黃土屋里飄著嗆人的旱煙味，杜大強和劉安兩個老人悶頭坐在炕沿上。
屋中間還擠著幾個杜家人一個個都皺著眉，沒什么話。
自從杜建國應下幫孫六安喂牲口的活，劉安就知道張德勝的目的算是達到了。
他心里總覺得對不住杜家，便主動跑來了杜大強家，想一起琢磨琢磨，看能不能再給杜建國尋條補濟的活路。
被按在地上跪著的杜建國，悄悄揉了揉發酸的膝蓋，苦著臉看向杜大強：“爹，我都跪這么久了，能不能起來歇會兒？”
“接著跪！”杜大強狠狠瞪了他一眼，聲音里滿是火氣，“闖下這么大的禍，你還有臉坐著？”
杜大強胸口堵得發慌，差點沒被這不孝子氣背過氣去。他怎么就養出這么個玩意兒？
好賭敗家不說，腦子還不頂用——幫著喂牲口那活要是真劃算，早被村里眼尖地搶去了，哪能輪得到他？
可這混小子倒好，還美滋滋接了手。
按杜建國往常的性子，準是又想著這活清閑能偷懶。雖說之前分了家，杜大強撂過狠話不再管他，可真到了這節骨眼，看著兒子往火坑里跳，他這心還是忍不住揪著，總想再拉一把。
“老杜，你也別太急，”劉安見杜大強愁得煙桿都快捏碎了，連忙勸道，“車到山前必有路，哪就真能餓死人？”
杜大強猛吸一口旱煙，嘆著氣搖頭：“村長，我自己的娃我清楚。他杜建國要是有半分上進心，我也不用操這份心——他餓死是活該，可我那孫女兒、兒媳婦，總得熬過這冬天吧？”
劉安也跟著嘆氣，語氣沉了沉：“實在沒轍，咱們就多幫襯點。等隊里分糧的時候，我盡量給他們家多勻出點。”
杜大強點了點頭，聲音發啞：“也只能這樣了。到時候我再從自家冬糧里勻些給這小子。”
這話剛落，一旁的大兒媳立馬不樂意了，蹭地站了起來：“爸！咱們自家糧食都不夠吃，老二都分出去單過了，您咋還管他？”
她捂著肚子，聲音拔高了些，“我這懷二胎都三個月了，正缺營養呢！您要是把糧給老二，老大第一個不答應！”
“你少拿肚子里的娃要挾我！”杜大強皺緊眉頭，語氣也硬了，“才三個月，要什么緊？等開春再補也不遲！”
“憑啥呀？我可不想我娃生下來就缺這少那！”大兒媳對杜大強不依不饒，眼看爺倆就要吵起來，杜建國突然咳了一聲，打斷了僵局。
“爸，您別急。”
他抬眼看向劉安，又補了句，“劉叔，您也不用違著規矩給我多勻糧。您要是真想幫我，我倒有個法子。”
劉安眼神一凝，狐疑地盯著他：“你想干啥？”
杜建國清了清嗓子，聲音穩了穩：“我記得您家里有桿步槍，是不是？您把槍借我用用，我保證這個冬天，我們家肯定能活下去。”
“你想都別想！”劉安猛地一拍桌子，噌地站了起來，臉色鐵青，“你還敢打我槍的主意？”
劉安家里確實藏著一桿步槍——那是前人傳下來的物件，算是劉家的傳家寶，平日里寶貝得很。這會兒杜建國張口就要，劉安自然不肯松口。
見劉安反應這么大，杜建國也知道要槍沒戲，只能退了一步：“不給槍也行，那把您家那條狗借我用用，這總可以吧？”
劉安的臉色這才緩和些，皺著眉問：“你要狗干啥？”
“我想上山捕獵，抓點野味回來過冬。”杜建國把心里的打算一說完，屋里的兩個老人頓時驚得說不出話來。
“就你？還想上山打獵？”屋里幾個老娘們先忍不住笑出了聲。
連杜建國的親娘蘇小梅也嘆了口氣，語氣滿是無奈：“兒啊，娘知道你前幾天抓了條毒蛇，可那多半是靠運氣。你總不能天天指望撞見蛇吧？還是踏實點，想些實在的法子才靠譜。”
杜建國心里嘆口氣——果然沒人信他能打獵。可這也不怪大伙，在他們眼里，自己以前就是個啥也不會的菜雞，哪懂打獵的門道？不過沒關系，日子長了，總能讓他們看清自己的本事。
他轉頭看向劉安，語氣帶著點激將：“劉叔，您到底肯不肯借？別是心疼狗吧？嘴上說幫我渡難關，真到事兒上連條狗都舍不得。”
“你怎么跟你劉叔說話！又欠揍了是不是？”杜大強立馬瞪起眼，罵了一句。
劉安抬手按住杜大強，目光沉下來望向杜建國：“建國，你先想清楚——打獵不是容易事。咱小安村是靠山，可這幾年鬧饑荒，近處能打的野物早被大伙搜空了。你想靠打獵填肚子，不現實。”
他頓了頓，語氣軟了些，“狗我能借你，可我怕到時候，你還是會后悔。”
杜建國抬聲道：“您只管把狗借我，這冬天我就是真餓死，也記著您的情。”
劉安重重嘆了口氣：“既然你都把話說到這份上了，一會就跟我去把狗牽走。”
“好嘞！謝謝劉叔！”杜建國臉上瞬間綻開笑，也不敢多待——生怕杜大強再看他不順眼動手，跟著劉安就往他家走。
到了劉家院，那條獵狗一露面，杜建國眼睛就亮了。
那是只黑金相間的狼犬，眼神利利的，身形雖瘦卻透著精干，一看就是打獵的好料子。
他忍不住伸手摸了摸狗脖子，心歡喜：有這幫手跟著，打獵準能多些收獲。
又跟劉安謝了好幾遍，杜建國才牽著狗離開。路上他試著給狗下了幾個簡單指令，沒想到這狗雖沒受過專門調教，悟性卻高，沒兩個回合就聽懂了他的意思。
杜建國心里一陣驚喜——這狗悟性也太高了！眼下狗有了，就差趁手的弓箭。沒從劉安那拿到獵槍，他總得有件武器打獵、防身，弓箭自然是最好的選擇。
巧的是，小安村旁邊的山嶺里，正好長著不少木材，既堅韌又有彈力，用來做弓再合適不過。
杜建國鉆進附近的林子，很快尋到一根比手臂略細的木棍，先將其慢慢折彎，又從家里帶來的漁網里拆出粗線，牢牢綁在木棍兩端。他剝去樹皮，在弓身兩側刻出淺痕固定線頭，一把簡易的弓就成了形。
怕力道不夠，他又添了根繩子纏在弓臂上，反復拉拽調試了幾次，總算讓這弓有了些殺傷力。杜建國對著遠處的樹干試了試，心里估算著：有效射程大概能有二十五米。
他摩挲著粗糙的弓身：“眼下，就差個實戰的機會了。”