甘寧見行蹤暴露，追兵已至，非但不驚，反而猙獰一笑。
“凌操？來(lái)得正好！爺爺我正嫌還沒(méi)殺得痛快！”
說(shuō)著，甘寧反身?yè)]動(dòng)雙戟，如同一道閃電，直直迎向凌操！
“鐺！”
戟刀相交，迸發(fā)出一溜火星。
兩人就在這火光沖天、喊殺四起的混亂邊緣激烈廝殺起來(lái)。
凌操勢(shì)若瘋虎，刀刀狠戾，恨不得將甘寧立斃刀下，甘寧卻如同滑不留手的游魚般，雙戟翻飛，以巧勁化解猛攻，且戰(zhàn)且退，始終保持著向寨墻方向移動(dòng)。
兩人麾下的士卒也絞殺在一處，刀光劍影，怒吼與慘叫聲不絕于耳。
但甘寧的人且戰(zhàn)且走，陣型不亂，而凌操的親衛(wèi)卻被不斷涌來(lái)的潰兵稍稍阻滯。
就這樣，兩人一路廝殺，從營(yíng)房區(qū)邊緣一直打到靠近水寨木柵的江邊，也正是甘寧等人潛入和預(yù)定撤離的地點(diǎn)。
此時(shí)，江面上霧氣中已然出現(xiàn)了接應(yīng)的甘寧的船只輪廓，船上弓弩齊齊指向甘寧所在的寨墻上，只不過(guò)怕誤傷到甘寧等友軍便引弓待發(fā)。
而甘寧眼見接應(yīng)已到，且部曲們也陸續(xù)躍入江水后，便猛地加急攻勢(shì)，雙戟連環(huán)三擊，逼得凌操后退一步，甘寧則趁機(jī)一個(gè)后躍，拉開了距離，然后躍入江水中。
“凌校尉！”
甘寧在江水中，回頭對(duì)著寨墻上怒火中燒的凌操朗聲笑道，“承蒙歡送，這把火燒我的甚是痛快！告訴你家周都督，甘寧今晚到此一游，改日再來(lái)拜會(huì)！哈哈哈哈哈！”
凌操眼睜睜看著甘寧如游魚般躍入江中，那囂張的笑聲和挑釁的言語(yǔ)如同毒針般刺入凌操耳膜。
凌操只覺得一股腥甜直沖喉頭，胸膛幾乎要被那股無(wú)處發(fā)泄的暴怒撐裂，雙目赤紅如血，額角青筋暴起。
“惡賊！安敢如此！！”凌操發(fā)出一聲憤怒的咆哮，理智已被怒火燒盡，竟也要不管不顧地跟著縱身跳下江去，誓要將那甘寧斬殺于江中。
“將軍不可！！”身旁的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)見狀，驚得魂飛魄散，與另外兩名壯碩親兵死命撲上，一人抱腰，兩人曳臂，用盡全身力氣才將凌操給拉住。
夜黑風(fēng)高，江流湍急，暗礁密布，主將若貿(mào)然跳下，別說(shuō)追殺，自身都難保！
“放開我！！”凌操奮力掙扎，狀若瘋虎。
“將軍！水情復(fù)雜，追不得啊！”親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)急聲勸道，聲音里都快帶著哭腔了。
凌操被親衛(wèi)死死拉著在原地，只能看著甘寧在水中迅速向接應(yīng)船只游去。
突然凌操猛地甩開親衛(wèi)的拉扯，指著江面，嘶吼道：“弓箭手！弓箭手何在？！給我射！射死他！！”
然而，還不等那些驚魂未定的弓箭手從混亂中集結(jié)到位，江面上的接應(yīng)甘寧的船只已然有了動(dòng)作。
只見船頭一名頭目將手中令旗一揮，早已張弓搭箭、嚴(yán)陣以待的百名荊州弓手同時(shí)松開了弓弦！
“嗖嗖嗖——！”
霎時(shí)間，數(shù)百支箭矢如同飛蝗般破空而來(lái)，帶著凄厲的呼嘯聲，精準(zhǔn)地覆蓋了凌操及其親衛(wèi)所在的區(qū)域！
“保護(hù)校尉！！”親衛(wèi)們駭然失色，但只因剛才營(yíng)嘯帶來(lái)巨大的混亂，親衛(wèi)們哪有什么東西可以抵擋箭雨。
只能拉著凌操往水寨里面跑躲避箭雨，或干脆撲上前用身體遮擋，將凌操死死護(hù)在身下。
“奪奪奪——”箭矢密集地釘寨墻、地面和不幸中箭者的身體上，而不知是凌操倒霉還是被重點(diǎn)照顧了，兩名擋在凌操前面的親衛(wèi)瞬間被射成了刺猬，慘叫著倒地，鮮血頃刻間染紅了江岸。
而黑夜里，荊州弓手的準(zhǔn)度堪憂，絕大部分箭矢都射在地面，只射中四五名凌操親兵。
箭雨過(guò)后，親衛(wèi)們才心有余悸地的松了一口氣。
凌操推開護(hù)住他的親兵，站起身，目光掃過(guò)地上兩名親衛(wèi)猶自圓睜雙目、渾身插滿箭矢的尸體，再看向江面——甘寧已被拉上接應(yīng)船只，船只正揚(yáng)帆轉(zhuǎn)向，迅速駛?cè)牒诎档慕摹?/p>
一想到自己部曲營(yíng)嘯而損失慘重，自己顏面盡失，甚至連追擊都做不到，只能眼睜睜看著元兇揚(yáng)長(zhǎng)而去……
新仇舊恨，部曲的哀嚎，親衛(wèi)的鮮血，無(wú)盡的屈辱……
所有的，所有的情緒最終凝聚成兩個(gè)字，從凌操幾乎咬碎的牙關(guān)中迸射出來(lái)，帶著刻骨銘心的恨意：
“甘——寧——！”
凌操盯著甘寧消失的方向良久后。
“清理戰(zhàn)場(chǎng)....”
