外面的雨細細密密，不知何時才會停。
青杏搬來泥爐放在廊下，又沏了茶水來，讓沈辭安一邊烘衣物一邊喝茶。
沈辭安道過謝，將手中的鑰匙遞給青杏，“煩請轉交給你家小姐。”
青杏立刻擺擺手，“不可不可，表少爺還是自己交給小姐吧，若小姐知道我替她隨意收你東西，定然要責罰我的。”
沈辭安又掩唇輕咳幾聲，“暫存在青杏姑娘這也可。我身為大小姐的夫子，也是她的表哥，她日后若受了委屈無處可去，沈宅的大門永遠為她敞開。”
青杏還是猶豫著不敢接。
這時候一只素白的手伸出來，一把接過了沈辭安的鑰匙，“好了，我收下了，沈大人可以離去了吧？”
說著把油紙傘遞給他。
沈辭安衣服烘得差不多，接過傘正要離開。
走入雨幕中，他又忽然回頭，“大小姐，東宮并非好歸宿，朝堂勢力傾軋，黨同伐異，一旦沾染便泥足深陷，輕易無法脫身。若想要尋安穩長久的歸處，還需再細細斟酌。”
姜梔一驚。
沈辭安他，莫非知道些什么？
雨中的人卻只是笑了笑，那笑容被夜色籠罩著朦朧縹緲，看不真切。
“這些時日我一直在想，之前大小姐為何會對我這般特別，這兩日才終于明白過來。大小姐在姜府如履薄冰，無人可依，婚姻大事也被人掌控在手中，隨意拿捏。”
他嘆了口氣，身影在雨中顯得分外寂寥落寞，聲音也被淅瀝的雨水氤氳開來，“我不怪大小姐，只怪那時的自己沒有足夠能力。如今苦盡甘來，大小姐卻已經不需要我了。”
姜梔心底驚詫不已。
原來他什么都知道。
“惟愿大小姐歲歲歡愉，喜樂盈懷，所求皆如愿，所盼皆可期，沈某告辭。”
說完不再停留，頭也不回地邁入了雨霧中。
“小姐，外面雨大小心著涼，還是快些進去吧。”青杏替她披上披風。
姜梔在廊下站了一會兒，忽地笑了笑。
心底對沈辭安僅剩的那絲怨懟惱怒，也隨之煙消云散。
夏吟苑內，姜蕓淺坐在窗口發呆，門外傳來王玉茹欣喜的聲音，“蕓兒，蕓兒，母親告訴你一個天大的好消息。”
姜蕓淺神情冷漠，一個眼神都沒留給王玉茹，“怎么了。”
自從那次被從山賊手中救回后，姜蕓淺就一直是這副對什么都提不起勁的樣子。
無論王玉茹怎么寬慰勸解，她都表情懨懨，萎靡不振。
“你父親已經發話了，要將你許配給沈辭安！明日就母親就找綢緞莊的人上門來給你量體裁衣，做幾身新衣服！”
姜蕓淺平靜無波的瞳孔中終于出現些情緒，“沈辭安？我不嫁。”
“傻女兒，沈辭安可不是以前的窮書生了，他如今可是風頭無兩的狀元郎，天子近臣，你嫁過去就是狀元夫人，以后再得個誥命，光宗耀祖啊。”
“我說了不嫁，聽不懂嗎？”姜蕓淺眼神冰冷嘲諷，“你這么喜歡，你去嫁啊。”
王玉茹的一腔話被她堵在喉嚨口口，臉色憋得鐵青。
“你這是什么態度？母親為你四處奔走籌謀，就是為了讓你能許個好人家。你不感恩就算了，竟然還說出這種話來，你是要寒母親的心嗎？”
“是誰把我害成這樣的？”姜蕓淺尖叫一聲，臉上再也沒了偽裝的平靜，“如果不是你收買的山賊，我會名聲盡毀嗎？如果不是你故意放出風聲，謝世子會知道這件事嗎？他就這么親眼看到我被山賊摟著抱著，他還會要我嗎？啊？”
姜蕓淺一把將手邊的茶盞掃落在地，茶水四濺，她的臉上露出歇斯底里的瘋，“都怪你都怪你都怪你！如果不是你，我怎么會變成現在這幅樣子！你如果真覺得對不起我，就想辦法讓謝祁娶我啊！把我塞給別的男人算什么？”
王玉茹目瞪口呆。
她的確對女兒心懷愧疚，但沒想到女兒竟然把所有過錯都怪在了她頭上。
“蕓兒，你這是往拿刀往母親的心窩戳啊，你外祖父因為山賊這件事處置不力，被上峰斥責差點丟了烏紗帽，現在你又說這種話，你是想讓母親去死嗎？”
“那你就去死啊，”姜蕓淺咬著牙，“把自己的親人害成這樣，天底下怎么會有你這種人。”
王玉茹捂著胸口后退幾步，眼前發黑，要大口呼吸才能緩解一陣陣涌上來的暈眩感。
“蕓兒！你，你竟然如此大逆不道！我怎么教出了這么一個女兒？”
“我不管，除非你想辦法讓我嫁給謝世子，否則我再也不要認你這個母親了！”
王玉茹拿這個女兒絲毫辦法都沒有。
女兒剛生出來的時候跟著自己在外面吃苦，回了姜府后又始終被姜梔壓一頭，自己一直覺得對不起她，對她多有憐惜。
原以為只要能許給沈辭安，女兒會高興。
現在卻只能打消這個念頭。
她深呼吸幾口，終于緩過來，“我知道你在怪母親，這件事母親一定讓你如愿！不就是一個男人么，母親當初怎么進的姜府，就有辦法怎么讓你進武邑侯府。待母親回去好好籌謀籌謀！”
“那就要看你配不配做一個母親了。”
姜蕓淺看著王玉茹離開的身影，唇角勾起一抹陰毒的笑。
無論如何，她都要嫁給謝祁。
沒有人能擋她的路，就連生身母親也不可以。
＊
姜梔特意等了七八日，才喚來暗月，讓她去忠勤伯爵府傳個消息。
沒過多久，暗月就帶回了嚴文弘的口信，約她明日在漱玉樓老地方相見。
第二日姜梔換了一身便衣，與往常一般輕紗遮面，租了一輛看不出姜府特征的馬車前去。
漱玉樓一如既往的熱鬧。
她敲開二樓包間的門，果然見到嚴文弘已經坐在那里。
“不知姜大小姐今日帶了什么消息給我？”他姿態悠然地捏著茶盞，似乎對她的到來并不上心。