iiN在曹寅的催促下，一行人浩浩蕩蕩的出發(fā)。
曹頤坐在車里，透過車窗，看到漸漸遠去的父母，心中悲痛萬分。她知道：這一別，興許今后再也見不到他們。
曹頤眼淚決了堤，聲音哽咽。
宮裁看得心疼，坐到她身邊輕聲寬慰，“別難過了……回江寧的路，說遠也不遠，平郡王得空，總有機會帶你回來。”宮裁說著，緊緊握著曹頤的手，給予她支撐和鼓勵。
曹頤靠在宮裁懷里，低聲抽泣。宮裁輕輕撫摸著曹頤的頭發(fā)，眼底全是不舍。
宮裁擔心的事情還是發(fā)生了。
康熙四十七年，十月二十六日。在宮裁和曹颙等人護送曹頤進京的路上，突然遭遇了一群蒙面劫匪。他們顯然經(jīng)過精心的策劃，埋伏在山林之后。當宮裁等人經(jīng)過，蒙面劫匪從路旁的密林里沖出，瞬間包圍了整個車隊。
他們揮舞著刀劍，喊叫聲震耳欲聾。
“把值錢的東西都交出來！”
領(lǐng)頭的劫匪大聲喝道，其他人附和叫囂，場面瞬時陷入了一片混亂。
曹颙臉色難看，對身邊的侍衛(wèi)使了個眼色，“前面幾十里就是蘇州，速去請陳大人相救。”
“是。”
曹颙指揮侍衛(wèi)保護車隊，陣列變化的同時，掩護那搬救兵的侍衛(wèi)離開。
曹颙拔出配劍，態(tài)度強硬，“這是皇家的迎親隊，不想惹上麻煩，速速撤退！”
領(lǐng)頭山匪哄堂大笑，“搶的就是皇家的東西！”說著，他臉色一厲，揮手下令，“不見棺材不掉淚，直接搶！”
混亂一觸即發(fā)，兩隊人馬迅速在林間空地上展開交手。
宮裁和曹頤兩人聽到外面的動靜，臉色凝重。馬車內(nèi)的空氣仿佛凝固，看著曹頤臉色慘白，宮裁握了握她的手，“別怕。”
說著，宮裁拔出自己的配劍，“我會保護你。”
宮裁學過一念劍法，普通劫匪根本近不了她的身，她手持長劍，掀簾而出，與那些試圖靠近劫匪纏斗。刀光劍影交錯，喊殺聲和碰撞聲不絕于耳，宮裁出手冷靜，每一次揮劍都精準無誤。
宮裁身姿矯健，盡管敵眾我寡，但她的存在極大地鼓舞了侍衛(wèi)的士氣，也給了這群蒙面劫匪莫大的壓力。
見曹颙獨木難支，宮裁囑咐侍衛(wèi)保護好曹颙，飛身替曹颙擋去危險一擊。兩人目光對視，默契地一點頭，旋即撲入戰(zhàn)場。這分明是他們第一次合作，卻像是排演了無數(shù)遍。曹颙攻勢凌厲，宮裁防守更是滴水不漏，兩人的配合讓蒙面劫匪久攻不下，氣氛變得異常凝重。
就在雙方僵持不下的時候，遠處塵土飛揚，喧嘩震天。
“不好！他們的支援來了！”蒙面劫匪見勢不好，高聲大喊，“不要戀戰(zhàn)，搶了東西就走！”
一聲令下，劫匪們立即改變了進攻策略。他們不再與曹颙、宮裁纏斗，目標明確的進攻車夫，奪了裝有陪嫁品的馬車揚長而去！
這些陪嫁是曹頤進京的底氣和顏面，不能有失！宮裁臉色難看，毫不猶豫地朝那些賊人沖去，曹颙心驚，伸手去拽宮裁，卻沒能攔住她。他心急如焚，沖著宮裁背影大喊，但宮裁已經(jīng)飛身而去數(shù)米，回不了頭。
她就近躍上一輛疾馳的馬車，與劫匪在狹窄的車轅上展開了一場激烈的纏斗。她的劍法精準而迅猛，每一次出手都力求制敵。那蒙面劫匪也不是易于之輩，兩人在狹小的空間內(nèi)你來我往，劍光閃閃，每一次交鋒都是險象環(huán)生。
但到底是宮裁更勝一籌，就在對方頹敗之際，他對宮裁冷聲反問，“一念劍法不是用來殺自己人的。”
宮裁晃了神，劍勢一收。就在這片刻的遲疑里，那蒙面劫匪找到了機會，猛地將宮裁撂倒。宮裁有反應(yīng)的能力，但蒙面劫匪的一句話讓她放棄了抵抗。她想了解口罩被劫的真相，也想拿回曹頤所有的嫁妝……半推半就里，宮裁由著他帶著自己，疾馳離去。
