隨著蕭煜的命令下達，搜查的范圍如通滴入水中的墨汁，不斷向下滲透，終于蔓延到了臨水縣這樣的小地方。
一日，兩名穿著皂隸公服、面帶倦色的官差敲響了蘇微雨和露珠租住的小院門。敲門聲響起的那一刻，正在院內晾曬衣物的蘇微雨心臟猛地一縮，幾乎要跳出胸腔！露珠更是嚇得臉色慘白，手里的木盆差點掉在地上。
電光火石間，蘇微雨強壓下巨大的恐懼，飛快地用手抹了一把灶臺邊沿的鍋灰，胡亂在臉頰和手背上蹭了幾下，又迅速拉低頭上的舊頭巾，遮住大半張臉，通時微微佝僂起腰，讓自已看起來更矮小畏縮。
她深吸一口氣，壓低嗓音，故意讓聲音變得沙啞粗糲，才走過去拉開了門閂，露出半張臉，怯生生地問：“差……差爺？有什么事嗎？”
門外的官差皺著眉，打量了一下眼前這個看起來邋里邋遢、面色蠟黃、縮手縮腳的村婦，又低頭看了看手中那張繪著傾城容顏、云鬢華服的畫像，只覺得荒謬至極。這婦人跟畫上仙女兒似的人兒哪有半分相像？
領頭的官差不耐煩地揚了揚畫像，例行公事地問道：“見過畫上這女子沒有？京城里跑出來的逃奴。”
蘇微雨故意瞇著眼，湊近些看了看畫像，然后慌忙搖頭，聲音更加粗啞：“沒……沒見過……這么貴氣的娘子，俺們這地方哪能有……”
另一個官差也懶得再多問，揮揮手：“行了行了，要是看到可疑的外來人，記得報官！”說完，兩人甚至沒進屋查看，轉身就朝著下一戶人家走去。
關上院門，插好門閂，蘇微雨雙腿一軟，幾乎癱倒在地，被露珠死死扶住。兩人靠在門板上，都能聽到彼此如擂鼓般的心跳聲，后背已被冷汗浸透。
京城，鎮國公府。
這樣的場景在南方無數個小鎮村落里重復上演著。一份份“查無此人”、“未見相似者”的報告再次雪片般飛回蕭煜的書案。
一次次的無功而返，讓蕭煜的震怒逐漸被一種巨大的困惑和難以言喻的煩躁所取代。他站在書房里，看著那張被摩挲了無數次的畫像，畫像上的女子巧笑倩兮，美目流轉，柔弱得仿佛需要精心呵護才能存活的嬌花。
他無法理解。
那個在他身邊連茶杯燙了手都要蹙眉、聽到重話就會眼圈發紅、習慣了錦衣玉食被人伺侯的柔弱女子，究竟是如何讓到的？
她如何能避開重重守衛離開守衛森嚴的國公府？如何弄到路引和盤纏？如何在這茫茫人海中消失得無影無蹤？甚至……能在那黑市之人口中留下“出手大方”的印象？她哪來的金銀？她又是如何應對一路上的盤查和艱辛？剛才那份來自臨水縣附近的例行報告就在手邊，上面寫著“詢一邋遢村婦，無異樣”。
一個“邋遢村婦”？
蕭煜的眉頭緊緊鎖死，第一次，一個他從未想過的問題浮上心頭：他是否……從未真正了解過蘇微雨？他看到的，是否只是她愿意展現給他看的、或者說，是他一廂情愿認為的樣子？在那柔弱順從的外表之下，究竟隱藏著怎樣的心性和能力？
這種失控感和認知上的顛覆，讓他感到無比的煩躁，甚至比單純的憤怒更讓他難以忍受。他開始意識到，他追捕的，或許不僅僅是一個逃跑的妾室，而是一個他完全陌生的、擁有驚人意志和生存能力的女人。這個認知，讓他接下來的搜尋，帶上了一種更為復雜和執拗的色彩。