主帥孫將軍以死謝罪，于滄州城池被攻陷的那一日自刎與城墻之上！余下將士們在兩位副將、幾位千夫長、百夫長的率領下，咬死不肯投降，以血肉之軀死守城門，為城中百姓爭取逃生的時間。
數以百計、數以千計的將士們犧牲，換來滄州百姓的后撤，躲入滄州城后的云平縣中。
云平縣是滇江在北方最大一個碼頭、有二三十艘貨船，數以百計小船。將士們將所有百姓送上船只，全部送到滇江對岸，無令不得使船只返航。
而將士們做好了必死也要死守云平縣的決心！
哪怕讓北疆賊人們踩過他們的尸首！他們也要用自己的尸首堆起高墻，讓他們無法輕易翻閱過去！
為朝廷派來的援軍爭取時間。
哪怕多半日……
甚至多一個時辰……
或許援軍就能趕到了呢？
這封軍報送入宮中，很快，滄州失守、孫將軍以死謝罪的消息飛快傳遍京城。
朝廷、京中上下議論紛紛。
說邊疆的軍隊之中早已安插了北疆的奸細，否則怎會兵敗如山倒，四年多前，分明是他們大夏贏了北疆！
沒道理北疆才緩了四年就忽然兵力大增，而孫將軍在滄州失守后立刻自刎謝罪，說不定孫將軍就是那個奸細！
故意讓北疆打下滄州！
這個猜測影響的范圍越來愈大，逐漸占據京城，甚至還上萬名書，懇請陛下詳查孫家！絕不能縱容孫家這類叛國小人！
陛下并未表態。
可民間百姓卻深信孫將軍是奸細，開始抨擊孫家，甚至與孫家有來往的武將，自陛下登記后，京中留下的武將本就不多，奸細論一出，幾乎是將大半武將通通牽扯進入，京中烏煙瘴氣、人心惶惶。
這些消息，也傳入宮中陛下耳中。
陛下不止要關心邊疆戰事，與重臣從早至晚關在御書房內商議戰事對策，還要分初心思處理京中流言蜚語，平息京中慌亂。
京城不能亂。
他要做的是撫慰民心。
告知百姓，他的邊疆將士無人是奸細。可單憑這一句話，如何能令百姓信服？從邊疆失守、丟了滄州，前后才不過十七八日，為何會如此節節敗退？
邊疆究竟發生了什么事情！
而他的疑問，在今日午后加急送來的軍報中得以揭曉。
陛下連著半個月不曾安枕。
此時，看過送上來的軍報，他胸膛中只剩下憤怒——
正在此時，有腳步聲踏入御書房中。
陛下勃然大怒：“朕早已下令誰也不準入內！如今連朕的旨意你們都敢忤逆了不成？！”
憤怒質問聲，自堆疊著奏折的條案而出，被御書房內四周的黑暗一寸寸吞噬。
腳步聲不再響起。
隨之，是一道溫婉的女聲傳來。
“陛下贖罪，臣妾這就告退。”
言語柔和，并不見慌亂害怕。
陛下聞言，方才抬頭看去，臉上的戾色在看見來人后，才逐漸從臉上淡去。
“是皇后啊，”他放下手中的折子，語氣無限拖長，甚至不再掩飾他的疲憊之色，“朕方才那些話并非對你，定是那些奴才看朕不好好歇息，這才去膽大驚動了你來。來把，過來陪朕坐坐說會兒。”
皇后依言過去。
說是說話，陛下問的卻都是大皇子今日的起居學習如何。
皇后答的詳盡。
既不夸耀也不貶低大皇子。
在陛下看來，他自己倒是覺得大皇子樣樣都好，反而是皇后這個母親成了中立之人。
問完大皇子的事情，皇后便不再多言，甚至都沒有勸他一句早些歇息，就真的默默陪在他身邊。
這份陪伴，才讓陛下有了傾訴的欲望。
他將攤開的奏折推開皇后面前，讓她看。
皇后低頭看了眼，只見滿目凌亂草書，行筆至情緒激動之處，更是字字相連。
“這位大人的字狂逸潦草，臣妾笨拙，不曾習過草書，實在看不懂上面寫了什么。”
她答的坦蕩。
陛下看了皇后一眼，答道：“這是從云平縣寄來的軍報，寫這東西的是非荀的舊部。皇后可知道，邊境、滄州為何會失手的如此之快嗎？”
他問的乍聽之下心平氣和。
可皇后與他多年夫妻，如何聽不出壓在字眼之下的狠絕。
若非怒極，陛下絕不會露出此態。
“臣妾聽了京中不少子虛烏有之言，只是將士們仍在守著一方疆土，在事情未徹底查清前，臣妾不愿傷了將士們的心。想必是陛下讓臣妾看的奏折上已寫明了緣由。”
陛下冷笑數聲。
“正如皇后所言！”
“這封折子的的確確解了朕的疑惑。朕的這位好將軍，因邊境食物匱乏，他默許將士私底下與北疆賊人交換食物，甚至年前還上書懇請重開邊疆互市，被朕拒絕后，他非但收斂部下，甚至愈發囂張，軍中大半肉食都從北疆人那邊購入。對北疆人送來的食物愈發信任，甚至不做任何試毒，倒是方便北疆人在里面下毒。一頓豐盛的大餐下去，邊疆六成將士毒發身亡，北疆賊人突襲，就剩下四成的將士如何抵御的住？北疆丟了，他們后退到滄州。孫將軍怕被朕問責——隱瞞將士折損真實人數、隱瞞中毒一事！直到四成將士連滄州都守不住時！他才畏罪自殺！”
前面幾句話，他還能冷靜說出口，說到孫將軍瞞而不報、滄州失守后，陛下忽然暴怒而起，自收到折子后積攢的情緒在這一刻升至巔峰，他抓起折子狠狠砸出去，呲目欲裂、額角青筋鼓起。
“蠢貨！愚不可及的蠢物！！就為了貪圖在軍中的一點好名聲！為了壓過非荀在將士口中的聲譽！蠢到中了北疆的圈套！丟了邊境、滄州！如此簡單的籌謀，他竟都看不出來！竟敢還敢瞞報！！陣前自刎都便宜了他！這種蠢貨就該千刀萬剮！！！”
壓抑的御書房內，黑暗再度將他的怒罵聲吞噬。
四周安靜壓抑的讓人喘不過氣。
便是皇后此時也心驚。
真相竟是如此……可笑？
難怪陛下收到這份折子后不曾召見任何一個大臣，就把自己鎖在御書房中。
可也正如此可笑的理由，讓大夏丟了邊境、丟了滄州。
賠上了多少將士？
又要耗費多少軍餉，才能奪回？