凌操的聲音嘶啞，帶著一種近乎碎裂的平靜。
“收斂陣亡將士遺體，統(tǒng)計(jì)傷亡，撲滅余火。”
說(shuō)完，凌操轉(zhuǎn)身，返回正在燃燒呻吟的營(yíng)部。
等待天色微明時(shí)，殘煙未散，江東水寨如同被巨獸啃噬過(guò)，留下大片焦黑與破敗。
“末將....疏于防范，致賊人甘寧潛入，焚毀營(yíng)寨，引發(fā)營(yíng)嘯，士卒傷亡慘重，請(qǐng)主公治罪！”
凌操單膝跪地，頭顱低垂，抱拳道。
中軍大帳內(nèi)，孫權(quán)端坐上首，面色平靜，聽完了凌操干澀簡(jiǎn)短的匯報(bào)。
帳中諸將皆沉默不言，不少人臉上還帶著煙熏火燎的痕跡，眼中既有忙碌一宿的疲憊，以及壓抑的憤怒。
孫權(quán)端坐案后，面色平靜，碧眼落在凌操身上，久久未言。
孫權(quán)的沉默仿佛一塊無(wú)形的巨石，壓在凌操和帳內(nèi)諸將的心頭。
良久，孫權(quán)緩緩開口，聲音里聽不出喜怒，但卻敲打在每個(gè)人心頭上：“凌校尉，你疏于防范，致使?fàn)I壘被焚，士卒嘩亂，傷亡慘重……。”
凌操身軀微顫，沉聲道：“末將甘受軍法！”
這時(shí)坐在側(cè)首的周瑜向?qū)O權(quán)微微拱手道：“主公，凌校尉雖罪在疏忽，然其力戰(zhàn)負(fù)傷，部曲折損甚巨，亦已付出代價(jià)。”
“當(dāng)務(wù)之急，乃整飭全軍，堵塞漏洞，臣請(qǐng)暫記其過(guò)，令其戴罪立功，以待后效。”
孫權(quán)頷首，知道周瑜這是在保全將領(lǐng)士氣，亦符合自己敲打軍中諸將立威的本意。
念此，孫權(quán)順勢(shì)沉聲道：“那便依公瑾所言，凌操望你牢記此番教訓(xùn)，莫負(fù)公瑾求情之恩。”
“謝主公！謝都督！”凌操對(duì)二人行禮拜謝。
孫權(quán)目光掃過(guò)帳內(nèi)諸將，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為前所未有的嚴(yán)厲：“然，軍紀(jì)渙散，方有此敗！此風(fēng)絕不可長(zhǎng)！”
“公瑾！！”
“臣在。”周瑜肅然應(yīng)道。
“此事便交由你全權(quán)處置，徹查各營(yíng)，嚴(yán)懲懈怠！”
“此類事件，絕不可再發(fā)生！”
孫權(quán)的聲音不大，但卻帶著不容置疑的決然。
“瑜，領(lǐng)命！”周瑜沉聲接令，向?qū)O權(quán)一禮，轉(zhuǎn)身出了大帳。
走出大帳，遠(yuǎn)離了孫權(quán)的視線，周瑜平靜的面容瞬間覆上一層寒霜，眼底怒火涌現(xiàn)。
方才在帳內(nèi)，周瑜面色平靜，言辭恭謹(jǐn)，完美地扮演了服從主君命令的統(tǒng)帥角色。
可當(dāng)周瑜走出大帳后，再也忍耐不住心中怒火。
先前孫權(quán)借甘寧穿越江防之事施壓，要求整肅軍紀(jì)，周瑜心知孫權(quán)更多的是，作為新任主君意在立威的政治手腕。
周瑜當(dāng)時(shí)雖也執(zhí)行，但內(nèi)心深處，不免將其視為一種對(duì)軍心士氣的必要“敲打”，帶有幾分“做給上面看”的意味。
但此刻，周瑜的心態(tài)已經(jīng)完全不同了！
甘寧此番在周瑜眼皮底下夜襲得手，燒營(yíng)潰軍，這已是赤裸裸打在他周公瑾臉上的耳光！
是實(shí)實(shí)在在的軍事失利！他統(tǒng)兵多年，何曾受過(guò)如此奇恥大辱？
“傳令！”
