蕭云湛顯然沒料到程錦瑟會哭，一時之間竟有些手足無措。
他伸出手，用微涼的指腹，拂去她臉頰上的淚水。
“傻子。”他低聲笑道，聲音滿是心疼，“哭什么？”
“王爺……你才不是無用之人。”
程錦瑟哽咽著，帶著濃重的鼻音，急切地反駁他。
那些深藏在京城眾人記憶深處，卻被他一身病骨所掩蓋的光芒，被她一件件，一樁樁地翻了出來。
“您十三歲時，便以一篇《治國策》名動天下，連太傅都贊您有經天緯地之才。您十五歲時親手繪制的《江山萬里圖》，至今仍是天下畫師臨摹的范本，一畫難求，千金難換！”
“十六歲那年，北狄大軍壓境，兵臨雁門關下，朝中主戰主和爭執不休。是您，臥于病榻之上，憑著幾封戰報，便制定出‘誘敵深入，斷其糧草，中心開花’的奇計！一封密信送至邊關，解了雁門之圍，大敗敵軍三萬！那一戰，至今仍被記于兵書之上！”
“還有三年前的渭水決堤，沿岸數萬百姓流離失所。戶部尚書束手無策，工部侍郎一籌莫展。又是您，不顧病體，親自演算水文，提出‘以工代賑，疏堵結合’的法子，只用了短短三個月，便平息了困擾大淵十數年的水患，救下了多少人的性命！”
她越說，聲音越顫抖。
越說，越為他心疼。
眼前的蕭云湛，本該是天之驕子，名動四海的國之棟梁。
他應該意氣風發，在朝堂上揮斥方遒，在疆場上指點江山。
可就因為那從出生起便如影隨形的劇毒，將他所有的鋒芒與抱負，都生生困在了這一方輪椅之上。
困在了辰王府那方小小的天地之中。
而現在，這樣一個優秀到讓她仰望的人，卻因為她，因為無法周全地護著她，而說自己“無用”。
程錦瑟的心疼如絞，幾乎無法呼吸。
眼淚也流得越發洶涌，模糊了眼前他清雋的面容。
蕭云湛靜靜聽著，臉上的表情從最初的錯愕，到驚訝，再到最后的動容。
他沒想到，這些快被他遺忘的過往，程錦瑟竟記得如此清楚。
看著程錦瑟為自己哭得淚如雨下，那雙清亮的眸子變得通紅，蕭云湛的心，軟得一塌糊涂。
他伸手，一把將她攬入懷中，緊緊地抱著。
“好了，好了。”
他輕輕地拍著她的背，像是在哄一個受了天大委屈的孩子。
“是我不好，是我說錯話了。以后……再也不說了。”
他的聲音，帶著他自己都未曾察覺的溫柔與妥協。
程錦瑟在他的懷里哭了許久，直到將他胸前的衣襟都浸濕了一片，才漸漸止住了哭聲。
她直起身，手背胡亂地抹了抹眼淚，一雙紅腫的眼睛，定定地看著蕭云湛。
“王爺，”她深吸一口氣，鄭重地說道，“謝謝你。”
謝謝你的信任，謝謝你的理解，也謝謝你……
愿意與我并肩。
蕭云湛看著她，唇邊勾起無奈又寵溺的笑。
“謝我做什么？”
程錦瑟沒有回答。
她只是深深凝視他，然后，在蕭云湛微訝的目光中，慢慢地，主動地湊了上去。
柔軟的，帶著一絲涼意的唇，輕輕的，印在了他的唇上。
這蜻蜓點水般的一吻，短暫得仿佛幻覺，卻比以往任何一次意外的觸碰，都更讓程錦瑟覺得，她與蕭云湛的心貼近了。
蕭云湛僵了僵，那雙深邃的眼眸里，清晰地倒映出程錦瑟微微泛紅的臉頰，以及她眼底未散的水光。
他怔怔地注視著程錦瑟，連呼吸都忘了。
直到帳外傳來巡邏衛兵走過的甲胄輕響，他才如夢初醒。
一絲不自然的紅暈，從他的脖頸飛快地蔓延至耳根。
他有些狼狽地清了清嗓子，抬手捏了捏程錦瑟的臉頰，力道很輕，帶著安撫，也像是在確認這份真實的觸感。
“好了，快去換身衣服。”
他的聲音比剛才低啞了幾分，“該出發了，別讓錦淵等急了。”
像是想起了什么至關重要的事，他又補了一句。
“等看完雜耍回來，跟我說說你母親的事。”
程錦瑟愣了愣，沒想到蕭云湛居然還記得。
方才自己著急想要解釋時，提到了母親的事，但并沒有細說。
原以為蕭云湛不在意，或者已經忘記了。
沒想到他不僅記得，還放在了心上。
一股暖流自心底深處涌起，熨帖了程錦瑟重生以來所有緊繃的神經。
她用力地點了點頭，眼里的淚意被強行壓下，轉身快步走進了內室。
換上一身便于行動的騎裝后，她推著蕭云湛的輪椅，走出了營帳。
夜色下的皇家圍場，篝火熊熊，亮如白晝。
空氣中充溢著烤肉的焦香和烈酒的醇厚，與遠處傳來的喧囂喝彩聲混雜在一起，構成了獨屬于校獵之夜的粗獷與熱烈。
程錦瑟推著蕭云湛抵達時，圍場中央的角抵正進行到最激烈處。
火光之下，兩名赤裸著上身的壯漢肌肉賁張，汗水在他們古銅色的皮膚上閃著油光。
他們互相糾纏、角力，每一次發力都伴隨著沉重的悶哼。
圍觀的王公貴族與將士們爆發出陣陣喝彩，將這原始的力量與野性推向高潮。
程錦淵早就等得望眼欲穿。
他被安排在御賜給辰王席位的下首，位置極好，卻無心觀看，一雙眼睛始終盯著入口。
看見程錦瑟和蕭云湛的身影出現，他立刻站起身，興奮地朝兩人用力揮手。
程錦瑟加快腳步，推著蕭云湛穿過人群，在他身旁落座。
“怎么樣？好看嗎？”
她笑著問道，伸手理了理弟弟被夜風吹亂的額發。
“好看！太精彩了！”
程錦淵的眼睛亮得驚人。
他壓低聲音，興奮地說，“我還是頭一回見這種場面！姐姐，這兒的烤羊排也好吃，你快嘗嘗！”
說著，他便獻寶似的將自己盤中最大的一塊羊排夾給了程錦瑟。
程錦瑟笑著點了點頭，正要伸手去接，卻忽然感覺到一道冰冷而極具穿透力的目光，死死釘在她的身上。
那目光帶著強烈的占有欲和審視，讓她脊背瞬間竄起一股寒意。
她下意識地抬起頭，循著那道目光望去。
不遠處的御座之側，太子蕭云啟正盯著她。
他依舊是那副溫潤如玉的模樣，唇邊還掛著和煦的微笑，正側身與身旁的皇帝蕭衍說著什么。
可那雙看向她的眼睛里，沒有半分笑意，只有化不開的陰鷙與探究。
皇帝蕭衍似乎察覺到了兒子的異樣。
他順著蕭云啟的視線，淡淡掃了程錦瑟一眼，然后又將目光轉回到了自己兒子身上。
程錦瑟的心猛地一沉。