蕭煜帶著垂頭喪氣的李大力剛出勤政殿不遠(yuǎn)，蕭風(fēng)便得了消息，急匆匆趕了過(guò)來(lái)。他如今是四品御前帶刀侍衛(wèi)，常在宮中當(dāng)值，消息靈通。
“將軍！”蕭風(fēng)快步走近，目光掃過(guò)鼻青臉腫、一臉不服的李大力，眉頭緊鎖，對(duì)蕭煜低聲道，“我剛聽(tīng)說(shuō)……怎么回事？這愣子真把副統(tǒng)領(lǐng)給揍了？”
蕭煜臉色沉凝，點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡(jiǎn)短說(shuō)了情況：“陛下讓我先帶他下去看管，等查明換班詳情再行發(fā)落。你來(lái)得正好，跟我一起，先把昨夜的事情徹底捋清楚。”
三人沒(méi)有回兵部衙門，而是去了禁衛(wèi)軍在宮中的一處值房。蕭煜讓心腹守在外面，關(guān)上門，屋內(nèi)只剩下他們?nèi)恕?/p>
蕭煜在簡(jiǎn)陋的木椅上坐下，目光如刀，看向站在中間、依舊梗著脖子的李大力：“大力，現(xiàn)在沒(méi)有外人，你把昨夜的情況，還有你到了禁衛(wèi)軍之后遇到的事，一五一十，從頭到尾，給我說(shuō)清楚。不準(zhǔn)有半句虛言，也不準(zhǔn)添油加醋。”
李大力在蕭煜面前不敢造次，抹了把嘴角，聲音悶悶地開(kāi)始說(shuō)：“將軍，昨夜的事，我剛才在陛下面前說(shuō)的都是實(shí)話！我們班酉時(shí)接班，看守西華門偏角那個(gè)小門洞，那地方平時(shí)鬼都不去一個(gè)！到了亥時(shí)交班，按規(guī)矩，下一班的人該提前一刻來(lái)點(diǎn)數(shù)交接。可我們等到亥時(shí)正，連個(gè)人影都沒(méi)見(jiàn)著！”
他越說(shuō)越氣，臉漲得通紅：“我怕誤了時(shí)辰，又不敢擅離，就讓大牛和二狗繼續(xù)守著門洞，我自己帶著栓子，沿著他們往常來(lái)的路線去找人。結(jié)果走到半道，才碰見(jiàn)他們那一班的人晃晃悠悠過(guò)來(lái)，領(lǐng)頭的還嬉皮笑臉說(shuō)什么‘李大腦袋，等急了吧？’我問(wèn)他怎么才來(lái)，他說(shuō)路上撒了泡尿！他娘的，在宮里當(dāng)差，換崗路上撒尿耽擱？騙鬼呢！”
蕭風(fēng)和蕭煜對(duì)視一眼，都沒(méi)說(shuō)話。
李大力繼續(xù)道：“我憋著火，跟他們回去交接。剛回到門洞那邊，還沒(méi)說(shuō)兩句話，就聽(tīng)見(jiàn)里頭亂起來(lái)，說(shuō)是有個(gè)小太監(jiān)溜出去了！副統(tǒng)領(lǐng)很快就帶人來(lái)了，不分青紅皂白，指著我和大牛二狗的鼻子罵，說(shuō)我們擅離職守，玩忽職守，才讓人跑了！要拿我們問(wèn)罪！我氣不過(guò)，就跟他爭(zhēng)辯，說(shuō)是他們下一班誤了時(shí)辰！結(jié)果副統(tǒng)領(lǐng)根本不聽(tīng)，一口咬定是我們失職！下一班那幾個(gè)人還在旁邊擠眉弄眼說(shuō)風(fēng)涼話，說(shuō)我們這些‘北邊來(lái)的蠻子’不懂規(guī)矩，活該倒霉！我……我一時(shí)沒(méi)忍住，就動(dòng)了手……”
他說(shuō)到動(dòng)手，聲音低了下去，但臉上依舊憤憤不平。
蕭煜沉聲問(wèn)：“你說(shuō)你讓大牛和二狗留下了，他們可曾離開(kāi)門洞？”
“絕對(duì)沒(méi)有！”李大力斬釘截鐵，“我走之前千叮萬(wàn)囑，讓他們倆盯死了，一只蒼蠅都不能放過(guò)去！大牛和二狗跟了我?guī)啄辏易钋宄麄兘^不會(huì)偷懶！”
