴她，他的心意。
就這樣吧，他以后遠遠看著她，就好了。
然而想是這樣想，當江時序在前院遇到她時，又忍不住了。
江明棠正要出門去，眼前就擋了個人。
她抬眸一看，臉色微變，客氣見禮：“兄長。”
察覺到她的疏離，江時序咽下喉中苦澀：“這是要去哪兒？我送你過去。”
她臉色淡淡：“兄長事忙，不敢叨擾，我先走了。”
他攔住她： “要去哪兒？”
見她不語，他看向流螢：“你說。”
流螢為難不已，正不知道該怎么辦時，江明棠冷聲道：“兄長不用為難她，我是要去御芳園見陸大哥。”
最后那三個字一出，江時序的眸光頓時沉了下去。
她要去見陸淮川。
理智告訴他，那是她的婚約對象，兩家都要下定了，他不該攔著她。
可腳步，始終一動不動。
良久，江時序說道：“我陪你去。”
“不用。”
江明棠越過他，繼續向前，卻被他再次擋住，她進一步，他就跟一步，她退一步，他就進一步。
最后江明棠忍無可忍了：“兄長今日不用去軍營嗎？”
“休沐了。”
“那就更該好好休息才是。”
而不是在這擋她的路！
江時序重復道：“我陪你去。”
“我說了不……”
他忽地一把握住了她的手腕，打斷了她的話。
“要么，哥哥陪你去，要么，今天別想出這個門。”
江時序目光幽暗地看著她，時隔多月，終于在她面前，久違地再度展露了他強勢而又沉冷的一面。
“明棠，你自已選。”