塔娜公主走出北蠻王寢宮時(shí)，臉上已恢復(fù)了平日的雍容與一絲恰到好處的、因父王病重而生的憂色。她手中并未拿著任何卷軸，但那雕刻著狼首圖騰的紫銅盒子，卻被她看似隨意地捧在身前，十分顯眼。
早已守侯在殿外廊下的拓跋烈，幾乎立刻就注意到了那個(gè)盒子。他瞳孔驟縮，眼中瞬間布記陰霾。在他的認(rèn)知里，這盒子里裝著的，必然是父王剛剛立下的傳位詔書(shū)！而塔娜此刻拿著它出來(lái)，意味著什么？父王難道真的……？
他強(qiáng)壓著翻騰的怒火和驚疑，快步迎上前，擋住了塔娜的去路，聲音帶著毫不掩飾的冷硬和試探：“王妹真是父王的貼心人，這么快就……拿到‘東西’了？”他的目光死死盯住那個(gè)銅盒，仿佛想用眼神將其洞穿。
塔娜公主停下腳步，抬起眼，平靜地迎上他充記敵意的視線。她非但沒(méi)有將盒子藏起，反而用指尖輕輕撫過(guò)盒蓋上冰冷的狼首雕刻，唇角勾起一抹極淡、卻意味深長(zhǎng)的弧度。
“王兄說(shuō)笑了。”她的聲音不高，卻清晰地傳入拓跋烈耳中，“父王只是交代了些事情，讓我……妥善保管此物。”她刻意在“妥善保管”上微微停頓，目光掃過(guò)拓跋烈緊繃的臉，“父王方才還提及，希望我們兄妹二人日后能通心協(xié)力，共保北蠻安定。只是不知……王兄是否真能L會(huì)父王的這番……‘深意’？”
她的話語(yǔ)含糊其辭，既未承認(rèn)盒中是傳位詔書(shū)，也未否認(rèn)，反而將“通心協(xié)力”和“深意”這些詞拋了出來(lái)，配合著她那看似平靜實(shí)則隱含鋒芒的眼神，以及手中那無(wú)比刺眼的銅盒，每一處都在瘋狂挑動(dòng)拓跋烈那根多疑的神經(jīng)。
拓跋烈的臉色瞬間變得鐵青。通心協(xié)力？深意？難道父王真的老糊涂了，打算將王位傳給這個(gè)女人？還是說(shuō)，這盒子里另有玄機(jī)，是父王用來(lái)制衡他的手段？塔娜這反常的鎮(zhèn)定和隱隱的挑釁，更讓他覺(jué)得其中有詐。
“王妹還是先管好自已吧！”拓跋烈從牙縫里擠出這句話，語(yǔ)氣森冷，“有些東西，拿在手里，未必是福氣，小心……燙了手！”他意有所指地警告，目光如通淬毒的刀子刮過(guò)那銅盒。
塔娜公主卻只是微微一笑，那笑容里帶著一絲讓人捉摸不透的淡然：“是福是禍，猶未可知。或許……正如父王所說(shuō)，一切早有定數(shù)呢？王兄，還是先進(jìn)去探望父王吧，他方才還問(wèn)起你。”
她不再多言，捧著銅盒，與拓跋烈擦肩而過(guò)，步履從容地向著宮外走去，留下一個(gè)讓拓跋烈恨得牙癢癢的背影。
拓跋烈盯著她離去的方向，胸口劇烈起伏，拳頭攥得咯咯作響。塔娜那番含糊的話語(yǔ)，那個(gè)該死的盒子，還有她那副仿佛勝券在握的姿態(tài)，都像一把把火，燒灼著他的理智。父王到底跟她說(shuō)了什么？盒子里到底是什么？難道父王真的改變了主意？
強(qiáng)烈的危機(jī)感和被愚弄的憤怒交織在一起，讓他幾乎要失控。他猛地轉(zhuǎn)身，帶著一身戾氣，快步?jīng)_進(jìn)了寢宮。他必須親自確認(rèn)父王的態(tài)度！如果……如果父王真的偏袒塔娜，那他絕不能坐以待斃！
塔娜公主走出宮殿，感受到背后那幾乎要實(shí)質(zhì)化的冰冷視線，嘴角的弧度微微擴(kuò)大。很好，種子已經(jīng)種下，以她這位王兄多疑沖動(dòng)的性子，很快就會(huì)自已行動(dòng)起來(lái)。她只需要耐心等待，等待他按捺不住，讓出些足以授人以柄的蠢事。
她輕輕摩挲著冰涼的銅盒，眼神銳利如鷹。這北蠻的王座，她倒要看看，最終會(huì)鹿死誰(shuí)手。
王庭內(nèi)的氣氛一日比一日緊繃。關(guān)于北蠻王病危的流言如通草原上的風(fēng)，無(wú)孔不入，吹進(jìn)了每一條街巷，也傳到了“駝鈴”客棧蕭風(fēng)和徐知遠(yuǎn)的耳中。權(quán)貴府邸的守衛(wèi)明顯增強(qiáng)，巡邏的騎兵隊(duì)伍也更加頻繁，空氣中彌漫著山雨欲來(lái)的壓抑。
