“湯好了。”
李懷生用木棍在鍋沿上敲了敲。
梆、梆、梆！！
這動靜讓他有片刻的恍惚，像是回到剛入伍那會兒，在炊事班里喂豬，也是這般敲法。
鮮香早已霸道地占據了整個營地。
那香味濃郁，不帶半分油膩，裹著山野的清新和魚肉的醇厚，一個勁兒地往人鼻子里鉆。
所有人都下意識地吞咽著口水，肚里的饞蟲被勾得此起彼伏，咕咕作響。
李懷生揭開陶鍋的蓋子。
白色熱氣，裹著更濃的香味，沖天而起。
鍋里的湯汁乳白，魚肉的精華顯然都已燉煮出來。
黑褐色的木耳在湯中翻滾，灰白色的菌菇吸飽了湯汁，變得飽滿豐腴。
之前還對這些“古怪東西”一臉嫌棄的公子哥，此刻也伸長了脖子，眼睛一眨不眨地盯著鍋里。
“可以喝了。”
李懷生先給自已盛了半碗。
他吹了吹熱氣，當著所有人的面，喝了一口。
眾人見他喝了，心底最后一絲疑慮也煙消云散，紛紛拿著自已的碗圍上來。
很快，人手一碗。
大家顧不上燙，小心翼翼地吹著氣，急不可耐地喝下第一口。
“嗚……”
那個先前最是嫌惡的公子哥，剛喝下一口，就發出一聲滿足的喟嘆。
他閉上眼睛，細細品味著。
魚的鮮，菌的香，木耳的爽滑，幾種味道在舌尖上炸開。
這是一種純粹的，源自食物本身的鮮美，是他過去在京城里，吃遍山珍海味也從未體驗過的滋味。
其他人也是差不多的光景。
營地里，只剩下此起彼伏的吸溜聲和滿足的哈氣聲。
“太鮮了！”
“天爺啊，這輩子沒喝過這么好喝的湯！”
“這黑乎乎的叫木耳？吃起來脆脆的，真好吃！”
“還有這個菌子，又軟又滑，比肉還香！”
贊嘆聲不絕于耳。
連日來的驚恐、疲憊、饑餓，都在這一碗熱湯下肚的瞬間，被治愈了。
幾個莊戶出身的護衛，喝完自已的份，意猶未盡地舔了舔碗底，湊到李懷生身邊。
為首的正是先前認出木耳的那個，叫趙二。
他有些拘謹地搓著手，臉上帶著淳樸的笑。
“李九公子，您真是神了，俺們在山里轉悠了好幾天，都沒發現這些寶貝。”
另一個護衛也湊過來說，“是啊，俺家就在山腳下住，這菌子也不是天天有的。得下過一場透雨，悶上那么一兩天，它們才肯從土里鉆出來。公子您這運氣，真是沒得說。”
李懷生笑了笑，往火堆里添了根柴。
“運氣好罷了。”
趙二見他態度溫和，膽子也大了起來。
“公子，不全是運氣。俺們這些人，就算看見了，頂多也就認得這木耳。旁邊那灰菌子，俺就不敢亂采，怕有毒。您一眼就瞧出是能吃的，這才是真本事。”
他一說，旁邊幾人紛紛點頭。
山里的東西，看著好，可吃錯了是會要人命的。
李九公子這份見識，讓他們這些靠山吃山的人都打心底里佩服。
隔閡，在這一鍋菌湯的熱氣里，悄然消融。
他們不再把李懷生看作那個傳聞里一無是處的廢物少爺，而是當成了一個有真本事的能人。
遠處，一棵大樹的陰影下，魏興端著碗，慢慢喝著湯。
他看著被眾人圍在中間的李懷生，那人臉上掛著淡淡的笑，從容不迫地應付著所有人的搭話。
那場景刺得他眼睛疼。
他手里的湯，也品不出什么滋味了。
這邊的談興正濃。
話匣子一打開，就收不住了。
“說起來，俺們老家那山里，一到開春，那竹筍跟瘋了似的往外冒。掐一段嫩尖，回家拿臘肉一炒，嘖嘖，那叫一個香！”趙二說得自已又咽了口唾沫。
“春天的筍，夏天的果。俺們那后山，一到六七月，漫山遍野都是覆盆子，紅得跟寶石似的，又酸又甜，解渴得很。”另一個護衛接口道。
“要說秋天，那才是真有好東西。除了這菌子，還有板栗。拿火一烤，那香味能飄出二里地去！還有那柿子，得等霜打過，摘下來放幾天，軟得跟蜜糖一樣。”
眾人圍著篝火，你一言我一語，說著各自家鄉山里的吃食。
李懷生安靜地聽著，偶爾會插一兩句話。
他告訴他們，有一種蕨菜的嫩芽可以吃，焯水涼拌，味道清爽。
他還說，有一種樹的樹皮，磨成粉可以充饑，雖然味道不好，但關鍵時候能救命。
他說的這些，有些是護衛們知道的，有些則是聞所未聞。
他們聽得津津有味，對李懷生的敬佩又深了一層。
一鍋湯喝完，眾人都散了，各自干活計。
李懷生端著熬好的藥，走向魏興。
“我看看你的傷口。”
他說著，便自然地伸手去解魏興腰間的紗布。
手還沒碰到，就被一把打開。
魏興的臉上結著冰，下頜線繃得死緊。
李懷生也不惱，心里不住地冷笑。
這人可真是小氣得很。
整個營地的人，吃了自已找來的東西，哪個不是笑臉相迎，說著感激的話。
就他，從頭到尾拉著一張臉，別人欠了他八百萬似的。
不就是自已采了點蘑菇，得了他下屬幾句好話，搶了他一點風頭。
至于么？
這荒島之上，活下去才是頭等大事，誰還有心思爭這些虛名。
李懷生腹誹著，手上的動作卻不容分說，直接扯開了紗布的結。
他仔細清理了創口，又均勻地撒上金瘡藥。
傷口恢復得很好，已經開始長出粉色的新肉。
他心里有數，自已的船票，應該是穩了。
可一想到這人之前的所作所為，李懷生心里又冒火。
我還沒跟你們這些天龍人算在驛站里那雪里春的賬呢。
你倒好，反倒天天給我擺臉子。
要不是看在你這條小命還有點用，能換一張離開這鬼地方的船票，今天給你熬的就是一鍋毒菌湯。
讓你死的無聲無息，誰也查不出來。
他心里轉著這些狠戾的念頭，臉上卻平靜無波。
重新包扎好傷口，他站起身，居高臨下地看著魏興。
“傷口恢復得不錯，但這幾天還是不能大意。”
“少動，按時喝藥。”
說完，他也不等魏興回應，轉身就走。