蕭煜看向蕭風(fēng)：“你去調(diào)昨夜西華門附近的所有巡查記錄，還有禁衛(wèi)軍各處的換班簽押簿，重點(diǎn)查李大力這一班和下一班的準(zhǔn)確時(shí)間，以及那個(gè)小內(nèi)侍被發(fā)現(xiàn)的準(zhǔn)確時(shí)間和地點(diǎn)。另外，悄悄找昨夜在附近當(dāng)值的其他侍衛(wèi)或太監(jiān)問(wèn)問(wèn)，看有沒(méi)有人注意到什么異常。”
“是！”蕭風(fēng)領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步出去了。
屋內(nèi)只剩下蕭煜和李大力。蕭煜看著這個(gè)跟隨自己出生入死的老部下，放緩了語(yǔ)氣：“大力，除了昨夜，你到禁衛(wèi)軍之后，是不是還受了別的委屈？”
李大力一聽(tīng)這話，眼圈又有點(diǎn)紅了，這個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上刀砍到身上都不眨眼的漢子，此刻聲音里卻帶上了哽咽：“將軍……不是末將矯情！自從到了這勞什子禁衛(wèi)軍，就沒(méi)順心過(guò)！那些人，瞧不起咱們是從北境回來(lái)的，說(shuō)咱們是‘邊軍’，是‘蠻子’，不懂京城規(guī)矩，只會(huì)蠻干！”
他抹了把眼睛，倒豆子般說(shuō)道：“換班遲到早退是常事！輪到跟我們交接的班，十次有八次拖拖拉拉，讓我們多站崗！我去跟伍長(zhǎng)說(shuō)，伍長(zhǎng)打哈哈；跟副統(tǒng)領(lǐng)反應(yīng)過(guò)好幾次，副統(tǒng)領(lǐng)每次都輕飄飄一句‘知道了’，轉(zhuǎn)頭該怎樣還怎樣！有一次我氣不過(guò)，堵著下一班的人理論，結(jié)果副統(tǒng)領(lǐng)反而訓(xùn)斥我滋事！擺明了就是包庇他們自己人，看不上我們這些外來(lái)戶！”
他握緊了拳頭，青筋暴起：“還有平時(shí)操練、分配任務(wù)，臟活累活危險(xiǎn)活都是我們這些‘邊軍’的，好差事輪不上！吃飯睡覺(jué)也擠兌我們！我李大力腦子是不如他們靈光，可我不傻！他們就是排擠我們！這次……這次分明就是他們故意設(shè)套坑我！誤了時(shí)辰，還倒打一耙！這口氣，我實(shí)在咽不下！在邊境，誰(shuí)敢這么對(duì)兄弟？早就一刀砍過(guò)去了！”
蕭煜靜靜地聽(tīng)著，臉上沒(méi)什么表情，但眼神卻越來(lái)越冷。他相信李大力的話。這愣子不會(huì)撒謊，尤其是這種委屈，更編不出來(lái)。禁衛(wèi)軍自成體系，盤根錯(cuò)節(jié)，對(duì)于他們這些憑借戰(zhàn)功空降進(jìn)來(lái)的“邊軍”將領(lǐng)和士兵，有排斥和打壓，并不奇怪。只是沒(méi)想到，會(huì)以這種直白甚至粗暴的方式，落在李大力這種直腸子的人身上。
過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰，蕭風(fēng)回來(lái)了，手里拿著幾份卷宗，臉色也不大好看。他關(guān)好門，低聲道：“將軍，查過(guò)了。換班簽押簿上，李大力這一班交班簽字時(shí)間是亥時(shí)兩刻，比規(guī)定晚了整整兩刻鐘。下一班接班的簽字時(shí)間也是亥時(shí)兩刻。但是，”他加重語(yǔ)氣，“我私下問(wèn)了昨夜在西華門附近另一處崗哨當(dāng)值的老王，他說(shuō)亥時(shí)左右，確實(shí)看到李大力帶著一個(gè)人急匆匆往東邊去，像是去找人。我也調(diào)了附近的巡查記錄，亥時(shí)初到亥時(shí)兩刻之間，西華門偏角附近沒(méi)有固定巡查記錄，只有一隊(duì)巡邏經(jīng)過(guò)，記錄是‘無(wú)異狀’。那個(gè)溜出去的小內(nèi)侍，是在亥時(shí)三刻，在離西華門隔了兩道宮墻的御花園角門被發(fā)現(xiàn)的。”
