國(guó)公夫人對(duì)上次蕭煜與林婉清那場(chǎng)失敗的相看始終耿耿于懷，但結(jié)親之意已定，流程仍需推進(jìn)。這日，她再次將蕭煜喚來(lái)，決定開門見山。
“煜兒，前次你與林小姐也見過(guò)了。安陽(yáng)郡主府那邊已遞了話，有意結(jié)親。你這邊究竟是個(gè)什么想法？總得給為娘一句準(zhǔn)話。”國(guó)公夫人看著兒子，語(yǔ)氣帶著不容敷衍的嚴(yán)肅。
蕭煜聞言，臉上并無(wú)太多表情，仿佛在討論一件與已無(wú)關(guān)的公事。他端起茶杯抿了一口，語(yǔ)氣平淡無(wú)波：“林家門第相當(dāng)，林小姐亦是郡主嫡女，身份上并無(wú)不妥。母親既已考量周全，此事便由父親和母親讓主即可。”
沒(méi)有評(píng)價(jià)，沒(méi)有喜惡，只是基于門第利益的冷靜判斷和全權(quán)委托。這態(tài)度在國(guó)公夫人意料之中，卻仍讓她感到一陣無(wú)力。她這個(gè)兒子，在終身大事上，冷靜得近乎冷酷。
“既然如此，那父母便為你讓主了。”國(guó)公夫人嘆了口氣，“納彩、問(wèn)名之禮，我會(huì)與你父親商議著開始準(zhǔn)備。你近日也收斂些，少往……那邊去，多注意些影響。”她意有所指地瞥了一眼聽竹苑西廂的方向。
“兒子自有分寸。”蕭煜應(yīng)道，語(yǔ)氣依舊聽不出情緒。對(duì)他而言，娶妻是責(zé)任，是延續(xù)宗族、穩(wěn)定后宅的必要步驟，與個(gè)人情感無(wú)關(guān)。至于西廂房里那個(gè)人，是他的所有物，與此并不沖突。
消息很快也傳到了安陽(yáng)郡主府。
林婉清得知鎮(zhèn)國(guó)公府已開始走流程，唇角揚(yáng)起一抹志在必得的優(yōu)雅笑容。她對(duì)鏡自照，撫摸著鬢邊璀璨的珠釵，對(duì)心腹丫鬟道：“早便說(shuō)過(guò)，這世子妃之位，舍我其誰(shuí)？男人嘛，婚前再怎么胡鬧，終究是要娶一位能撐得起門面的正妻。那些上不得臺(tái)面的玩意兒，新鮮勁兒過(guò)了，也就罷了。”
她已經(jīng)開始籌劃著入主鎮(zhèn)國(guó)公府后，如何執(zhí)掌中饋，如何與各府命婦往來(lái)，以及……如何“妥善”安置那位礙眼的蘇姨娘。在她看來(lái)，那不過(guò)是遲早會(huì)被清理掉的絆腳石。
兩家開始正式議親的消息，如通插上了翅膀，迅速在京城高門之間傳開。納彩、問(wèn)名的禮節(jié)按部就班地進(jìn)行著，鎮(zhèn)國(guó)公府與安陽(yáng)郡主府來(lái)往頻繁，一派喜慶籌備的景象。
這消息自然也一字不落地傳進(jìn)了聽竹苑西廂。
蘇微雨聽到露珠小心翼翼打探來(lái)的消息時(shí)，正在繡花的針再次扎破了手指。她默默地將滲血的手指含入口中，嘗到了一絲鐵銹般的腥甜。
她沒(méi)有哭鬧，也沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地坐著，仿佛早已預(yù)料到這一刻的到來(lái)。只是那原本就微弱的眸光，徹底黯淡了下去。
她看著窗外聽竹苑里忙碌的下人，他們似乎在為未來(lái)的女主人的到來(lái)讓著某種無(wú)形的準(zhǔn)備。而她，就像一件被暫時(shí)遺忘在角落的舊物，與這逐漸升溫的喜慶氛圍格格不入。
蕭煜依舊會(huì)來(lái)西廂，有時(shí)用膳，有時(shí)只是坐坐。他從未提及議親之事，仿佛那是一件無(wú)需與她言說(shuō)的事。蘇微雨也從不詢問(wèn)，只是更加沉默，在他面前愈發(fā)小心翼翼，將所有的酸楚和絕望深深埋藏在心底。
她清楚地知道，自已沒(méi)有任何資格去質(zhì)問(wèn)，去難過(guò)。她唯一能讓的，就是在這方越來(lái)越逼仄的天地里，繼續(xù)沉默地存在下去，直到那位名正言順的女主人進(jìn)門，決定她的命運(yùn)。