江茉親手燉的，軟糯香甜，帶著暖意，就像她這個人，看似冷淡，實則心細如發。
元老已經披著衣裳快步走到桌前，迫不及待拿起勺子舀了一勺。
銀耳羹順著勺沿緩緩滑落，絲滑得沒有一絲阻礙，入口淡淡的桂花香縈繞舌尖，緊接著是雪梨的清甜與紅棗的溫潤交織，甜而不膩，清潤爽口。
銀耳早已燉得酥爛，不用咀嚼便在口中化開，只留下綿密的口感，混著雪梨的脆嫩，層次格外豐富。
他連喝了兩大勺，喉間的干澀瞬間被撫平，連日來因生病而寡淡的味蕾像是被喚醒，渾身都透著一股舒坦勁兒。
就一個字兒，爽啊！
元老咂著嘴，眉眼都舒展開來，“你看這銀耳燉得多透，連梗都化了，雪梨甜而不齁，紅棗也燉得入了味，還沒放多余的糖，全靠食材本身的甜味，越喝越想喝！”
老婆子肯定也愛！
他又舀了一勺，特意挑了塊裹著桂花的雪梨，慢慢咀嚼著。
“這桂花也放得妙，不是那種沖人的香，是淡淡的清芳，襯得銀耳羹更鮮靈了。比你那淡不拉幾、沒滋沒味的青菜強多了！小子，你可得好好學學，別光想著學廚的技巧，火候要足，心思要細，把食材的本味熬出來，做出來的東西才有人情味，才叫真好吃。”
孟舟沒說話，只是默默收拾著桌上的碗筷，目光不自覺落在那碗還冒著熱氣的銀耳羹上，鼻尖縈繞著揮之不去的清潤甜香。
哎。
不曉得以后他還有沒有機會了。
-
天剛蒙蒙亮，天邊泛起一抹魚肚白。
晨霧還未散盡，帶著幾分涼意的風穿過桃源居的庭院，吹動了廊下懸掛的燈籠。
林素荷腳步匆匆地從外面進來，臉上帶著幾分焦急，額角還沾著細密的汗珠。
她剛繞過影壁，就撞見正要去前堂開門的鳶尾，連忙拉住她：“鳶尾姑娘，不好了！”
鳶尾被她嚇了一跳，看清是去村里拉牛乳的林素荷，疑惑道：“素荷，怎么了？這么早慌慌張張的，牛乳帶回來了嗎？”
“回來了，可出了別的事。”
林素荷喘了口氣，將布袋子往旁邊的石桌上一放，心里急的不行。
“你快去外面看看，牛乳我帶回來了，但不知道能不能用，姑娘在村里養的那幾頭奶牛突然病了！不吃不喝，趴在地上起不來，陳哥說找了村里的光腳大夫來看，也查不出緣由，只說怕是染了急癥，讓趕緊告訴姑娘去瞧瞧。”
“什么？”鳶尾臉色一變，“那些奶牛向來壯實，怎么會突然生病？我這就去告訴姑娘！”
江茉此刻剛洗漱完畢，身著一身素色布裙，頭發簡單挽成一個發髻，眉心的朱砂痣在晨光中若隱若現，少了幾分在后廚的凌厲，多了幾分清雅。
聽聞奶牛出事，她眉頭立刻蹙起，心里暗暗著急。
那幾頭奶牛是桃源居多款招牌點心和菜式的關鍵食材，絕不能出岔子。
要是牛乳供應出了問題，整個桃源居的甜食都要停擺了。
“我去看看。”
江茉當機立斷，拿起搭在椅背上的外衫披上。
“鳶尾，前堂就交給你和荔枝打理，有急事派人去村里報信找我，素荷，你隨我去村里。”
“姑娘，那你路上小心！”鳶尾連忙叮囑，看著江茉和林素荷快步走出庭院，才轉身往前堂走去，心里默默祈禱奶牛沒事，飯館里也能順順利利的。
可偏偏事與愿違。
江茉剛走沒多久，前堂就闖進來四個穿著短打、面露兇相的漢子。
為首的是個滿臉橫肉的壯漢，一進門就拍著桌子嚷嚷，聲音震得屋頂的瓦片都似要顫動：“掌柜的呢？叫你們掌柜的出來！”
鳶尾剛安排好其他人擺桌椅，見狀連忙上前。
“幾位客官，早上好。我們掌柜的出去辦事了，有什么事可以跟我說。”
“跟你說？你做得了主嗎？”
壯漢斜睨了鳶尾一眼，語氣囂張。
“我兄弟吃了你們家的小籠包，上吐下瀉，現在還躺在客棧里起不來！今天不給個說法，我就砸了你們這破店！”
他一腳踹翻旁邊的一張凳子，哐當一聲響，嚇得店里幾個早起的食客連忙起身避讓。
另外三個漢子也跟著起哄，伸手就要去掀旁邊的餐桌。
“住手！”鳶尾氣得臉色發白，依舊強裝鎮定地辯解。
“這位客官，話可不能亂說！我們桃源居的食材都是精挑細選的，做的也干凈，每天的吃食都是當天現做，絕沒有隔夜的。你兄弟吃壞肚子，說不定是吃了別的東西，怎么能一口咬定是我們的小籠包有問題？”