“砰砰砰！”
槍聲在大堂內炸響，水晶吊燈應聲碎裂。客人們驚恐地四處逃竄。
突然，一顆手雷滾落到他們附近。
“閃開！”夜鶯大吼，撲向趙振國，兩人順勢滾到沙發后方。
“轟！”
爆炸的沖擊波震碎了周圍的玻璃，濃煙彌漫。
就在這混亂的瞬間，一個黑影如鬼魅般穿過濃煙，直撲“宋婉清”。
這是個高手，動作干凈利落，完全不同于其他襲擊者。
夜鶯反應極快，一個掃堂腿逼退對方，隨即近身纏斗。
兩人在狹小的空間內展開激烈搏斗，拳風凌厲。
“三只手？”夜鶯在格擋間隙低聲問道。
對方眼中閃過一絲詫異，隨即冷笑：“你知道得太多了。”
襲擊者再傻也知道自己中計了，見勢不妙，試圖撤退，但為時已晚。
特別行動隊迅速控制了現場，五名襲擊者全部落網，其中包括那個與趙振國交手的頭目。
“漁夫”從酒店側門快步走來，看著正在整理衣領的趙振國，松了口氣：“你真是瘋了。我也瘋了，怎么會同意你這么危險的計劃。”
趙振國微微一笑：
“舍不得孩子套不著狼。看來，我們釣到了一條大魚。”
被制伏的頭目惡狠狠地盯著趙振國，用生硬的中文說：
“你們不會得逞的。”
趙振國走到他面前，俯下身，用只有兩人能聽見的聲音說：
“游戲才剛剛開始。”
在酒店地下停車場的一輛黑色轎車里，一個望遠鏡緩緩收起，車窗緩緩升起，悄然駛離了現場。
趙振國站在酒店窗前，看著遠去的車尾燈，眼神深邃。
——
酒店的行動看似大獲全勝。
“漁夫”手下的精銳小隊，在波士頓夜幕的掩護下，悄無聲息地跟隨著那輛黑色轎車，最終鎖定了城市邊緣一棟看似普通的倉儲區辦公樓。
凌晨時分，突擊行動以雷霆之勢展開。
幾乎沒有遭遇像樣的抵抗，小隊便在一間加固的辦公室里，抓獲了那名在酒店現場用望遠鏡觀察、隨后乘車離開的中年男子。
長達四個小時的特殊審訓后，他自稱“吳明”，面對審訊，是美東北地區的負責人，對針對趙振國的一系列行動供認不諱，細節也大致對得上。
漁夫和參與行動的人員都松了一口氣，認為這顆毒瘤終于被拔除。
但趙振國盯著“漁夫”送來的審訊記錄和現場照片，眉頭卻越皺越緊。
照片上的“吳明”相貌普通，眼神略顯陰鷙，但趙振國心里總覺得縈繞著一絲說不清道不明的違和感。
“怎么了，趙先生？”安德森注意到他的異樣，“人贓并獲，他也招供了，還有什么問題嗎？”
“太順了。”趙振國放下照片，手指敲擊著桌面，“安德森，你想想。一個能策劃出沙龍舉報、街頭襲擊、酒店綁架，甚至可能滲透FBI的對手，其首腦會如此輕易地被我們跟蹤到老巢，幾乎毫不反抗地束手就擒？這像是一條狡猾的毒蛇，還是一條被扔出來吸引火力的替罪羊？”
“您的意思是……”安德森也警覺起來，“這是個棄子？”
“說不準。”趙振國站起身，在房間里踱步，“直覺告訴我，哪里不對。這個‘吳明’招供得太痛快了，幾乎是把所有罪名一肩扛下，沒有試圖辯解，也沒有牽扯出更深層的關系網。這不符合常理。一個真正的地區負責人，絕不會這么‘干凈利落’。”
他停下腳步，看向安德森：“這個‘吳明’的表現，更像是一個執行者，而非運籌帷幄的掌控者。而且……”
趙振國拿起一張“吳明”的照片：
“他的眼神里，有認命，有兇狠，但缺少了一點東西……一種屬于真正幕后黑手的、洞悉全局的傲慢和冷靜。”
這個推測讓安德森倒吸一口涼氣。趙振國立刻通過加密電話聯系了“漁夫”，說出了自己的懷疑。
“你的擔心有道理。”“漁夫”在電話那頭沉吟道，“我這就親自去審訊室，再會會這個‘吳明’，看看能不能撬開他的嘴，找到破綻。”
然而，就在“漁夫”掛斷電話，準備動身前往關押“吳明”的秘密安全屋時，一個緊急電話來了。
聽筒里傳來手下驚慌的聲音：
“頭兒！不好了！吳明......吳明他死了！”
“什么？”“漁夫”的聲音陡然升高，”怎么回事？不是把他下巴卸了，檢查過了嗎？牙里的東西不是已經取出來了嗎？”
“初步判斷是中毒。他突然開始抽搐，口吐白沫，不到三十秒就......就沒氣了。我們檢查了他之前接觸過的所有東西，包括飲用水和食物，還沒找到毒源！而且......”
漁夫默默地嘆了口氣，難道內部有問題？
通訊那頭的聲音變得更加急促：“而且，我們剛剛收到消息，之前咱們去過的那個倉庫......發生了大爆炸！整個倉庫區都被點燃了，消防隊正在趕去，但恐怕什么都留不下了！”
收到消息，趙振國和安德森的臉色都變得極其難看。
殺人滅口！毀尸滅跡！
這一連串的動作太快，太狠辣了。
吳明剛被抓，對方就果斷將其除掉，并且徹底摧毀了可能殘留任何線索的倉庫。
“漁夫”的聲音帶著壓抑的怒火，”我會立即啟動最高級別的內部審查。吳明的尸體和爆炸現場我會派人仔細勘查，但不要抱太大希望，對手做事很干凈。”
——
一夜之間，隨著“吳明”的死亡和倉庫在烈焰中化為灰燼，所有明面上的線索仿佛被一只無形的大手驟然掐斷。
針對趙振國和宋婉清的襲擊、窺探與陰謀，如同退潮般消失了，生活似乎一下子回歸了某種暴風雨后的平靜。
宋婉清重新投入到哈佛醫學院緊張而充實的學術交流中，只是身邊多了幾位背景干凈且訓練有素的“助理”和“司機”。
趙振國則大部分時間待在家里，通過安德森遙控指揮著“北極星創投”的運作，同時與“漁夫”保持著單線聯系，密切關注著內部審查的進展以及對那個親臺僑團的深入調查。
在這看似平靜的表象下，趙振國的心卻難以真正安寧。
夜深人靜時，他常常獨自站在窗前，望著異國的星空，心中涌起一絲難以言喻的后悔。
他低估了“三只手”的頑固與兇殘，也高估了自己在完全陌生環境下的掌控力。
早知道赴美會遭遇如此層出不窮的明槍暗箭，甚至危及婉清的安全，他或許……或許就不會同意她前來留學了。這個念頭讓他感到一陣煩躁和無力。可來之前，哪里知道會牽扯進如此復雜的漩渦之中？
不過，危機中也孕育著轉機。