“娘娘，醒醒……”秋菊撩開(kāi)帳幔輕聲喚。
姜若淺悠悠轉(zhuǎn)醒，只覺(jué)額角緊繃，一陣陣鈍痛襲來(lái)，似有石塊壓在顱間。
她抬手用力揉著太陽(yáng)穴，聲音里滿是倦意：“這么早喚本宮何事？”
秋菊湊近些，聲音壓得極低：“大公子帶來(lái)了消息。”
姜若淺眼底倦意一掃而空，當(dāng)即伸出手，由秋菊扶著坐起身來(lái)：“仔細(xì)說(shuō)。”
“大公子趕去寺中見(jiàn)了太后，太后說(shuō)惠賢太后之死確實(shí)與她無(wú)關(guān)。”秋菊細(xì)聲回稟，卻又語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，“不過(guò)太后承認(rèn)，確實(shí)曾命花枝給惠賢太后送過(guò)人參。花枝毀容，也是她派人所為，但并非為了滅口。”
她稍頓一下，繼續(xù)道：“那年太后壽宴，先帝與太后皆飲多了酒。那一年花枝年滿二十五，到了出宮的年紀(jì)，卻自恃貌美不甘離宮，便趁二人醉酒，偷換上太后的衣裳，梳了相似的發(fā)髻……扮做太后去爬上先皇床。”
姜若淺聽(tīng)得心頭一沉，頭痛更甚：“太后提到的事可有實(shí)證？”
秋菊搖頭：“太后未曾提及證據(jù)。”
姜若淺蹙眉凝思，毀容屬于陰私手段，估計(jì)太后也不會(huì)留下證據(jù)。
靠這點(diǎn)證明那宮人撒謊怕也不行。
看來(lái)還得從追查殺害裴煜母妃的真兇著手。
她定了定神，又問(wèn)：“那惠賢太后被毒殺一事，太后還說(shuō)了些什么？”
秋菊點(diǎn)頭：“太后說(shuō)，惠賢太后是飲下一碗人參雞湯后中毒身亡的。當(dāng)時(shí)她與先帝一同查過(guò)，卻未尋出下毒之人。太后還說(shuō)……惠賢太后性子溫婉，不爭(zhēng)不搶，在宮中極少與人結(jié)怨。唯獨(dú)麗妃對(duì)她不滿。”
姜若淺問(wèn)：“原由呢？”
秋菊續(xù)道：“只因有一回麗妃侍寢時(shí)，惠賢太后讓人去尋先皇，說(shuō)是咱們陛下發(fā)燒，先帝當(dāng)即穿上衣裳就去了惠賢太后宮里。”
“后來(lái)惠賢太后出事后，太后當(dāng)時(shí)著重查過(guò)麗妃，但沒(méi)有證據(jù)證明她所為。”
秋菊微微停頓喘了一口氣，輕聲續(xù)道，“太后覺(jué)得，下毒之事未必是麗妃所為。她說(shuō)麗妃性子直率，凡事都喜歡明火執(zhí)仗地來(lái)。不喜惠賢太后，多次都是當(dāng)面欺辱，按理說(shuō)不會(huì)突然改用下毒這等手段。”
“太后還提起，蘭嬪與人無(wú)爭(zhēng)，但得寵的幾個(gè)嬪妃都認(rèn)為她才是陛下心中真愛(ài)之人，心中對(duì)她有芥蒂。加之她性子清冷，不與人結(jié)交，所以眾人對(duì)她表面上客客氣氣，心底里真正接納她的卻沒(méi)有幾人。”
姜若淺想起太后此前也曾提及，先帝心中最在意的，始終是惠賢太后。
秋菊稟報(bào)結(jié)束，望著自家主子，見(jiàn)主子凝眉沉思，靜候片刻后方又道：“太后說(shuō)，她從未對(duì)惠賢太后下毒，更不會(huì)潛逃。她說(shuō)若此時(shí)逃離，反倒坐實(shí)了罪名……更擔(dān)心這樣會(huì)連累娘娘。太后囑咐您不必為她憂心，當(dāng)以自身為重。”
這番話讓姜若淺覺(jué)得頭愈發(fā)沉重了，太陽(yáng)穴處的血管突突直跳，她不得不再次抬手按壓。
