立 次日，玄武大街。
“哎呦，快瞧，那就是新科狀元，連中三元的狀元郎！”
“那可是大名鼎鼎的明玉公子，果真是才貌雙絕。”
“他不光封了泰安侯，還當(dāng)了四品官兒呢，圣眷正隆！”
“他為何能封侯啊？還是以泰安為封號？”
“你不是吃了公子果了么，你道那‘公子’是哪位公子？”
“啊？這公子果竟是他培育出來的？那可是活人無數(shù)，萬家生佛的活菩薩啊！”
“可不是嗎？不然怎能高官封侯呢？賈家又出了一個麒麟兒！”
“這是文曲星下凡啊，也不知誰家姑娘有福分嫁他為妻。”
“這般年輕就有這般成就，倒是羨煞旁人啊！”
……
此時的賈琮，頭戴金花烏紗帽，身披大紅色羅袍，胸佩錦帛牌坊，腰系金玉革帶，騎著裝飾華美的白馬，在眾人的簇擁和歡呼聲中緩緩前行，這是在跨馬游街。
殿試之后，會有一系列的儀式，包括：傳臚大典，跨馬游街，瓊林宴等等。其中，跨馬游街是進士前三名（狀元，榜眼，探花）才能享有的特殊儀式，詩句“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花”就是寫的這一時刻。
看著周圍百姓那一張張或是驚訝，或是羨慕，或是崇拜的臉龐，賈琮并沒有像身后榜眼探花那樣的喜悅與得意，只是保持著淡淡的微笑。因為他很清楚，在這份榮耀的背后，隱藏著何等危機。
都察院固然權(quán)柄極大，但這份權(quán)柄卻是一把雙刃劍。它在傷人的同時，也會遭到對方的反噬，甚至是傷到自己。
這里是政治斗爭的漩渦中心，是各方勢力的角斗場。身為僉都御史，他在攻擊別人的同時，也是別人的獵殺目標。
他的一道奏疏，毀滅的不僅是一名官員的政治生涯，還有可能是官員身后的整個家族。誰也無法預(yù)料，一個窮途末路，瀕臨毀滅的家族會做出何等瘋狂的反撲。
同樣，作為天子手中的利刃，他固然可以鋒芒畢露、震懾朝野。也可能在必要時，被毫不留情地舍棄。
跨馬游街之后，他趕赴瓊林宴，這是朝廷組織的新科進士恩榮盛宴。雖然名為“宴”，但這并不是娛樂，而是一場政治儀式，眾人言談舉止皆恪守禮儀，字字句句不離皇恩浩蕩、忠君報國。
直至華燈初上，盛宴方休。賈琮婉拒了同年前往酒肆再聚的邀約，登車回府。
還沒到賈府，他就見街道兩旁聚集了大量的百姓，待見到他之后，他們紛紛歡呼：“泰安侯，狀元郎回來了！”
而當(dāng)馬車行駛到榮寧街的時候，道路兩旁更是擠滿了人。臨近賈府時，道路兩旁整齊地站著賈府的下人，他們穿著嶄新的服飾，抬頭挺胸，滿臉激動。
見到他的馬車行來，他們齊齊下跪，高呼：
“恭迎泰安侯回府！”
聲音整齊洪亮，滿是激動。身為賈府的奴仆，賈琮成為了他們的榮耀，讓他們與有榮焉。
馬車緩緩前行，還沒有來到榮國府門前，一個身影便迎了上來，不是別人，正是賈寶玉。
“恭迎侯爺回府！”他神色復(fù)雜地向賈琮行禮，隨后，牽起了馬韁，走向門口。
他看不上祿蠹，他看不上這些俗人，然而，殘酷的現(xiàn)實逼得他不得不向賈琮俯首帖耳，為他牽馬。
馬車在榮國府門前停下，賈琮剛下車，賈赦并著賈政便迎了上來，他們早已在門口候著他了。此時的賈府，平時不開的正門，向他大敞著，仿佛在歡迎著他的踏入。
除了賈赦賈政之外，賈環(huán)，賈蘭也在。旁系的主要男丁也都來了，如：賈代儒，賈蕓，賈芹，賈薔，賈菖，賈菱等等。
賈家上下舉族迎接賈琮歸來！
見到他，他們齊齊行禮：“恭迎侯爺回府！”
“各位免禮。”賈琮含笑抬手。
“琮兒，你做得好。”賈赦用極為復(fù)雜的目光看著他，他做夢都想不到，此前一向毫不關(guān)心的庶子，竟然一下子成為了比他還要尊貴的泰安侯，這讓他心里酸澀莫名。
賈政則是滿臉慚愧和欣慰，賈琮提醒過他，讓他小心謹慎，可他滿口答應(yīng)卻根本毫無作為，以至于賈家差點墜入萬劫不復(fù)之境；欣慰的是，他逆勢崛起，賈家終于后繼有人。
賈琮與他們交談幾句，便在他們的簇擁之下從正門踏入賈府，他本想去拜見賈母，然而，剛踏過二門，便見賈母正帶著女眷在門內(nèi)等著他。
邢夫人，王夫人，李紈，王熙鳳，尤氏，林黛玉，薛寶釵，史湘云，四春，薛寶琴等姑娘都在。她們盛裝出席，除了極個別之外，每個人的臉上都洋溢著明媚的笑容。
“恭迎侯爺回府！”見到他，她們齊齊行禮，鶯鶯燕燕一片，聲音中滿是喜悅與自豪。
賈琮環(huán)視了她們一眼，向她們抬了抬手：“不必多禮。”
隨后，他向賈母行禮：“賈琮，見過外祖母。”
賈母一把抓住他的手，瞇眼打量著他，笑得合不攏嘴：
“好，好啊！我就知道你是個好樣的！”
賈琮不但保住了賈家，還讓賈家比以往更加尊榮了一些，她又怎能不滿意呢？
與眾人見禮之后，賈母帶著他和賈家的全體男丁來到的宗祠，焚香祭拜，將喜訊正式稟告給寧榮二公等列祖列宗。
祭完宗祠之后，賈代儒忽然開口道：
“自去歲珍老爺去后，咱們賈族族長便一直空著，倒不如趁著人齊，擇一賢能之輩充任。”
賈珍死了之后，賈家的族長之位便空著，一直沒有選出新人選。
話音落下，所有人都將目光投向了賈琮。賈赦和賈政剛剛被皇帝責(zé)罰，已經(jīng)失去了競選資格。如今賈府眾人，論爵位，論官職，論能力，無人能出賈琮之右。這族長不是他，還能是誰？
一番推讓之后，賈琮終于接下了象征著族長權(quán)力的玉扳指，這一刻，他，成為了賈府名正言順的家主！
眾人見狀再次行禮：“拜見族長！”