這位兄弟看著面生，是今日才入的武院？”
江青河循聲望去，只見一名五短身材的壯實青年朝自己走來。
正是辰時被趙光義喚上高臺，演示鐵衣功的那位龔姓武徒，龔杰。
江青河收斂起思緒，抱拳道：
“龔師兄，在下江青河，今日初來乍到，技藝粗淺，日后還請龔師兄多多指教。”
龔杰已走到近前，聞言咧嘴一笑：
“嗨！青河兄弟客氣了，什么師兄師弟的，聽著生分。我叫龔杰，也只是比你早來近一年光景罷了。”
他語氣隨和真誠，毫無架子。
旋即目光在江青河汗濕的練功服上掃過，嘖嘖稱奇：
“青河兄弟，你今日才拿到功法，竟能在這兒從早苦練到晚，以往新來的武徒里，可是從來沒有能做到這份兒上的。”
江青河謙遜道：
“不過是以前干慣粗活，身子還算結實，有些底子罷了。入了武院，更不敢有半分懈怠。”
龔杰點點頭，露出欽佩之意：
“趙師兄常說，武道修行，天賦固然重要，但心性才是根本。像你這般肯下苦功的，只要路子不走偏，日后成就必然不低！”
他話鋒一轉，神色認真地提醒道：
“不過...兄弟，聽哥一句勸，修行之道，講究個循序漸進，水到渠成。切莫貪功冒進，強行透支氣血！那可是傷及根本的大事。一旦虧損，想再補回來，可就難了。”
“多謝龔兄提醒！”
江青河微微頷首，隨即露出困惑之色：
“不知可有快速補充氣血，加快修煉進度的法子？”
龔杰聞言道：
“趙師兄今日說的活血散，確實是個好東西。在你淬身這個階段，浸泡藥浴不僅能補充氣血，更能讓功法運轉順暢，事半功倍。”
他頓了頓：
“至于效果更好的，當屬熊筋丸！那是取自能夠擊敗易筋強者的妖獸心頭肉煉制的，一枚下去，瞬間點燃氣血熔爐。”
“易筋？”
“那是淬身之上的境界。”
龔杰露出一抹向往之色，緩聲道：
“淬身為武徒，易筋鍛骨為武師，煉臟洗髓為大武師！”
忽的，神色黯然下來，嘆了口氣：
“我們這些一直在武徒階段摸爬滾打的人，不知何時才能觸及到那種境界。”
江青河見龔杰有些低落，適時轉移話題：
“龔兄，你方才說的熊筋丸，價錢幾何？”
龔杰伸出兩根手指，晃了晃：
“一枚，二十兩紋銀！”
“二十兩？！”
江青河心頭劇震，倒吸一口涼氣！
這一枚丹藥的價格，相當于普通三口之家幾年的開銷。
龔杰看到江青河眼中的震驚之色，慨嘆道：
“武道修行，本就是燒銀子的買賣，你看咱們武院這些武徒，哪個不是勒緊褲腰帶過日子？”
“我家附近的王鐵匠，兒子想習武，攢了兩年銀子，才湊夠入門費，結果練了兩個月后，氣血虧空，虛不受補，不得不放棄。”
他抬手，指了指演武場邊緣。
那里有兩個剛剛收拾完器具，正拖著疲憊身軀準備離開的年輕武徒。
“左邊那個瘦高個，為了能在安仁坊藥堂買上活血散，每天天不亮就起來練功，過了晌午，便跑去碼頭扛大包，扛到日落西山。右邊那個矮壯的，為了湊齊半年的學費和買藥錢，把家里祖上傳下來的三畝薄田都咬牙賣了...”
龔杰繼續道：
“這還只是初步的花銷，到了易筋境，光丹藥每個月就要花上三五十兩銀子。再往后，鍛骨境？沒個上百兩銀子，門檻都摸不著。”
江青河聽后，心頭沉重。
天賦？毅力？
沒有足夠的銀錢支撐，天賦可能被埋沒，毅力可能被消磨殆盡。
龔杰感覺氣氛有些凝重，哈哈一笑，拍了拍江青河的肩膀：
“嗨！不說這些了，日子總得過不是？”
他話題一轉，善意提醒道：
“對了，我方才看你練那碎巖掌，架勢已經擺得有六七分模樣了，但發力間轉換還不夠圓融。明日若是得空，咱倆可以過過手，搭搭架子，或許能幫你找到些感覺。”
江青河眼前一亮，道：“那便多謝龔兄了！”
“小事一樁，舉手之勞！”
龔杰爽朗大笑，擺了擺手：
“天色不早，我就先撤了，明日演武場見！”
“龔兄慢走。”
江青河應了一聲，目送龔杰的背影徹底消失在院門外。
演武場，此刻只剩下他一人。
......
回到武舍后，江青河推開側后方一扇不起眼的木門，一股濃郁的藥草混合著陳舊木頭的氣息撲面而來。
這里是為武徒準備的公共藥浴室。
室內狹窄，只擺放著幾個邊緣已被磨得光滑的松木浴桶，剛好能容納一人浸泡。
江青河從角落的大鍋里舀出燒好的熱水，注入桶中。
旋即從懷中取出小瓶，倒出發放的唯一一枚活血散。
黝黑的藥丸落入溫熱的水中，發出輕微的“噗”聲。
藥丸入水即化。
清澈的熱水如同被滴入了濃郁的墨汁，迅速暈染開來。
轉眼間，整桶水已化作一片墨綠色。
濃郁的藥香頓時充盈了整個狹小的空間。
江青河脫掉散發著些許汗臭味兒的練功服，跨入桶中。
瞬間，溫暖包裹全身。
緊接著，是一種更為奇異的滲透感！
那墨綠色的藥汁，透過周身皮膚表層每一個張開的毛孔，源源不斷地鉆入體內。
它們精準地附著在皮膜之下，肌肉纖維之間。
一邊強化著皮膜肌肉的韌性，一邊修復著白日高強度修煉所造成的細微損傷。
江青河閉上眼，全身放松，任由藥力浸潤。
時間緩緩流逝。
漸漸的，那股清涼的滲透感，和修復的細微麻癢感開始減弱、消退。
桶中原本濃郁的墨綠色，色澤越來越淡。
最終變得近乎透明清澈，只剩下一層淡淡的草藥氣息。
藥力，已然被身體徹底吸收殆盡。
江青河只覺通體舒泰，白日的疲憊去了大半。
他跨出木桶，擦干身體，換上干凈的粗布內衫。
心念微動，再次看向那片只有他能感知的界面：
【鐵衣功（小成-1/10）】
藥浴一次，竟直接提升了一點進度！
相當于省去了他一日苦修結算的潛能點！
“好強的藥效！”
江青河眼中閃過一絲驚喜，但隨即又化為無奈。
“可惜，一個月才能領一枚活血散...”
他感受著藥浴后，身體殘留的溫熱活力。
“若每日都能以此藥浴輔助修煉...”
這個念頭一起，便再也按捺不住。
“安仁坊藥堂...”
江青河沉吟片刻，心中有了打算。