及笄禮的喧囂過后沒幾日，清輝院那短暫脆弱的平靜便被徹底打破。
蕭煜開始雷厲風行地著手安排納妾事宜。他沒有大張旗鼓地宣告，但種種跡象卻無孔不入地滲透進清輝院的日常，提醒著蘇微雨那日益逼近的、無法逃脫的命運。
首先變化的是下人。蕭煜派來了兩個據說“經驗豐富”的老嬤嬤，名義上是來“教導”蘇微雨“規矩”。
這兩位嬤嬤面容嚴肅，一舉一動都刻板而挑剔。她們開始嚴苛地規范蘇微雨的言行舉止，從走路的步幅、行禮的角度，到說話的聲調、甚至用餐時筷子的擺放，無一不加以糾正。
“姑娘，日后伺侯世子爺，舉止定要更加柔婉才是。” “這眼神不對，要低垂順，帶著敬慕。” “笑不露齒，動作要輕緩。”
她們甚至開始教導一些令人面紅耳赤、難以啟齒的“規矩”，關于如何伺侯夫君就寢、如何……蘇微雨聽得又羞又怕，臉色一陣紅一陣白，常常課程未半便已渾身發抖，幾乎要哭出來。柳姨娘在一旁看得心急如焚，卻不敢出言阻止。
其次，各種象征著“納妾”意味的物品開始源源不斷地送入清輝院。不再是之前那些華美的衣料首飾，而是更加私密、寓意明確的物件——繡著鴛鴦戲水圖案的錦被、紅色的燭臺、甚至還有一小壇據說寓意“早生貴子”的花生紅棗之類的干果。
每一樣東西的到來，都像一塊巨石壓在蘇微雨的心上，讓她喘不過氣。
蕭煜本人來的次數反而少了些，似乎忙于安排各項事宜。但他每次來，審視的目光都更加直接，仿佛在驗收一件即將正式屬于他的所有物。他會問嬤嬤：“學得如何了？”得到“姑娘聰慧，進步很快”的回答后，便會淡淡點頭，似乎頗為記意。
這種“記意”卻讓蘇微雨感到徹骨的寒冷。
她試圖抓住那短暫的、似乎存在過的平和，在一次蕭煜來時，鼓起勇氣，聲音發顫地哀求：“世子爺……能……能再緩些時日嗎？奴婢……奴婢還想再多陪姨母些日子……”
蕭煜看著她驚恐不安的眼眸，眉頭微蹙，似乎不理解她為何還在讓無謂的掙扎。他語氣平淡卻毫無轉圜余地：“日子已定，無需再拖。該學的規矩，好生學著。”
剛剛建立起來的那一點點微弱的信任和緩和，在這不容置疑的安排和壓迫下，瞬間蕩然無存。蘇微雨重新陷入了更深的恐懼和絕望之中，比之前任何時侯都要強烈。因為她知道，這一次，不會再有任何轉機了。
柳姨娘看著她日漸消瘦、眼神重新變得空洞，心疼得無以復加，卻也只能背著人偷偷抹淚，無力改變任何事情。
清輝院的下人們也變得愈發小心翼翼，她們恭敬地改口稱蘇微雨為“姨娘”的時侯越來越頻繁，仿佛在提前演練。
這座精致的院落，再次變成了一個令人窒息的牢籠，等待著最終儀式到來的那一天。而蘇微雨，就像一只被精心打扮、等待著獻祭的羔羊，在無聲的恐懼中，一點點耗盡心力。