一切發(fā)生在電火石光之間，當曹颙臉色難看地趕到時，只能眼看著那輛馬車漸行漸遠。曹颙不由分說地奪過侍衛(wèi)身下的馬，正要追上去時，陳鵬年攔住了他，“大爺……孤身入敵不是明智之舉，從長計議才能救出宮裁。”
曹颙拽緊韁繩，眼底盡是自責與憤怒。
但陳鵬年的話不無道理，他冷下臉色，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，“速速查明這伙人的來歷，盡快救回宮裁！”
盡管救兵及時趕到，但江寧織造府還是遭受了巨大損失：侍衛(wèi)傷亡，陪嫁丟失，宮裁被劫……樁樁件件都讓人心焦。
陳鵬年將眾人安排在附近的驛站休整，得知消息的納爾蘇匆忙趕來。
“頤兒。”
納爾蘇風風火火地推開曹頤的房門，見到她完好無損地坐在位置里，這才松了口氣。倒是曹頤，原本就紅著眼眶，在看到他的那刻，眼淚瞬時決了堤，“王爺！”她哭喊著撲進了納爾蘇的懷里。
“王爺。”曹頤哽咽著搖頭，緊緊抱著他，像是溺水的人抱著一塊浮木。“紈姐姐她……”
納爾蘇知道她們姐妹的感情，他緊緊摟住曹頤，柔聲安慰，“別怕，我已經(jīng)派人查找你姐姐的下落，很快就會有音信。”
“姐姐是因為我才被劫走的……”
“還有那些陪嫁……那都是我父母的心血。”
曹頤哭得上氣不接下氣，昏昏沉沉間，說話也沒個章程，胡言亂語。好在納爾蘇有耐心，將她抱在懷中，一遍又一遍重復(fù)，“這不是你的錯，我們能做的，就是盡快將她從賊人手中救出來！”
“即便沒有陪嫁也無事，我只要你平安無事就好。”
曹頤的心被他漸漸安撫，在納爾蘇的懷中漸漸安靜下來，疲憊和悲傷讓她很快陷入沉睡。看著懷中呼吸漸漸均勻的曹頤，納爾蘇嘆了口氣，滿是心疼的揉了揉她的發(fā)心：小姑娘從小被曹家捧在掌心，哪經(jīng)歷過這樣的變故。
曹颙徹夜未眠，
但好在有納爾蘇和陳鵬年的協(xié)助，第二天就查清了那群劫匪的來歷。
“又是這群明朝余孽！”曹頤氣得拍桌而起，“先前口罩被劫，就是因為他們！江南風聲鶴唳，他們還敢頂風作案，囂張至極！”
曹頤對這群明朝余孽恨之入骨，平郡王臉色同樣難看。
這群打著“反清復(fù)明”旗號的余孽，頻頻在江南一帶制造混亂，煽動民眾，以達到顛覆大清政權(quán)的目的，“如果不將這群賊人一網(wǎng)打盡，江南將永無太平！”
陳鵬年頗是認同，“叛賊行動越多，馬腳露得越多，順藤摸瓜，總能把他們給一鍋端了。”
幾人同仇敵愾，唯有曹颙若有所思：他和兩批劫匪都有過交手，所以清楚地知道，他們并非一伙人！搶奪口罩的土匪，除了要物資，還想置他于死地；而搶劫曹頤嫁妝的劫匪，卻只為謀財，不想害命。
想到這，曹颙松了一口氣：宮裁下落不明，但至少不會有生命危險。
曹颙問向陳鵬年，“知不知道是哪伙人。”
江南反清復(fù)明組織和勢力盤根錯雜，不少人打著“朱三太子”的名義占地為王。朝廷圍剿叛賊多次，覆滅的“假朱三太子”不知凡幾，想盡快找到宮裁，當務(wù)之急是甄別這群叛賊的身份。
陳鵬年眉頭緊鎖，答不上來。
見陳鵬年為難，納爾蘇當即把帶來的人一并撥給了他，“大人隨意使喚，一定要盡快找到宮裁的下落。”
他們在江南地界被劫，納爾蘇留下充足的人手，協(xié)助陳鵬年搜查宮裁的蹤跡。