周瑜語(yǔ)氣中寒冷如冰，“昨夜值守水寨之巡哨隊(duì)正、哨長(zhǎng)，全部拿下，依軍法重責(zé)，以儆效尤！各營(yíng)即刻起……”
與此同時(shí)，長(zhǎng)江南岸，荊州水寨。
天色已漸明，江霧散盡。
甘寧率隊(duì)凱旋，人還未靠岸，捷報(bào)已先一步飛回營(yíng)中。
當(dāng)甘寧那艘標(biāo)志性的走舸緩緩駛?cè)胨瘯r(shí)，岸邊早已聚滿了聞?dòng)嵍鴣?lái)的荊州士卒。
眾人看著甘寧等人回來(lái)頓時(shí)爆發(fā)出震天的歡呼！
這歡呼主要來(lái)自甘寧的錦帆營(yíng)部曲，他們?yōu)轭^領(lǐng)的凱旋而由衷興奮。
就連許多荊州水師的普通士卒，也受到了感染，望著那歸來(lái)的船隊(duì)指指點(diǎn)點(diǎn)，臉上帶著欽佩與激動(dòng)。
“瞧見沒(méi)！昨夜江對(duì)岸那沖天的火光，燒了半邊天！定是甘校尉的手筆！”
“了不得！真了不得！能潛入敵營(yíng)放這把火，是條好漢！”
士卒們議論紛紛，他們雖不知具體戰(zhàn)況，但昨夜那映紅江天的烈焰做不得假，足以讓他們對(duì)這位新來(lái)的囂張校尉刮目相看。
然而，在一眾士卒歡呼的邊緣，那些正統(tǒng)出身的荊州水師將校們，此刻卻多是默然肅立，或神色遠(yuǎn)比士卒們復(fù)雜。
尋常士卒只看得見江天之上的沖天火光與喧囂，對(duì)戰(zhàn)事細(xì)節(jié)一無(wú)所知，見甘寧只身擾動(dòng)敵營(yíng)還能全身而退便對(duì)甘寧心生欽佩。
但這些荊州水師將校，卻已得了更詳實(shí)的戰(zhàn)報(bào)：
甘寧不僅潛入江東水寨核心，焚毀營(yíng)區(qū)，引發(fā)營(yíng)嘯，更在亂軍之中與江東猛將凌操及其親衛(wèi)正面遭遇、激戰(zhàn)良久，最后還能從容脫身，率部全身而退！
一眾將校回想起甘寧初來(lái)時(shí)的囂張氣焰，想起甘寧敗軍之將的過(guò)往，想起主公劉琦折節(jié)下交，更直接授予其“橫江校尉”之顯職……
當(dāng)時(shí)一些將校心中何其不服？
私下非議，謂劉琦太過(guò)寵信此江湖草莽，恐非馭下之道。
然而此刻，面對(duì)甘寧這實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)績(jī)。
潛入敵營(yíng)于萬(wàn)軍之中，縱火焚毀敵營(yíng)，且還能在敵營(yíng)中與凌操這等猛將廝殺后，仍能帶著弟兄們安然歸來(lái)，這豈是尋常“勇武”二字可以概括？
這分明是膽略、武藝與臨陣機(jī)變的極致展現(xiàn)！
幾名資歷頗老的軍侯、司馬相視無(wú)言，皆從對(duì)方眼中看到了同樣的震撼。
一人撫須長(zhǎng)嘆，聲音帶著些許沙啞：“深入敵營(yíng)重地，焚其營(yíng)壘，戰(zhàn)其主將，而后飄然遠(yuǎn)引……古之虓虎，亦不過(guò)如此罷！”
另一人搖頭苦笑，接口道：“昔日觀其行止，只道是狂徒。”
“今日方知，真豪杰也！主公識(shí)人之明，慧眼如炬，吾輩……遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及也。”
眾將校默然，再望向那被士卒狂熱簇?fù)淼母蕦帟r(shí)，眼神里原有的質(zhì)疑與輕蔑已蕩然無(wú)存，取而代之的，是對(duì)甘寧實(shí)力的敬畏，以及對(duì)劉琦——能于風(fēng)塵之中識(shí)此英雄的——深深折服。
