辰王府，書房內，燭火搖曳，檀香的煙氣裊裊升騰。
蕭云湛半倚在榻上，指尖翻動著一卷兵書。
燭光映照在他蒼白的面龐上，更襯得他眉眼清俊，氣質冷冽疏離。
這時，一陣急促的腳步聲由遠及近。
他的貼身侍衛宋恪快步入內，額上沁著一層細密的冷汗。
“撲通”一聲，他跪倒在地。
“殿下，派去保護程小姐的暗衛剛剛傳回消息，說……”
宋恪后面的話哽在喉嚨里，怎么也說不出口。
這暗衛，是今天下午吳嬤嬤從程府回來，將程錦瑟在府中如何受到繼母苛待、處境艱難的事情一一稟報之后，殿下才特意下令派過去的。
為此，還專門挑選了暗衛營里身手最好、最擅長潛蹤匿跡的兩人，就是為了能在程小姐再受委屈時，第一時間得到消息，好做應對。
可誰能想到，這暗衛剛去第一晚，就撞見了如此驚天動地的丑聞！
未來的辰王妃，竟然在深夜里與當朝太子私會……
這讓他如何向殿下開口！
蕭云湛的目光沒有離開書卷，淡淡道：“有事便說?！?/p>
他的聲音平靜，卻自有一股不怒自威的氣勢。
宋恪知道瞞不下去，只能硬著頭皮稟報。
“暗衛方才回報……太子殿下，在一個時辰前，悄悄潛入了程府，并且……并且在程小姐的閨房里，停留了足足一炷香的時間?！?/p>
蕭云湛翻書的手，倏然一頓。
指尖微微收緊，青白色的指節因為用力而泛出冷意，那柔韌的書頁，幾乎要被他攥出褶皺。
臉上卻依舊沒有表情。
宋恪見他這般模樣，心里更是七上八下，慌得不行。
他知道，殿下越是平靜，就代表他心里越是憤怒。
他咬了咬牙，只能把更要命的消息一并說出來。
“暗衛……暗衛靠近時，隱約聽到程姑娘對太子說……她之前所做的一切，都是為了騙取殿下和寧貴妃娘娘的信任，好為太子殿下……打探消息?！?/p>
此話一出，蕭云湛抬起了眼。
他的眸色深不見底，臉上依舊淡漠無瀾，辯不出喜怒。
然而，那張被指尖碾壓的書頁，已經卷曲變形。
一股無形的威壓籠罩下來，壓得宋恪幾乎喘不過氣。
漫長的沉默后，蕭云湛終于開口：“知道了，下去吧?！?/p>
宋恪心中大急，顧不得主仆之別，忍不住勸諫。
“殿下！這程姑娘顯然是太子的人，她與太子牽扯如此之深，若真的將她迎娶入府，對殿下您而言，恐怕是百害而無一利??！不如……”
“不如盡快回稟貴妃娘娘，趁著大婚之前，趕緊將這門婚事給撤了吧？”
他的話音還未完全落下，一道冷厲如刀的目光落在了他身上。
蕭云湛的眼神清冷如冰，明明沒有任何情緒波動，卻讓宋恪感覺自己渾身的血液都凍結了。
他陡然噤聲，忙將額頭重重貼在冰冷的地面上，急急叩首：“屬下多嘴！屬下該死！請殿下恕罪！”
蕭云湛收回目光，垂下眼眸，用手指將那頁被自己捏皺的書頁，一點一點，慢慢撫平。
“去告訴暗衛，”他淡聲吩咐道，“繼續守著程府。她的一舉一動，都給我盯緊了。若再有任何異動，立刻回報。”
“是！”
宋恪如蒙大赦，躬身退了出去，一刻不敢多留。
屋內重歸寂靜，蕭云湛緩緩合上了那卷兵書。
他在榻上沉默地坐了許久，從枕下取出了一個東西。
那是一個被摩挲得有些舊了的香囊。
香囊的布料是最尋常不過的青布細麻，因為年代久遠，邊角已經起了毛邊，上面的繡工更是歪歪斜斜，拙劣得像是孩童的練手之作。
他小心地將它捧在掌心，眼神復雜。
有懷念，有悵然，還有一絲連他自己都未曾察覺的痛楚。
指腹緩緩摩挲過上面粗糙的針腳，他的呼吸微微沉重。
腦海里，不由自主地浮現出一個扎著羊角辮的小女孩，仰著臟兮兮的小臉，將這個香囊塞進他手里。
她用清脆的聲音說：“哥哥，送給你！可以驅蚊子！”
良久，他發出一聲低不可聞的嘆息。
這一夜，他徹夜未眠，直至窗外天光乍破。
翌日清晨，晨霧尚未完全散去。
程府的正院里，程錦瑟正和弟弟程錦淵一同用著早膳。
因為王氏的刻意刁難，他們兄妹二人的份例一向簡單，桌案上只有一鍋清粥和幾碟寡淡的小菜。
就在這時，王氏身邊最得力的管事許嬤嬤，帶著兩個小丫鬟，趾高氣揚地走了進來。
她連禮都懶得行，只是瞥了程錦瑟一眼，便用一種公事公辦的傲慢口吻冷聲道。
“大姑娘，夫人昨夜偶感風寒，身子抱恙，從今天起就不便理事了。這晨昏定省的禮，也暫且免了?！?/p>
說完，她又冷冷地掃了一眼桌上的清粥小菜，不屑地撇撇嘴。
“姑娘您大婚在即，這準備嫁妝首飾的事情，夫人如今病著，也是有心無力，實在操心不來了。夫人說了，還請姑娘自行費心張羅吧?！?/p>
話里的意思很明白，王氏不僅要撒手不管，更是一文錢都不會出。
言罷，她連半點體面都沒給程錦瑟留下，直接轉身就走。
“啪”的一聲，程錦淵將手中的筷子重重拍在桌上，憤怒地道：“欺人太甚！姐姐，我這就去找她理論！”
他年紀雖小，卻自小受姐姐教導，知書達理，也明白孝悌之義。
只是此刻，王氏的做法實在太過分，氣得他雙拳緊握，連耳根都泛起了紅色。
“阿淵，不可?！?/p>
程錦瑟伸手，按住了他。
她看著自己這個單純又沖動的弟弟，柔聲勸道：“你如今最重要的事，是靜下心來專心讀書，為以后的春闈做準備，將來金榜題名，光耀門楣。萬萬不可為了一時之氣，誤了你的前程。”
程錦淵攥緊拳頭，眼眶微紅，不甘地說道：“可是她如此刁難，連嫁妝都不管，這分明是強人所難！是想讓全京城的人都看姐姐你的笑話！”