蕭煜接過(guò)卷宗，快速掃了一眼。簽押簿上的時(shí)間對(duì)得上，但顯然是事后補(bǔ)的。老王的證言和李大力的說(shuō)法吻合。巡查記錄和發(fā)現(xiàn)內(nèi)侍的時(shí)間地點(diǎn)，也間接說(shuō)明李大力離開(kāi)后，門洞那邊可能確實(shí)有一小段無(wú)人嚴(yán)格看守的空隙，但時(shí)間不長(zhǎng)。
“下一班那些人呢？問(wèn)過(guò)了嗎？”蕭煜問(wèn)。
蕭風(fēng)搖頭：“副統(tǒng)領(lǐng)把人看得緊，我剛想找他們單獨(dú)問(wèn)話，就被擋了回來(lái)，說(shuō)是要等統(tǒng)一審問(wèn)。不過(guò)……”他壓低聲音，“我找相熟的太監(jiān)打聽(tīng)了，下一班領(lǐng)頭的那個(gè)叫趙四，是副統(tǒng)領(lǐng)的同鄉(xiāng)，平時(shí)在營(yíng)里就有點(diǎn)跋扈。他手下那幾個(gè)人，也多是京城本地或禁軍子弟。”
情況已經(jīng)很清楚了。這是一起典型的軍中排擠，甚至可能是故意構(gòu)陷。對(duì)方利用了李大力耿直守時(shí)、不懂變通的性子，故意延誤接班，制造漏洞，然后倒打一耙。若不是李大力反應(yīng)激烈動(dòng)了手，把事情鬧大，恐怕這“玩忽職守”的罪名就真扣實(shí)了。
蕭煜將卷宗輕輕放在桌上，手指敲擊著桌面，沉默良久。蕭風(fēng)和李大力都看著他，等他拿主意。
“這事，不能就這么算了。”蕭煜終于開(kāi)口，聲音不高，卻帶著寒意，“若只是私下排擠，敲打一番也就罷了。但用延誤軍機(jī)、構(gòu)陷同僚的手段，甚至可能縱容內(nèi)侍出入宮禁，這就不是小事。禁衛(wèi)軍守護(hù)宮闈，職責(zé)何其重大，豈容此等齷齪伎倆！”
他看向蕭風(fēng)：“蕭風(fēng)，你以御前侍衛(wèi)的身份，加上我的名帖，直接去見(jiàn)禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)。將我們查到的疑點(diǎn)，李大力的陳述，以及那個(gè)趙四與副統(tǒng)領(lǐng)的關(guān)系，一并呈報(bào)。要求徹查昨夜換班延誤的真正原因，以及那個(gè)小內(nèi)侍溜出去的詳細(xì)路徑和時(shí)機(jī)。重點(diǎn)是查清楚，是單純的懈怠瀆職，還是……有人故意為之。”
他又看向李大力，語(yǔ)氣嚴(yán)厲：“你動(dòng)手打人，以下犯上，終究是大錯(cuò)。即便事出有因，懲罰也免不了。你先老實(shí)待著，閉門思過(guò)。等統(tǒng)領(lǐng)那邊查清楚，自有公論。若證實(shí)你所說(shuō)屬實(shí)，我會(huì)盡力為你周旋，減輕責(zé)罰。但若再有下次，不管什么理由，軍法無(wú)情！”
李大力聽(tīng)蕭煜肯為他出頭，眼睛亮了，用力點(diǎn)頭：“將軍！末將知道了！只要還我清白，打我罵我都認(rèn)！這禁衛(wèi)軍……我是不想呆了！”
“此事過(guò)后再說(shuō)。”蕭煜擺擺手，眉頭并未舒展。他知道，處理李大力這件事容易，但禁衛(wèi)軍內(nèi)部，乃至整個(gè)京城駐軍中，這種“邊軍”與“舊部”之間的矛盾，恐怕不是個(gè)例。