翌日，甘寧夜襲江東水寨戰(zhàn)果統(tǒng)計(jì)傳來(lái)：甘寧部親手?jǐn)厥撞贿^(guò)十余級(jí)，但江東軍因營(yíng)嘯自相踐踏、焚溺而死者，逾三百之眾，傷者更是不計(jì)其數(shù)，營(yíng)房區(qū)幾乎被焚毀大半。
而當(dāng)甘寧夜襲大捷的戰(zhàn)報(bào)，傳遍全水寨后，荊州水卒還因前番水戰(zhàn)失利的陰霾一掃而空。
低迷的士氣陡然高漲，甚至生出了一股求戰(zhàn)之心。
而這股情緒很快便蔓延至中軍大帳。
帳內(nèi)，龐統(tǒng)正對(duì)著案上的水寨圖沉思，見將校們聯(lián)袂而來(lái)，便知他們來(lái)意。
其中一位資歷最老的司馬抱拳慨然道：“軍師！甘校尉此戰(zhàn)，大振我軍威！”
“而江東軍新敗，營(yíng)壘被焚，士氣必然低落，正是一鼓作氣之時(shí)！”
“末將等請(qǐng)命，趁此良機(jī)，盡起水師，與周瑜決一死戰(zhàn)，必可一雪前恥！”
而帳中諸將校目光灼灼，皆望向龐統(tǒng)，眼中戰(zhàn)意昂揚(yáng)。
龐統(tǒng)坐于主位，聞言并未立刻表態(tài)，而是摸了摸下巴稀疏的胡子，目光轉(zhuǎn)向一旁雖經(jīng)一夜激戰(zhàn)、卻依舊精神奕奕的甘寧，臉上露出一絲意味深長(zhǎng)的笑意，緩緩開口：“興霸，你此番立下奇功，大漲我軍聲勢(shì)，而諸將皆言趁勝進(jìn)擊，你意下如何？”
龐統(tǒng)頓了頓，語(yǔ)氣平和卻切中要害，“你親自潛入周瑜營(yíng)中，以你觀之，彼軍虛實(shí)究竟如何？我軍……當(dāng)出擊否？”
所有人的目光瞬間都聚焦在甘寧身上。
此刻的甘寧，乃是新立的英雄，甘寧的判斷，無(wú)疑具有極重的分量。
然而，甘寧并未被勝利與眾人的期待沖昏頭腦。
甘寧抱拳一禮：“回軍師，寧以為，此刻絕非與江東水師決戰(zhàn)之時(shí)！”
甘寧此言一出，帳內(nèi)頓時(shí)一陣輕微的騷動(dòng)。
甘寧不顧眾人疑惑的目光，繼續(xù)沉聲分析：“我軍兵力，仍遠(yuǎn)遜于周瑜，戰(zhàn)船數(shù)量亦處劣勢(shì)，前番失利，根源于此。”
“昨夜寧能成功，一在攻其不備，二在欺其懈怠，而周瑜非是庸才，實(shí)乃江東柱石，經(jīng)此一敗，彼必嚴(yán)加防范，重整軍紀(jì)。”
“若此時(shí)我等與之堂堂正正列陣于江面，進(jìn)行主力決戰(zhàn)，則我軍勝算渺茫。”
甘寧話語(yǔ)坦誠(chéng)，毫不諱言己方劣勢(shì)，這讓原本有些發(fā)熱的將校頭腦漸漸冷卻下來(lái)。
甘寧環(huán)視眾人，最后看向龐統(tǒng)總結(jié)道：“故此，寧以為，當(dāng)下仍應(yīng)以固守營(yíng)寨、蓄養(yǎng)士氣為主，同時(shí)以錦帆快船繼續(xù)襲擾其糧道、巡哨，積小勝為大勝，慢慢消磨其銳氣與實(shí)力，方為上策。”
龐統(tǒng)聽罷，眼中贊賞之色更濃，龐統(tǒng)看向諸將：“興霸之言，老成謀國(guó)，正合我意。”
“諸位勇氣可嘉，然決戰(zhàn)之機(jī)未至，且依興霸之策，固壘，練兵，尋機(jī)擾敵，以待天時(shí)！”
眾將校見龐統(tǒng)與甘寧意見一致，且分析得入情入理，雖心有不甘，卻也紛紛壓下求戰(zhàn)之心，肅然領(lǐng)命：“謹(jǐn)遵軍師將令！”
（本章完）