李在明坐在食堂角落，一個人安靜地吃著飯。
他吃飯的動作很斯文，筷子極少碰到餐盤，咀嚼時沒有一絲聲響，連喝湯都近乎無聲。從這一點就能看出，他是個極度自律的人，或者，極度謹慎的人。
他目光平視前方，既不刻意關注鄭儀那邊的動向，也不完全回避。
直到鄭儀和杜云嵐起身離開，他才放下筷子，拿起紙巾擦了擦嘴角。
“李科長。”
一個聲音從身后傳來。
李在明沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
楊立新自顧自地在他對面坐下，壓低聲音：
“聊兩句？”
“說。”
李在明的語氣不咸不淡。
楊立新瞥了瞥四周，確保沒人注意，才緩緩開口：
“鄭儀比預想的難對付。”
“看出來了。”
“陳主任的意思是，這次任務……”
李在明忽然抬眸，眼神冷得像冰：
“楊立新。”
他的聲音很輕，卻讓楊立新后背一緊。
“我是來參加特訓營的，不是來聽人指揮的。”
楊立新臉色微變，隨即笑道：
“李科長誤會了，我只是轉達一下陳主任的關心……”
“用不著。”
李在明站起身，居高臨下地看著楊立新：
“告訴陳平，我想做什么，輪不到他過問。”
說完，他拿起餐盤，直接離開。
楊立新愣在原地，他沒想到，李在明竟敢如此直接地頂撞陳平的指示！
楊立新盯著李在明離去的背影，臉上的笑容逐漸消散，取而代之的是一種難以言喻的復雜情緒。
他端起茶杯，喝了一口早已涼透的茶水，舌尖嘗到的只有苦澀。
“狗……”
他低低地笑了一聲，嘴角扯出一個自嘲的弧度。
是啊，他楊立新在陳平眼里，不過是條聽話的狗罷了，讓他去咬誰就去咬誰，讓他去探誰的底就去探誰的底。
可李在明呢？
李在明背后站著的是省紀委的老書記，那是真正的實權人物，就連陳平也得客客氣氣地供著。
所以李在明可以不屑一顧地甩下一句“輪不到他過問”，而自己呢？
他楊立新敢嗎？
不敢。
因為他沒有那個資本。
他不是世家子弟，也不是什么派系嫡系，能爬到這個位置，全憑察言觀色、見風使舵的本事。
別人生來是棋手，而他，只是個棋子。
楊立新垂下眼，看著茶杯里自己的倒影，那影子模糊不清，像是隨時會碎掉。
他何嘗不想像李在明那樣硬氣一次？
可現實是，他連硬氣的資格都沒有。
陳平讓他盯住鄭儀，他就得乖乖盯住鄭儀；陳平讓他給李在明遞話，他就得老老實實遞話。
若是事情辦得漂亮，或許能得幾句不痛不癢的夸獎；若是辦砸了……呵，陳主任可不會替他背鍋。
棋子就得有棋子的覺悟。
楊立新從口袋里摸出一盒煙，抽出一根點燃。煙草的氣息彌漫開來，讓他的思緒稍微平復了一些。
其實，他并非真的那么蠢。
陳平讓他試探鄭儀，他當然會照做，但他也有自己的小算盤，如果真的有機會，他不介意給自己留條后路。
他緩緩吐出一口煙霧，眼神逐漸變得深邃。
鄭儀這個人，或許值得他多觀察一陣。
如果鄭儀真如王振國所期望的那樣，能在特訓營里嶄露頭角，甚至在未來改革派與地方派的斗爭中占據上風……
那到時候，楊立新這條“狗”，未必不能換個主人。
他掐滅煙頭，站起身來，臉上重新掛上那副圓滑的笑容。
棋子又如何？就算是狗，也得做一條會看風向的狗。
該回去復命了。
午休結束的鈴聲響起，學員們三三兩兩地回到教室。
鄭儀進門時，發現李在明已經坐在位置上，面前攤開著資料，筆尖在紙上沙沙作響，似乎已經進入了工作狀態。
杜云嵐跟在鄭儀身后，高跟鞋踩在地板上發出清脆的聲響。
她瞥了一眼李在明，輕笑一聲，不露聲色地坐到了自己的位置上。
陳道遠依舊是那副沉默寡言的模樣，只是朝鄭儀點了點頭，算是打過招呼。
而林成棟則姍姍來遲，臉色不太自然地拖開椅子坐下，刻意避開了李在明的目光。
鄭儀環視一周，確認組員到齊后，便走到講臺前，翻開了筆記本。
“各位，關于社會治理現代化的匯報任務，我有個初步的想法……與其泛泛而談理論，不如結合江東省的實際情況，做一個深度剖析。”
李在明眉頭微皺，立刻反駁：
“鄭組長，這會不會太冒險了？理論匯報畢竟是務虛的，一旦涉及實際問題，很容易踩雷。”
鄭儀平靜地看過去：
“李科長擔心什么？”
李在明露出一個公事化的笑容：
“只是怕我們把握不好尺度，反倒弄巧成拙。”
“有道理。”
鄭儀點點頭，卻話鋒一轉：
“但如果連特訓營的課堂都不敢講真問題，那改革還有什么意義？”
李在明的眼神閃了閃，沒有立刻接話。杜云嵐饒有興趣地看向鄭儀，而陳道遠的眼神顯出認真，似乎對這個方向有了興趣。
林成棟則一臉茫然，顯然沒明白鄭儀話里的分量。
鄭儀走到黑板前，拿起粉筆，寫下四個大字：
“基層減負”
“這是近兩年中央反復強調的重點，也是我們江東省的痛點。”
他的粉筆又重重地點了幾下：
“會議多、報表多、檢查多，基層干部疲于應付形式主義，真正服務群眾的時間反而少了。”
李在明突然開口：
“鄭組長，這個話題很敏感。”
“正因為敏感，才有研究價值。”
鄭儀沒有退讓，目光直視李在明：
“李科長在政府辦工作，應該比我更清楚基層的苦衷。”
“我們現在的任務不是寫一份四平八穩的八股文，而是找出問題，提出切實可行的解決方案。”
這番話說完，整個小組陷入了短暫的沉默。
杜云嵐紅唇微勾，指尖輕輕敲擊桌面，若有所思；陳道遠的眼神漸漸發亮，顯然被鄭儀的思路打動；林成棟則一副事不關己的樣子，低頭玩著筆。
李在明盯著鄭儀看了幾秒，忽而一笑：
“鄭組長有魄力，那我們就走這個方向吧。”