國子監，午后。
徐衍迎來了一位不速之客。
來人正是九門提督府的供奉大夫，前太醫院院使，胡青。
胡青此刻哪里還有半點名醫的氣度，“徐衍，少說廢話，我找你借個人！”
徐衍還是頭一次見這位老友如此失態。
他給胡青倒了杯茶。
“坐下說，天大的事，也不急于這一時。你看看你，跑得一頭汗。”
胡青一把推開茶杯，“我急！火燒眉毛了！”
“我問你，你們國子監崇志堂，是不是有個叫李懷生的監生？”
李懷生？
徐衍的心咯噔一下，“確有此人。胡兄找他何事？”
“我要帶他走，跟我去辦一件急事。”
“胡兄，”徐衍的語氣變得鄭重，“李懷生是我國子監的監生，不是什么阿貓阿狗，你想帶走便能帶走的。”
“我知道！”胡青急得直跺腳，“你當我是來找他麻煩的？我是去求他！求他救命！”
“你沒弄錯？你說的，是崇志堂黃字班的李懷生？”徐衍確認道。
“除了他還有誰！”胡青的聲音又拔高幾分，“你別管那么多了，快把他給我叫來！人命關天，再耽擱下去，我那侄兒的命就沒了！”
看著胡青那副幾近崩潰的模樣，徐衍知道事情絕不簡單。
他揚聲道：“來人。”
門外候著的助教立刻推門進來，“祭酒大人。”
“去崇志堂，將黃字班監生李懷生，請到這里來。”
“是。”
助教領命而去。
公房內，胡青焦躁地來回踱步，嘴里不停地念叨著“快點，快點”。
徐衍看著他，心中疑云重重。
他實在想不出，有什么樣的疑難雜癥，能讓這位前太醫院院使，放下身段，來向一個監生求助。
不多時，門外傳來腳步聲。
助教引著一個身穿監生服的少年走了進來。
“祭酒大人，李懷生帶到。”
“學生李懷生，見過祭酒大人。”
徐衍還沒來得及開口，一旁的胡青已經一個箭步上前。
一把抓住李懷生的手腕，“李小友！總算找到你了！快，跟我走！”
說罷，拉著人轉身就要往外走。
李懷生被他拽得一個趔趄，一臉錯愕。
“胡大夫？這是……”
“路上說！路上說！”
胡青拖著李懷生就往門口去。
“胡兄！”徐衍在后面喝道。
胡青腳步一頓，回過頭。
徐衍的表情嚴肅至極，“你必須把人，完好無損地給我送回來！”
胡青看了徐衍一眼，重重地點了下頭。
“好！”
他不再多言，拉著李懷生，大步流星地消失在門外。
徐衍站在原地，看著空蕩蕩的門口，眉頭緊鎖，久久沒有舒展。
提督府的馬車在國子監門口候著，車夫見胡青拉著一個少年出來，連忙放下腳凳。
胡青幾乎是把李懷生推進車廂，自已跟著鉆了進去。
“走！去縣衙！”
他對車夫吼了一嗓子，簾子都沒放下，馬車便“駕”的一聲，疾馳而去。
車廂內，李懷生穩住身形，看著對面喘著粗氣的胡青。
“胡大夫，究竟出了何事？”
胡青灌了一口涼茶，這才把氣息喘勻。
“唉……說來話長。”
他嘆了口氣，將事情原委一五一十地道來。
胡青有個遠房侄子，叫胡安，為人老實本分，在西市開了家不大不小的布行，勉強糊口。
前日，店里來了個客人，名叫董望功。
董望功挑了一匹月白色的細棉布，付了錢便走了。
過了不到兩個時辰，這董望功又回來了，把那匹布往柜臺上一拍，說布有問題，上面有個破洞。
胡安打開一看，果真如此。
他開門做生意，講究和氣生財，二話不說就給董望功換了一匹新的。
本以為這事就這么過去了。
誰知，又過了一個時辰，董望功去而復返，還是那套說辭，說新換的布也有問題，上面有污漬。
胡安這次留了個心眼，仔細查看。
那污漬極淡，若不細看，根本發現不了。
可畢竟是瑕疵。
胡安耐著性子，又給他換了一匹。
沒想到，這董望功第三次找上門來，說這匹布還是不行，又有破損。
這下，胡安再老實也知道是遇上找茬的了。
他言辭便有些不客氣，說董望功是存心訛詐。
董望功也不認，兩人在店里就爭吵起來。
吵著吵著，便動了手。
胡安是個生意人，手無縛雞之力。
那董望功卻生得人高馬大，幾下就把胡安推倒在地。
店里的伙計和周圍的商戶都看著，連忙上前把兩人拉開。
董望功罵罵咧咧地走了，臨走時，人還好好的，腳步穩健。
誰能想到……
第二天一早，官府的人就找上了門，說董望功回家之后，當晚就死了。
董望功的婆娘一口咬定，是胡安在布行里把他打傷，才害了他的性命。
“我得了信，立刻托了人情，去衙門停尸房里看了。”
“那董望功身上，干干凈凈，除了手腕和胳膊上有幾處拉扯時留下的淤青，再無別的傷痕。”
“我仔仔細細驗了三遍，查了他的口鼻，眼耳，找不出任何中毒或窒息的跡象。”
“可人，就這么死了。”
李懷生靜靜地聽著，沒有插話。
馬車在石板路上顛簸，車廂里一時只有車輪滾動的聲音。
“按大夏律例，斗毆致死，罪同謀殺。”
胡青的聲音絕望，“一旦罪名坐實，我那侄兒……不但要賠光所有家產，還要被判流放充軍。他那一家老小，可怎么活啊……”
他進去大牢里探望過胡安。
侄子跪在他面前，哭得撕心裂肺，賭咒發誓，說自已真的沒下重手，連拳頭都沒用，就是互相推搡了幾下。
當時店里店外，幾十雙眼睛都看著。
“若是尋常的案子，也就罷了。”胡青捏著眉心，“可壞就壞在，這個董望功的身份，不一般。”
“他是京衛武學的學子。”
京衛武學，與國子監一墻之隔，里面的學生，大多是勛貴子弟或軍中良才。
“董望功家境貧寒，是憑著一身好武藝考進去的。聽說他在武學里人緣不錯，頗有威望。”
“更要命的是……”胡青壓低了聲音，“他蹴鞠踢得極好，是京衛武學蹴鞠隊的頭號種子，很得那位段小王爺的看重。”