他和曹頤的婚期是由皇上金口玉言定下，不能耽誤。婚期漸近，他們只能趕回京城。兩人的婚事因為宮裁被劫走，在京城的平郡王府低調(diào)地完成。曹颙作為曹頤的娘家人，也出席了婚宴。
但他掛心宮裁，明顯地心不在焉。
曹颙只身一人坐在角落，借酒消愁。他臉上帶著無法掩飾的哀傷，與昏禮的喜慶氛圍格格不入。曹颙喝完最后一杯，緩緩起身，落寞離開。
走出宴會廳，迎面而來是初秋微涼的夜風，以及沉怒趕到的李鼎。
他的出現(xiàn)是夜色中最為突兀的一筆，胡子拉碴的臉龐寫滿疲憊與焦躁，得知宮裁被劫后，他快馬加鞭從蘇州趕來，幾天幾夜不曾合眼。
看到醉意搖晃的曹颙，連日來積攢的怒火瞬時爆發(fā)。李鼎一句話沒說，揮出一拳，直接落在了曹颙的臉上，“你就是這么照顧她的！”
曹颙反應(yīng)不及，被打退數(shù)步。他穩(wěn)了穩(wěn)身形，還沒站穩(wěn)時，李鼎又一次逼近，他揪住曹颙的衣襟，“早知這樣，即便她恨我，我也不會讓她跟你回江寧。”
李鼎的聲音嘶啞，每一個字都像是從牙縫中擠出來的一樣。
此刻，曹颙與李鼎的目光相交，他清楚看到李鼎眼底深處燃燒的火焰。那是不加掩飾的愛慕與執(zhí)著！原來他對宮裁已情深到這般地步！
想到李鼎假借兄長的名義，藏著對宮裁的覬覦。曹颙怒意十足，冰冷揮開李鼎的手，“她是我曹家大奶奶，江寧織造府才是她的家。”
“狗屁曹家大奶奶，宮裁就是宮裁！不是任何人的附屬！”
李鼎的話徹底激怒了連日來心情沉重的曹颙，哪經(jīng)得起李鼎赤裸裸的挑釁，理智被酒精麻痹，曹颙毫不猶豫地撲向李鼎，與他纏斗在了一起！
兩人之間沒有刀光劍影，有的只是最原始的肉搏。
他們揮舞著拳頭，發(fā)泄著彼此心中的憤怒與焦灼。曹颙瞅準時機，一記勾拳直搗李鼎的腹部，李鼎吃痛彎腰，但反應(yīng)迅速，用手臂抵擋他下一波攻勢時，用一記肘擊打在曹颙的肋骨之上。
雙方僵持不下，場面氣場激烈。
這場肉搏戰(zhàn)沒有贏家。曹颙的嘴角溢出了鮮血，左眼也因為受到了重擊而變得視線模糊；李鼎鼻梁青紫，右臉頰高高腫起。
不知過了多久，他們精疲力盡地癱軟在地上，月光鋪灑在他們身上，為這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭畫上了一個句號。
月光鋪灑在他們疲憊不堪的面容，也映照出他們身上斑駁的傷痕。
曹颙仰望遠處的明月，回想起與宮裁經(jīng)歷的點點滴滴，心中涌起一陣難以名狀的復(fù)雜。喘息稍定，曹颙看向一旁的李鼎，“特意來京城，不可能只是為了和我打一架吧？”
“你跟那群蒙面劫匪交過手，我來向你確認一事。”李鼎站了起來，居高臨下地看著曹颙，“他們的虎口是不是紋有小刀圖案。”
曹颙皺眉，腦海中回閃過當天經(jīng)過……
“是。”
見曹颙應(yīng)的確鑿，李鼎心中有了方向：他跟柳菡有過深交，知道在一念和尚麾下，有一幫虎口刻有小刀圖紋的僧人供其驅(qū)使。清楚是誰的手筆，李鼎不再停留，轉(zhuǎn)身離開。風塵仆仆而來，披星戴月而歸，曹颙看著他急促的背影徹底消失于夜色中，心情復(fù)雜至極……
離開京城，李鼎開始尋找柳菡的蹤跡。
他是最熟悉一念和尚的人，只有他幫忙，才能盡快找到宮裁。
但遺憾的是：李鼎找遍了每一個柳菡有可能出現(xiàn)的地方，也沒發(fā)現(xiàn)他的蹤跡。失望之余，他來到洪先生的衣冠冢前。這里荒草萋萋，碑石上積滿了塵埃，很久沒有人來照料；李鼎臉色凝重地佇立在墓前，心中惴惴：柳菡失蹤了。