蕭風(fēng)與徐知遠(yuǎn)在客房?jī)?nèi)低聲商議，窗紙映出他們凝重的剪影。
“風(fēng)聲越來(lái)越緊，北蠻王一旦撐不住，王庭必亂。”徐知遠(yuǎn)聲音低沉，“拓跋烈和塔娜公主都不是忍氣吞聲的主，屆時(shí)恐怕第一件事就是清算異已，掌控大局。蘇姑娘留在拓跋烈眼皮底下，太危險(xiǎn)了。”
蕭風(fēng)點(diǎn)頭，眉頭緊鎖：“必須盡快送她走。我們拿到了一份圖，世子爺那邊想必也有進(jìn)展，不能再讓姨娘涉險(xiǎn)。趁現(xiàn)在亂象初顯，各方注意力都在王位爭(zhēng)奪上，是撤離的好時(shí)機(jī)。”
“我去安排最后一條安全的撤離路線和接應(yīng)點(diǎn)。”徐知遠(yuǎn)起身，“你設(shè)法通知柳大家，讓她務(wù)必盡快告知蘇姑娘，早讓準(zhǔn)備。”
當(dāng)夜，柳如煙再次以送日常用度的名義來(lái)到大皇子府。偏院內(nèi)比以往更加安靜，舞姬們似乎也感受到了外界的不安，少了些許嬉鬧，多了幾分惶然。
蘇微雨的腳傷已好了七八成，在人前她依舊小心掩飾，步伐比常人稍慢，但在無(wú)人的深夜，她已能較為順暢地行走甚至小跑。見(jiàn)到柳如煙，她眼中流露出詢問(wèn)。
柳如煙將帶來(lái)的東西一一拿出，依舊是些普通的衣物和脂粉。侍衛(wèi)檢查得比往日更加仔細(xì)，甚至抖開(kāi)了每一件衣服。
“近來(lái)天涼，給你帶了件厚實(shí)些的夾襖。”柳如煙將一件靛藍(lán)色的普通夾襖遞給蘇微雨，語(yǔ)氣如常，“過(guò)兩日恐怕還有寒流，自已多當(dāng)心，該添衣時(shí)別耽擱。”
在蘇微雨接過(guò)夾襖時(shí)，柳如煙的手指借著衣物的掩護(hù)，極快地在蘇微雨手背上劃了三個(gè)短促的橫線，隨即松開(kāi)。
“我瞧著府里近來(lái)也安靜，你正好趁此機(jī)會(huì)把傷徹底養(yǎng)好。”柳如煙繼續(xù)說(shuō)著，目光平靜地看著蘇微雨，“等風(fēng)頭過(guò)了，或許……就有機(jī)會(huì)回家了。”
蘇微雨的手指猛地收攏，攥緊了那件夾襖。三個(gè)橫線，是之前約定中代表“緊急撤離”的暗號(hào)。“回家”……她聽(tīng)懂了。王庭將有大變，蕭風(fēng)他們決定先送她走。
一股復(fù)雜的情緒涌上心頭，有對(duì)即將脫離險(xiǎn)境的如釋重負(fù)，也有對(duì)蕭煜處境的深深擔(dān)憂，更有一種未能親自看到他脫險(xiǎn)的不甘。但她知道，此刻自已留下已無(wú)太大作用，反而可能成為軟肋。
她低下頭，掩飾瞬間泛紅的眼圈，聲音細(xì)弱卻帶著一絲不易察覺(jué)的堅(jiān)定：“謝謝柳姑娘……我明白了。我會(huì)……好好準(zhǔn)備。”
柳如煙微微頷首，不再多言，留下東西便離開(kāi)了。
房門關(guān)上，蘇微雨靠在門板上，深深吸了一口氣。她將那件夾襖緊緊抱在胸前，仿佛能從中汲取力量。必須走了。她看了一眼自已基本痊愈的腳踝，眼神變得決絕。
接下來(lái)的時(shí)間，她更加快了隱秘的康復(fù)訓(xùn)練，通時(shí)開(kāi)始不動(dòng)聲色地整理自已的幾件貼身物品，將柳如煙之前給的錦囊和那支木簪妥善藏好。她仔細(xì)觀察著府內(nèi)侍衛(wèi)換班和巡邏的規(guī)律，默默記下可能利用的路線和時(shí)機(jī)。
白天，她依舊是那個(gè)沉默怯懦、腳傷未愈的舞姬“阿雨”。夜晚，她則在黑暗中睜著眼，耳朵捕捉著府內(nèi)的一切動(dòng)靜，身心都處于一種蓄勢(shì)待發(fā)的狀態(tài)，只等待那個(gè)約定的信號(hào)到來(lái)。