離開縣令府后,江青河站在熙熙攘攘的街頭。
他的目光在人群中穿梭,鎖定了一個挑著擔(dān)子的貨郎,打聽好去藥堂的路后,便沿著街道向南行去。
走在繁華的安仁坊內(nèi),江青河不禁感慨萬千。
回想起前身這些年的生活軌跡,像是被框死在棋盤上的卒子,活動范圍極其有限。
除了往返家與酒肆之間,偶爾去探望妹妹,便從未踏出過西街石坪坊半步。
眼前的安仁坊,作為臨安縣最大的一個坊市,坐落于正中心地段,熱鬧非凡。
五丈寬的街道兩旁,商鋪鱗次櫛比,排列得規(guī)規(guī)整整,與石坪坊的雜亂無章成了鮮明對比。
西側(cè)是清一色的綢緞莊、首飾鋪等,東側(cè)則是酒樓、風(fēng)月之地。
街道中央,一隊(duì)身著深藍(lán)色制服的捕快正在巡邏。
他們腰間的鐵尺泛著寒光,銳利的目光時不時地掃視著往來行人。
這里的治安水平,確實(shí)遠(yuǎn)非其他坊市可比。
難怪連那些幫派混混,到了安仁坊也都收斂行跡,不敢造次。
走過第三個路口,江青河看到了藥堂的招牌。
進(jìn)到鋪?zhàn)觾?nèi),一股草藥的清香氣息撲鼻而來,讓人頓時神清氣爽。
迎面便是一座齊胸高的柏木柜臺,柜臺后方立著直達(dá)屋頂?shù)陌僮庸瘛?/p>
數(shù)百個抽屜上貼著泛黃的標(biāo)簽,工整地寫著各種藥草名稱。
掌柜是個戴著老花鏡的小老叟,此時正踮著腳在百子柜前取藥。
聽到門響,他緩緩轉(zhuǎn)過頭來,鏡片后的眼睛瞇成一條縫:
“小伙子,抓什么藥啊?”
“老板,活血散怎么賣?”
“二兩白銀一顆。”
江青河心中暗自咋舌,這價格可真是燒錢。
先前他還覺得武院一月發(fā)放一次的活血散不夠用,如今一算,半年六次的配額折算下來,相當(dāng)于白送了十二兩銀子。
這般想來,武院的學(xué)費(fèi)倒是良心得很。
江青河有些肉痛地從懷中掏出八兩銀子,輕輕排在柜臺上。
這些銀錢都是他從邱三等人身上搜刮來的,刨去先前交的武院學(xué)費(fèi),便幾乎是他的全部家當(dāng)。
“來四顆。”
老叟熟練地將活血散分裝在四個小瓷瓶中,用軟木塞封好,全部塞進(jìn)一個小藥包里。
遞了過來,順口叮囑道:
“記住了,根據(jù)個人體質(zhì)情況,每次藥浴應(yīng)間隔些時日進(jìn)行,若是用得急了,反倒會淤塞氣血。”
“多謝老板指點(diǎn)。”
江青河感激地抱了抱拳,轉(zhuǎn)身離開。
他甫一走出藥堂,便看到一個約莫十五六歲,穿著銀袍,面容有些陰鷙的少年向這里走來。
少年身姿挺拔,但眼神中卻透著一股傲慢與不屑。
其身邊跟著一位身著黃衫的清麗少女,面容姣好,看向少年的眼神中滿是仰慕。
“秦師兄,這回有了那熊筋丸,相信不出幾日,你便能突破圓滿之境。”
“區(qū)區(qū)圓滿而已,算不得什么。”
秦武嘴角微揚(yáng),眼中閃過一絲傲色。
“聽說城里那些大家族子弟,天賦異稟者,在我這個年紀(jì)時,都已是武師了。”
他眼中露出一絲向往。
說著,目光不經(jīng)意間掃到從鋪?zhàn)幼叱鰜淼慕嗪樱蛞娝C有平字的練功服,頓時哂笑一聲:
“何時宛平武院的窮鬼門徒,也有銀錢來這里買藥了?”
江青河腳步一頓,心中涌起一絲疑惑,感到有些莫名其妙。
但他并未搭理此人,只是冷冷地掃了對方一眼,便繼續(xù)向前走去。
秦武卻橫跨一步,擋在江青河面前,雙手抱胸,眼神中充滿了挑釁。
“讓開。”
江青河眉頭一皺,沉聲道。
就在氣氛劍拔弩張之際,一聲厲喝傳來:
“干什么呢?安仁坊內(nèi)禁止私斗!”
一隊(duì)巡邏的捕快恰好經(jīng)過,為首的捕頭約莫三十有幾,面容一臉剛毅。
此時他手按鐵尺,目光銳利地掃視過來。
秦武見狀,立即收回手,臉上堆起笑容:
“趙捕頭誤會了,我們只是在閑聊。”
趙捕頭冷冷掃視著秦武:
“秦武,你在金雷武院里怎么耍威風(fēng),我不管,但是在這安仁坊,可不要輕易惹是生非啊。”
秦武點(diǎn)頭連應(yīng)了兩聲后,隨即惡狠狠地瞪江青河一眼,便帶著少女進(jìn)了那藥堂內(nèi)。
江青河能夠明顯感覺到趙捕頭對秦武的厭惡情緒,他抱拳道:
“多謝趙捕頭。”
趙捕頭轉(zhuǎn)過頭,臉上難得露出一絲笑意:
“小兄弟,別和金雷武院里的這幫崽子一般見識,仗著家里有幾個臭錢,便不知天高地厚,目中無人。”
他看著江青河的練功服,眼中閃過一絲懷念之色:
“嚴(yán)格說起來,我算是你,十多年前的師兄。”
說著,趙捕快有些唏噓:
“那時候平老他老人家剛開設(shè)武院,我是招收的第一批武徒,怎奈何當(dāng)時資質(zhì)愚笨,沒能入他老人家的眼,后來當(dāng)上捕快,經(jīng)歷了幾次生死搏殺,才開了武竅。”
他拍拍江青河的肩膀:“好好學(xué),別辜負(fù)了這個機(jī)會!”
說完,便帶著捕快們繼續(xù)巡邏去了。
江青河目送他們遠(yuǎn)去,這才轉(zhuǎn)身繼續(xù)往回走。
暮色漸濃,街道兩旁的商鋪陸續(xù)點(diǎn)起燈籠,在青石板上投下?lián)u曳的光影。
空氣中飄來飯菜的香味,夾雜著遠(yuǎn)處安仁坊酒樓的喧鬧聲。
走出安仁坊,途徑紅葉酒肆?xí)r,江青河腳步微頓。
昔日熱鬧非凡的酒肆,如今大門緊閉,兩道朱紅封條交叉貼于門板之上,在昏暗的夜色中顯得格外刺目。
江青河怔然,心中泛起一絲恍惚。
前日上午他還與酒肆眾雜役一同忙碌,下午剛欲向掌柜辭工。
誰知到了晚上,這些人便全部慘遭屠殺,如今都已化作冰冷的尸體。
以石坪坊魚龍混雜的現(xiàn)狀,這樁血案多半會不了了之。
最終,只是成為縣令府卷宗里一頁泛黃的紙。
不出半月,等風(fēng)聲過去,自會有新的東家接手這處鋪面。
或許會改作綢緞莊,或許會變成當(dāng)鋪。
而曾經(jīng)熱鬧的紅葉酒肆,終將被人淡忘,化作歷史長河中的一粒塵埃。
“當(dāng)真是殘酷又現(xiàn)實(shí)的世道。”
江青河輕嘆。