侍立一旁的胭脂見(jiàn)她面色蒼白，憂心道：“娘娘，還是傳太醫(yī)來(lái)看看吧。”
姜若淺想到許是昨日受涼的緣故，便點(diǎn)頭應(yīng)允，讓胭脂前去傳召。
待胭脂離去，她抬眸看向秋菊：“太后可還提到其他線索？”
秋菊搖頭，面帶憂色：“娘娘，照此說(shuō)來(lái)，當(dāng)年惠賢太妃的案子，豈不是永遠(yuǎn)查不清真相了？”
太后除了堅(jiān)稱自已清白，確實(shí)未能提供任何有價(jià)值的線索。
姜若淺輕嘆：“難。陛下最在意他母妃，自回京受封太子起，想必就已暗中查訪多時(shí)。”
秋菊只覺(jué)得自已也跟著頭痛起來(lái)，這分明是個(gè)死局。
雖說(shuō)陛下如今寵愛(ài)娘娘，口稱不在意，可時(shí)日一長(zhǎng)呢？
“若始終無(wú)法查明真相，太后便永遠(yuǎn)擺脫不了嫌疑。”
姜若淺以手支額，肘撐桌案：“容本宮再想想。”
秋菊會(huì)意，悄然噤聲，不再打擾主子。
不多時(shí)，胭脂領(lǐng)著白太醫(yī)步入殿內(nèi)。
白太醫(yī)將藥箱輕放在地，躬身行禮：“臣參見(jiàn)嫻妃娘娘！”
姜若淺緩緩抬頭：“白太醫(yī)免禮。本宮頭痛得厲害。”
“容臣為娘娘請(qǐng)脈。”白太醫(yī)取出迎枕置于案上。
仔細(xì)診脈后，他回稟道：“娘娘這是外感濕邪，阻滯氣機(jī)，以致清陽(yáng)不升、濁陰不降。待臣開(kāi)個(gè)方子，用幾服藥調(diào)理便好。”
姜若淺微微頷首，命胭脂引他去寫方子。
秋菊斟了一盞熱茶奉上：“娘娘，惠賢太后之事既然暫無(wú)線索，您還需保重身體，莫要過(guò)于勞神。”
姜若淺接過(guò)茶盞，眸光微深：“這事雖無(wú)線索，卻也不是完全無(wú)解。”
一場(chǎng)大雨豈能白淋，一番苦受得終究是要值得。
她早就料到證據(jù)難尋，昨日種種姿態(tài)，不過(guò)是為了等太后今日的回音。
既然再次確認(rèn)太后并未插手此事，那她便只能放手一搏了。
秋菊聞言驚訝：“娘娘已有對(duì)策？”
姜若淺唇角微揚(yáng)。這法子若要奏效，必須贏得裴煜毫無(wú)保留的信任。
正因如此，她昨日才又示弱，又示愛(ài)，步步為營(yíng)。
“過(guò)來(lái)給本宮按按頭。”她輕點(diǎn)下頜，吩咐道。
秋菊連忙上前，手法輕柔地為她揉按著鬢角與肩背。
不多時(shí)，胭脂親自煎好了藥端進(jìn)來(lái)。
姜若淺慢慢服下湯藥，隨即拈起一顆蜜餞含入口中。
秋菊機(jī)靈地遞上茶水供她漱口。
將漱過(guò)的茶水輕輕吐進(jìn)盂中，姜若淺拿起繡帕拭了拭唇角，吩咐道：“去為本宮取一件明艷的衣裳過(guò)來(lái)，要華貴張揚(yáng)。”
胭脂眨了眨眼，好奇道：“娘娘這是要去哪里？”
姜若淺抬起那雙好看的眸子，神秘地睨了她一眼：“待會(huì)兒你們自然知曉。”
胭脂取來(lái)一件朱紅色云錦宮裙，裙襕以金線繡滿纏枝蓮紋，裙擺鋪展開(kāi)時(shí)，宛若朝霞漫卷，流光溢彩。
領(lǐng)口處密密綴著百顆珊瑚珠，行動(dòng)時(shí)金芒流動(dòng)，艷光灼灼。
胭脂特意為她梳了凌云髻，發(fā)間簪一支金鳳銜珠步搖。
因姜若淺尚在病中，面色略顯蒼白，便選了一款濃艷的口脂點(diǎn)染朱唇。
這般妝扮下來(lái)，她那張?jiān)揪兔髅牡男∧槪韼追煮@心動(dòng)魄的美，凌厲中透著雍容，一眼便叫人不敢直視。