趙光義緩緩搖頭，神情凝重，眼底閃過一絲敬畏：
“從未曾聽聞有人達到過，那些因貪圖天材地寶，或追獵妖獸，又或好奇心甚重而入林過深的人，大多都杳無音訊了。”
江青河聞言凜然，又再次凝視了眼周遭，將這條分界線深深印在腦海之中。
此時天色昏暗起來，云層沉沉壓下，即將吞噬著最后的光亮。
趙光義決定不再耽擱，即刻折返，踏上歸途。
為了帶師弟盡可能多地熟悉外圍環境，兩人返程所走的，并非來時路線。
這條道，枯枝雜草更多些，顯然是先前未曾有人開發。
江青河緊跟在趙光義身后，步伐穩健，心神時刻保持警惕。
前行間，他時而抬起頭，透過樹頂葉子的縫隙，瞧了眼漸漸暗下去的天色。
就在他收回目光時，眼角猛地捕捉到一縷熒光閃過。
那光芒呈現一種深邃而純粹的熒綠色，短暫卻攝人心魄。
“師兄！快看！那是什么？”
江青河心頭一跳，聲音帶著幾分驚異與急促，猛地指向側前方一棵尤為巨大的擎天古樹。
趙光義聞聲，腳步戛然而止。
他第一反應是師弟發現了妖獸蹤跡，于是神情戒備地迅速轉身，順著江青河手指的方向凝神望去。
只見那巨樹軀干，約七八丈高的地方，一根斜伸出的粗壯虬枝之下，濃密的墨綠苔蘚之間，赫然緊緊貼附著兩枚果子！
果子約莫雞蛋大小，通體渾圓，表面流轉著一種溫潤而內斂的熒綠色光華。
趙光義初時只是隨意一瞥，并未太過在意。
荒林中奇花異草雖多，但能發光的果子也未必就是稀世珍寶。
然而，當他凝神細看那果實的形態、色澤，尤其是周圍空氣中似乎因它的存在，產生了奇異能量漣漪時。
趙光義神情逐漸有些疑惑，眉頭微微皺起，緊盯著起來。
最后一臉震驚，失聲道：
“朱果！竟然是朱果！”
江青河看著師兄變化的表情，腦中靈光一閃：
“師兄，難道是什么天材地寶不成？”
趙光義眼神灼灼放光：
“這朱果是煉制固元丹的主材，雖不是天材地寶，但也無限接近了，沒想到能在荒林外圍看到！”
他內心激動難以抑制：
“師弟，你可知先前小黑去往藏鋒城，便是存了尋求固元丹的心思，為治師父多年的暗疾。”
“朱果本身，雖不及煉制成丹后的藥力精純磅礴，卻也蘊含著無比精純的草木本源精華，滋養修復之力尤為溫和強大?！?/p>
“直接服用，也必定能對他老人家多年的暗傷大有裨益！這簡直是天降機緣！”
趙光義深吸一口氣：
“師弟，你可真是福星啊！若非你眼尖，怕是就與它擦肩而過了?！?/p>
話音未落，便按捺不住內心的急切，欲攀至樹上，摘得那奇物朱果。
“嗒、嗒、嗒...”
突的，不遠處，一道人聲傳來，伴著一陣腳踩雪地的踏踏聲響。
“呦！這不是光義兄嗎？怎得，擱這林子中練起了上樹的功夫？”
江青河循聲扭頭一瞅，臉色微沉。
只見昏暗的林木之后，轉出三道熟悉的身影。
為首之人，身材壯碩，滿臉橫肉。
正是前些日子，因活血散尋釁生事的金雷武院何沖。
緊隨其后的一道身影，臉色陰沉，眼神如刀般釘在自己身上。
赫然是曾在武館比試中，被他當眾擊敗，顏面掃地的秦武。
秦武身側，則是金雷武院院長之女金玉琪。
江青河暗道一聲晦氣。
這撥人，早不來晚不來，偏偏趕在兩人發現朱果的時候來。
何沖大步走近，臉上掛著假惺惺的笑容。
他瞇縫著眼兒，順著趙光義身旁的巨樹，目光一路向上掃去。
昏暗的光線下，散發著熒綠色光暈的朱果尤為顯眼。
數息之后，何沖小眼兒一凝，呼吸都有些停滯住了：
“朱...朱果？”
短暫的震驚后，眼中貪婪之色顯露無疑：
“光義兄，可否將這果子讓與我，十枚鍛骨丹，外加五百兩銀子相換?！?/p>
趙光義聞言，神情不屑，嗤笑一聲：
“打發叫花子呢？不換，門兒都沒有！”
何沖臉上橫肉抖動，看著此時對方只有兩人在，頓時冷哼一聲，聲音寒了下來：
“趙光義，我這臺階給的夠足了，你若是不愿意下，手底見真章吧！”
說罷，朝著身后秦武與金玉琪使了個眼色，便走到趙光義跟前，架勢拉開。
江青河在趙光義與何沖對峙之際，便已不著痕跡地將大半注意力放在了秦武身上。
許久不見，這小子身上的狂傲氣焰似乎收斂了許多，不再像之前那樣不可一世。
只不過眼中深處的那抹陰鷙，更甚從前，像條盤旋在暗處的毒蛇一般，伺機而動。
此時，趙光義已與何沖激烈地纏斗在一處。
兩人同為鍛骨境小成，拳來腳往，勁氣縱橫。
每一次碰撞都發出沉悶的爆響，震得周圍枯葉上的積雪簌簌而下。
看情形似乎勢均力敵，短時間內顯然難以分出勝負。
“江青河！”
秦武也早按捺不住，自從武院比試當眾慘敗江青河之手，自尊受挫后，日夜苦修。
心中唯一執念便是一雪前恥，將眼前這個人徹底踩在腳下。
他欺身而上，一個凌厲的鞭腿，合著冰冷的殺意，向江青河抽去。
這一腿的威勢，果真較上回比試時，不可同日而語。
江青河眼神一凝，心中暗嘆：
含著金湯勺，資源堆砌之下，這實力的提升速度，可真就是不一樣。
秦武身為黑市老板獨子，又兼金雷武院院長關門弟子。
武技功法樣樣不缺，珍貴丹藥亦如磕豆子般，隨時享用。
這破境的迅猛速度，幾乎能夠與他相媲美。
只可惜，生不逢時，更選錯了對手。
兩人雖同處易筋小成，但江青河不光肉身力量遠超秦武，更是悟出武勢之雛形。
結局，在交手之初，便已注定。
江青河并未展露過多，僅使出了堪堪蓋過對方的力量應對。
不到一炷香時間，秦武便在驚愕中節節后退，終至無力再戰。