小葉子很快被帶入御書房，戰戰兢兢。
“在溫泉皇莊，你伺候宸貴妃，可有發生奇怪之事？”秦燊開門見山。
小葉子第一反應是搖頭，旋即想起什么，又趕忙點頭。
“回陛下，自從陛下去勘察農物，宸貴妃娘娘便一直在屋內沒出來。”
“本來很安靜，突然屋里有啪的一聲，奴才和期冬聽到后，問起宸貴妃娘娘是否有事需要奴才們辦，結果沒有回應。”
“奴才想推門進去看看，被期冬以娘娘不喜奴才私自打擾為由拒絕。”
“后來一切如常，直到陛下回來。”小葉子把事情簡單回稟一遍。
蘇常德暗暗覷著陛下的臉色，出言問道：“什么啪的一聲？花瓶碎了？”
小葉子想了想，搖頭道：
“奴才聽著不像，反而像是…像是…”
小葉子開始吞吞吐吐不知如何是好，他沒有親眼看到，不敢隨便比喻啊，這不是小事。
“像什么你倒是說啊。”蘇常德不悅，悄悄給小葉子使眼色。
小葉子硬著頭皮磕頭回道：“像是，掌嘴。”
“……”
空氣瞬間凝滯，秦燊轉動玉扳指的手一頓。
“你確定？”秦燊語氣如常，唯有眼底暗色更深。
小葉子想哭的心都有，只能盡可能周全回答：
“回陛下，奴才耳拙，聽著有些像掌嘴，但只有一次，很短促，奴才不敢隨便妄下定論。”
少許沉默。
秦燊擺手，小葉子告退。
“暗夜。”隨著這聲呼喚落下。
暗夜從黑暗處走出，單膝跪地拱手行禮：陛下。
秦燊：“這兩日去查溫泉皇莊有無暗道，尤其是朕昨日去的院落，最遲初八，朕要知道結果。”
“是，屬下遵命。”暗夜應下告退。
屋內又恢復安靜。
蘇常德渾身發麻，又不得不請示：“陛下，冊封旨意還燒嗎？”
秦燊眼神斜斜的落在蘇常德身上，有些冷。
蘇常德躬身乖順：“陛下，奴才失言，這就把冊封旨意留好…”
“燒掉。”
蘇常德話還沒說完，秦燊打斷。
“現在就燒。”
蘇常德微微一怔，趕忙應下，正常哪怕奉命毀壞圣旨，也要走流程。
但是陛下特意強調現在，蘇常德只好命人拿火盆，當著陛下的面直接就燒掉。
很快，屋子里就傳來異味，又順著微微敞開的窗子溜走。
不久，火盆里只剩下燃燒后的灰燼，沒有留下一絲曾經存在的證據。
秦燊心口的沉悶，像是隨著這封圣旨被毀一起消失，又像是如同灰燼，表面什么都不存在，內里卻全是污穢。
那日在溫泉皇莊，蘇芙蕖故意嚇他，待他的態度一切如常，沒有絲毫異樣。
沒有冷淡，沒有依賴，沒有驚慌，十分平常。
換句話說，若是秦昭霖真的去過內室，那，無論發生了什么，有沒有發生，蘇芙蕖對他有所隱瞞是板上釘釘之事。
那一聲掌嘴，既可以證明蘇芙蕖對秦昭霖的不歡迎，也可以證明蘇芙蕖對他的隱瞞。
秦燊內心平靜的湖面如同被人投擲一顆石頭，濺起層層漣漪。
現在前線正是用人之時，無論蘇芙蕖和秦昭霖之間到底發生了什么，他都不會貿然處罰。
他倒是想看看，秦昭霖去隨軍想做什么。
秦燊眼里閃過異樣的暗芒，極其危險。
若是兩人一起搞鬼，背叛自已。
那…他們都不必再活著，死了去陰曹地府做一對鬼鴛鴦吧。
“陛下，宸貴妃娘娘被太后娘娘請去慈寧宮了。”
剛出去不久的小葉子又返回來，硬著頭皮稟告。
他是真的不想再管宸貴妃之事，太嚇人了，但是又不得不管。
“不必理會。”秦燊道。
“是，奴才告退。”小葉子退下。
秦燊翻開這段時間各地大臣上奏的賀新年的奏折，逐一簡單回應。
從前，他很少回應，不想把時間浪費在這種小事上。
但是如今，他還真是要仔細看看。
這些表忠心、賀新春的折子里，是否藏有從前沒注意過的惡意。
半個時辰后，秦燊批不下去了。
這一封封喜氣洋洋的奏折，全像是蘇芙蕖的聲音。
蘇芙蕖，真的很會裝。
秦燊喜歡蘇芙蕖會裝，更恨蘇芙蕖會裝。
如果蘇芙蕖再被他發現，陽奉陰違，他絕不會再輕縱。
一個人，一個男人，一個帝王的忍耐，總有限度。
……
蘇芙蕖回到鳳儀宮，面色如常。
她在陳肅寧的服侍下，更衣上榻，坐在榻上看書喝茶。
一切如常，卻分外詭異。
陳肅寧在一旁煮茶、添茶，不時小心覷著蘇芙蕖的神色。
半晌。
“你看本宮做什么？”蘇芙蕖平靜開口，眼神卻未從書上移開。
陳肅寧抿唇，小心問道：“娘娘可是有心事？”
“不如，說出來奴婢替娘娘分擔一二。”
蘇芙蕖聽聞翻書的手一頓，抬眸看著陳肅寧，眸色很冷，唇角勾起一個譏笑的弧度。
“你是想幫我分擔，還是想給我更添煩惱？”
“……”
“砰。”
短暫沉默后，陳肅寧立刻跪地，力氣之大發出悶響。
磕頭只一下，額頭已然泛紅。
“娘娘，奴婢知錯。”陳肅寧深深叩首不曾再起來，話語中含著哽咽。
蘇芙蕖垂眸看著陳肅寧的眼神更冷，又移回到書上，緩緩翻過一頁，沒有說話。
陳肅寧身體漸漸顫抖，更加哽咽。
“奴婢和奴婢的家人曾在行宮為罪奴受盡凌辱，幸而得到娘娘的庇護，這才有一線生機。”
“奴婢被送入宮過體面的生活，奴婢的家人也能在行宮做輕便的活計，安穩度日。”
“娘娘對奴婢的恩情，奴婢一日都不敢忘。”
“只是，太后娘娘用奴婢的家人做威脅，奴婢實在沒辦法…”
陳肅寧說到最后，哽咽的幾乎字不成句。
“奴婢不想找借口，背叛就是背叛，請娘娘重罰。”
“但是唯有一點請娘娘放心，奴婢沒有將娘娘之事全部說出去。”
“暗衛與具體辦事人脈之事，奴婢沒有透露，只是隨意敷衍幾個不打緊的人。”
“太后娘娘正是因為奴婢提供的信息都無用，這才惱怒，過年時…命人砍下奴婢妹妹的手，用以威脅。”
“奴婢實在是沒辦法，這才透露今日之事。”