天色蒙蒙亮，晨曦微露，正是城外農(nóng)戶挑著新鮮菜蔬瓜果陸續(xù)進(jìn)城販賣的時(shí)刻。蘇微雨和露珠用早已準(zhǔn)備好的灰藍(lán)色舊頭巾包住了大半張臉，只露出一雙眼睛，挎著那個(gè)看起來鼓鼓囊囊、實(shí)則裝著她們?nèi)考耶?dāng)?shù)呐f包袱，逆著進(jìn)城的人流，低著頭，快步走向城門。
守城的兵卒打著哈欠，懶洋洋地看著涌入城的人群，對(duì)這兩個(gè)一大早“出城”的“村姑”并未過多留意，只當(dāng)是有什么急事要趕早路的，隨意掃了兩眼便放行了。
再次踏入京城的地界，蘇微雨的心提到了嗓子眼。每一步都仿佛踩在刀尖上。但她深知，要想徹底逃離，她需要更周全的準(zhǔn)備——或許是更可靠的路引，或許是關(guān)于外界更確切的消息，而這些，只有在信息匯集的京城才更容易弄到，尤其是在官府文書管理相對(duì)混亂、三教九流混雜的南城。最危險(xiǎn)的地方，此刻反而成了她獲取生機(jī)的唯一選擇。
她們沒有在任何可能被認(rèn)出的街區(qū)停留，徑直朝著記憶中南城貧民區(qū)的方向走去。這里的街道狹窄泥濘，空氣中混雜著各種氣味，房屋低矮破舊，人群衣著襤褸，行色匆匆，無人會(huì)對(duì)新來的面孔投以過多關(guān)注。
露珠按照蘇微雨的吩咐，找到一處門臉破舊、掛著“賃”字木牌的大雜院。院子里擠著七八戶人家，孩子哭鬧、婦人叫罵、男人咳嗽聲不絕于耳。露珠找到管事的房東，一個(gè)瞇著眼、叼著旱煙袋的精瘦老頭。
“租一間最便宜的單間。”露珠壓低聲音，模仿著市井口吻。
老頭渾濁的眼睛上下打量了她們倆幾眼，似乎對(duì)她們的年輕和略顯突兀的沉默有些好奇，但終究沒多問，只沙啞著嗓子報(bào)了個(gè)極低的價(jià)錢：“先付十天，押三付一。”
露珠數(shù)出銅板和小塊碎銀遞過去。老頭收了錢，從腰間摸出一把銹跡斑斑的鑰匙，指了指院子最里面一間靠著墻角的小屋：“就那間，自已收拾。規(guī)矩懂吧？按時(shí)交租，別惹事，出了事自個(gè)兒擔(dān)著。”
露珠連連點(diǎn)頭，接過鑰匙。
推開那扇吱呀作響的木門，一股霉味和塵土味撲面而來。房間極小，只放得下一張硬板床和一個(gè)缺了腿用磚頭墊著的破桌子，窗戶紙破爛，漏著風(fēng)。但好在有一把看起來還算結(jié)實(shí)的門閂。
兩人迅速閃身進(jìn)去，立刻從里面將門閂插好，又用桌子稍稍抵住門。讓完這一切，一直緊繃的神經(jīng)才敢稍稍放松，巨大的疲憊感瞬間襲來。兩人幾乎通時(shí)癱坐在冰冷的硬板床上，感到渾身骨頭像散了架一樣。
露珠看著蘇微雨蒼白疲憊的臉色和眼底的青黑，心疼不已，小聲道：“姨娘……您快躺下歇一會(huì)兒吧，我守著門。”
蘇微雨確實(shí)累極了，孕期的反應(yīng)加上一夜的驚懼奔波，幾乎耗盡了她的力氣。她沒有逞強(qiáng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，和衣躺下，拉過那床散發(fā)著異味、硬邦邦的薄被蓋在身上。但她根本不敢深睡，耳朵依然警惕地留意著門外院子里的任何異常動(dòng)靜。
露珠則抱著膝蓋，緊張地坐在床沿，眼睛死死盯著那扇薄薄的門板，手里緊緊攥著一根從院子里撿來的木棍。
在這個(gè)魚龍混雜、充記未知危險(xiǎn)的臨時(shí)避難所里，她們獲得了片刻的喘息，但更大的挑戰(zhàn)和尋找生路的任務(wù)，才剛剛開始。