趙老七抬起顫抖的手，用力抹了一把臉，聲音哽咽得幾乎不成調：“值了……值了……沒想到，我趙老七，一個粗鄙軍漢，有生之年……有生之年居然真能踏上這片土地，親眼看到……看到江導說的盛世！死也瞑目了！”
旁邊一個瘸了腿、靠著拐杖才能站穩的老兵，沒有看那些高聳入云的摩天大樓，也沒有看那流光溢彩的霓虹。
他的目光，緊緊追隨著街道上幾個穿著鮮艷、踩著閃光的滑輪鞋，追逐嬉笑、臉上洋溢著無憂無慮笑容的孩子。
他看著他們，眼中先是閃過一絲自已都未曾察覺的羨慕，隨即，那羨慕化為了更深沉、更濃烈的欣慰與喜悅，嘴角艱難地向上扯動，露出一抹笑，低聲喃喃：“好、真好！娃娃們……不用怕了……”
他分明是在笑，可那笑容卻不知為何，讓人想要哭。
站在隊伍最前方的郭昕將軍，身形依舊挺拔如松，但那雙曾令敵人膽寒的銳利眼眸，此刻卻是一片模糊。
夜風拂動著他早已雪白的雙鬢，也吹不散他心中那翻江倒海般的復雜情緒。
他曾站在龜茲城頭，遙望東方，想象過未來的繁華。
可他窮盡所有的想象，也無法勾勒出眼前這般景象的萬分之一。
這不再是凡間的城池，這簡直是仙家幻境，是傳說中才有的不夜天！
他緊緊握著拳，指甲深深陷入掌心，試圖用疼痛來確認這不是一場幻夢。
胸膛劇烈起伏著，有目睹神跡般的震撼，有身處異世的恍惚，有對麾下兒郎們堅守至死的悲慟，但最終，所有的情緒都匯聚成一股滾燙的洪流，沖撞著他的心臟。
這，就是他們用生命守護的文明，所最終綻放出的模樣嗎？
這，就是他們這些孤魂野鬼，在絕域之中咬牙堅持，所盼來的未來嗎？
他沒有說話，只是微微仰起頭，任由那滾燙的液體順著堅毅的臉頰滑落，滴落在腳下這片他們誓死捍衛的、千年之后的土地之上。
此情此景，無聲，卻勝過千言萬語。
那無聲的淚水，是對過往犧牲最沉重的祭奠，也是對眼前盛世最動容的禮贊。
梵梵靜靜地站在一旁，看著這群從千年前走來的老兵。
她看著趙老七又哭又笑，像個終于吃到糖的孩子；看著那瘸腿老兵望向孩童時，眼中深藏的羨慕與釋然；看著郭昕將軍挺直卻微顫的背影，和他被夜風吹動的白發。
沒有慷慨激昂的言語，沒有驚天動地的動作，只有那無聲流淌的熱淚，和那努力壓抑卻依舊無法控制的哽咽。
可正是這無聲的悲喜，這跨越千年的凝望，讓梵梵的心像是被什么東西狠狠撞了一下，鼻尖猛地一酸，眼眶不受控制地微微泛紅。
她忽然深刻地理解了，為什么江導會對這支軍隊抱有如此深的敬意。
這片土地，以及這片土地上所孕育的文明，它的魅力究竟在哪里？
或許答案就在眼前。
它在于，千年前的人，愿意為了一個或許看不見的未來，甘愿埋骨黃沙，堅守到最后一刻。
也在于，千年后的人，站在先輩們用生命換來的繁華中，依舊會為那段孤絕的堅守而熱淚盈眶。
無論來自千年前，還是千年后，這份刻在骨子里的認同與深情，從未改變。
這片土地，叫人如何能不愛它。
與此同時，崇禎五年，大明京師。
陳勤一行人這次的運氣實在算不上好，時空巴士降落的地點有些偏，降落地并非在京師之內。
他們費了不少周折，穿越了京畿有一片區域，才終于抵達了這座風雨飄搖的帝都。
踏入紫禁城，又經過層層通傳和謹慎的驗明正身，他們才得以在暖閣內見到那位年輕卻已眉宇深鎖的崇禎皇帝朱由檢。
崇禎的目光在陳勤等人身上掃過，當沒有發現那道熟悉的青衫身影時，他眼底深處難以抑制地掠過一絲失落，雖然很快便被帝王的威儀掩蓋。
陳勤上前，再一次展示了憑空取物，以及關于江葉之事。
這一次算是徹底的驗明正身，證明了陳勤等人確實來自數百年后的“游客”，是同屬于江葉那個時代后，崇禎的臉上終于露出了真摯而熱烈的笑容，當即下令以高規格接待陳勤一行人。
后世之人再次到來，讓整個朝堂上下都彌漫著一種難以言喻的興奮與激動。
自從上次江葉離開后，這個國度又發生了太多令人心力交瘁的事情——天災不斷，流寇復起，關外局勢日益緊張。
雖然有江葉之前提供的資源，但對于這個腐朽的王朝而言，杯水車薪。
想要徹底革新，并非一朝一夕之間就能改變。
而江葉的久久不至，莫名地讓許多人心中沒底，甚至偶爾會懷疑，那場如同仙跡般的相遇，是否只是所有人共同做的一場繁華大夢。
如今，再次見到這些來自未來的“子孫”，感受到他們身上與江葉同源的氣息，就仿佛給飄搖不定的大明注入了一劑強心針，證明了那并非夢境，證明了大明……或許真的還有未來可期。
因此，無論是崇禎還是閣部大臣，都對陳勤他們的到來表現出了極大的熱情。
當晚，崇禎便在宮中設宴，款待陳勤等三十一人。
宴席雖因國用艱難不算極盡奢華，但已是目前能做到的最高規格，氣氛也算融洽。
宴席結束后，陳勤尋了個機會，獨自找到了崇禎皇帝。
“陛下，江導有一份禮物，托我轉交給您。”陳勤低聲說道。
崇禎聞言，眼睛明顯亮了一下，臉上浮現出毫不掩飾的喜悅和一絲不易察覺的期待：“江先生有東西給朕？”
他揮退了左右侍從，帶著陳勤，兩人默默行走在夜深人靜的宮苑之中。
月光如水，灑在朱紅的宮墻和琉璃瓦上，泛著清冷的光澤。
四周只有風吹過樹葉的沙沙聲，以及他們輕微的腳步聲，整個皇宮顯得格外空曠而寂靜，帶著一種難以言說的孤寂感。