午后，陽光正好。
崔一渡與喬若云在亭中對弈。
“殿下今日心不靜。”喬若云忽然開口，聲音如春風拂面，輕柔卻不失力道。她落下一子，棋子與棋盤碰撞，發出清脆的“啪”聲。
崔一渡落子的手頓了頓，抬眼看向喬若云：“何以見得？”
他輕笑，將黑子落在棋盤一角。
“平日與殿下對弈，最多百手便可見分曉。今日已下一百五十手，殿下卻還在試探，未出殺招。可是還在煩心？”
崔一渡放下棋子，沒有立刻回答，而是端起手邊的茶盞，掀開蓋子，看著杯中碧綠的茶湯。“什么都瞞不過你......四年前的舊案，只是開始。接下來，魏仲卿必會聯合大皇子，還有朝中那些對我不滿的勢力，一舉將我扳倒。”
喬若云柔聲道：“殿下為民請命，問心無愧，何懼之有？”
“問心無愧？”崔一渡苦笑，將茶盞放回桌上，發出一聲輕響，“若云，朝堂之上，從來不是問心無愧就能立足的。魏仲卿在朝中經營三十余年，門生故吏遍布朝野。我雖剪除了他部分羽翼，但根基尚在。何況……還有恒王。”
喬若云蹙眉：“恒王？他不是一直中立嗎？”
崔一渡搖頭：“這世上哪有什么真正的中立？不過是待價而沽罷了。恒王在等，等一個能讓他利益最大化的時機。如今父皇病重，儲位空懸，他的機會來了。”
他頓了頓，繼續說道：“他在觀察，在看誰最有勝算，然后……待價而沽。如今魏仲卿拋出我的把柄，恒王必然會在父皇面前進言，或是保我，或是踩我，取決于他認為哪邊更有利。”
喬若云沉默片刻，伸手握住崔一渡放在桌上的手，她的手很暖。“殿下打算如何應對？”
“等。”崔一渡只說了一個字，反握住喬若云的手。
“等？”
“等魏仲卿出招，等大皇子動作，等恒王表態。只有他們動了，我才能看清局勢，找出破綻。如今我在明，他們在暗，貿然行動，只會落入圈套。”
喬若云似懂非懂，但她知道，這些朝政大事，自已不便多問。她只握緊崔一渡的手，輕聲道：“無論殿下作何決定，若云都會陪在殿下身邊。”
“有你這句話，就夠了。”
正說著，梅屹寒匆匆走來，在亭外停步，躬身道：“殿下，有客到。”
崔一渡問，沒有松開喬若云的手：“何人？”
梅屹寒壓低聲音：“江公子、楚老板，還有沈統領。從密道來的。”
崔一渡這才松開手，轉向喬若云：“我去去就回。”
喬若云微笑點頭：“殿下忙正事要緊。我去吩咐廚房準備些點心，等你們談完，也好墊墊肚子。”
“有心了。”
梅屹寒在書房門外守衛。崔一渡推門而入，江斯南三人已等候多時。
地道經過修繕，變得更為寬敞，這次他們身上沒有沾上泥土，行動也更為從容。但三人的神色卻不見輕松。
他們見崔一渡進來，起身行禮。
“都坐。”崔一渡在主位坐下，開門見山，“有何消息？”
楚臺磯率先開口，神色凝重：“殿下，據我的人探得，魏仲卿已聯絡禮部、吏部、工部數位官員，準備聯名再奏，稱殿下‘藐視法度、欺君罔上’。奏折的草稿措辭極為嚴厲，引經據典，直指殿下當年冒充巡撫一事‘動搖國本’。”
他頓了頓，從袖中取出一卷紙，攤開在桌上。那是奏折的抄本，字跡工整，但內容卻字字誅心。
崔一渡掃了一眼，冷笑道：“‘國之法度，乃社稷基石；君之威儀，乃天下表率’……倒是會扣帽子。”
楚臺磯繼續道：“不止如此。大皇子那邊也有動作，昨日他的門客與魏仲卿心腹旬元機會面，在城南‘醉翁局’天字三號房，密談了整整一個時辰。雖不知內容，但絕非好事。另外，六皇子近日頻頻出入恒王府，有時一日去兩次，不知在密謀什么。”
崔一渡沉吟片刻，喃喃道：“六皇子……他，平時看著沒主見，沒想到也會湊這個熱鬧。”
沈沉雁接口道：“殿下不可小覷六皇子。他雖無實權，但畢竟是皇后名義上的嫡子，在禮法上有優勢。若魏仲卿與大皇子聯合捧他上位，倒是個合適的傀儡。”
崔一渡點頭，轉向沈沉雁：“我父皇病情如何？”
沈沉雁搖搖頭：“不容樂觀。太醫院幾位太醫私下透露，陛下肝郁氣滯，心血虧損，已非藥石可愈。如今全靠百年老參吊著精神。照這個情形，恐怕……”他頓了頓，聲音更低了，“撐不過半年。”
室內一時寂靜。
江斯南忽然開口，打破了沉默：“殿下，恒王那邊……或許可以拉攏。他背后是宗室，若能得他支持，您的勢力就可與端王、太師兩黨抗衡。至少，能讓他保持中立。”
崔一渡沉吟片刻，終于開口：“我明日去拜會皇叔。”
楚臺磯從懷中取出一份名單，攤在桌上：“這是魏黨目前在京的核心成員名單，共三十七人。其中十二人已經動搖，或許可以爭取；二十人死心塌地，必須除掉；還有五人……態度不明，需要進一步觀察。”
崔一渡接過名單細看。上面的名字他大多熟悉，有些甚至曾與他共事。官場就是這樣，今日同僚，明日政敵，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
他的手指在名單上劃過：“這十二人……由小江去接觸，許以重利，但不可暴露身份。那二十人……沉雁，你派人盯著，盡量收集罪證。至于這五個態度不明的……”
他頓了頓，說道：“讓臺磯去試探。用不同的身份，不同的方式，看看他們到底站在哪邊。”
“明白。”三人齊聲應道。
......
次日傍晚，崔一渡換上一身普通的青色長袍，他將發髻打散，用一根木簪隨意綰起，又戴上一頂寬檐斗笠，遮住大半張臉。整個人看起來像個落魄書生，與平日里那位錦衣玉帶的景王判若兩人。
他和梅屹寒從密道出了景王府。
密道在城里的出口，設在一處不起眼的民宅后院，這里是江斯南置辦的產業，平時無人居住，只做密道出口之用。后院雜草叢生，墻角堆著些破舊的瓦罐，看起來已經荒廢多年。
崔一渡從后門出來，巷子里靜悄悄的，只有幾只野貓在墻頭竄過，發出輕微的窸窣聲。他壓低斗笠，快步穿過三條街，來到恒王府西側。那里有一棵老槐樹，不知長了多少年，樹干要兩人合抱，枝繁葉茂，正好遮住墻頭。
他四下張望，見無人注意，縱身一躍，攀上樹干。動作輕盈如燕，幾乎沒有發出聲音。
落地時，崔一渡已調整好呼吸，站直身體。剛抬頭，便見一個中年管家站在不遠處，似乎早已等候多時。
那管家四十上下，面容平凡，穿著深灰色長衫，舉止恭謹。見崔一渡翻墻而入，他臉上沒有絲毫驚訝，只是躬身行禮，語氣平靜：“景王殿下，王爺在練劍場等您。”
崔一渡心中微凜。恒王果然不簡單，連自已從何處翻墻進來都算準了！
“勞煩帶路。”崔一渡淡淡道，面上不露聲色。